冯铁头

吾邑新市镇西庙前有冯允昌者，以卖腐为业，勇力兼人，而其头甚坚劲。每与人斗，辄以撞之，罔弗披靡。由是气凌一乡，无敢与抗者。偶与西庙道士忻，冯于五更磨腐时，潜挟庙前二石狮，置诸庙门之外。明日道士见而异之，雇人舁置原所。不数日，冯又如之，如是者五六次。道士费抬舁之值不赀，而心疑焉，夜潜卧于庙门之内，以觇其异。一日五更，闻冯店开门声，见其挟狮而来，始悟由于前次开罪之故，遂启户出。向冯谢罪恳求。冯大笑，复以狮安于原所而罢。其邻有与昵者，谓之曰：“子头诚有力，倘以石击之，恐亦不能当也？”冯拾一石大如碗，掷于空中，而以头承之，崩然有声，石迸出而头不伤。人大骇，遂以铁头著名。一日，冯偶泼水于街，适陕西皮货客张姓者过，误溅其衣。张微詈之，冯恶声相应而出，挥之以拳。张不与较，冯从后赶上， 以头撞之。张不回顾而微侧其身，冯头适入于肋间，为其所挟，极力摇拔不可脱。张笑曰：“吾知汝为冯铁头，然不知汝头果是铁否？吾当试之。”于是骈两指就肋间擦之，冯若以利刃刊其头骨者，痛不可忍，不觉失声而号。张曰：“若然，则非铁头矣。且放汝去，再加纯钢铸炼，吾当复来与较也。”遂释之，缓步而去。冯之头红肿者旬余。 自后深自敛戢，顿改故态。
在我国浩如烟海的古典短篇小说中，描写身怀绝技，具有超人武功的豪杰侠士、江湖异人的，可以说不计其数。本文所介绍的清代清凉道人所撰写的《冯铁头》就是其中的一篇。
《冯铁头》是一篇独具特色的小说，通篇四百来字，却写得曲折跌宕，情趣盎然。
小说中的人物塑造的成功与否，是小说成败的关键。小说的思想性，往往也是通过人物形象来反映的。《冯铁头》的作者除了调动多种手法，从不同的侧面对主人公冯铁头的形象加以渲染刻画外，还通过描写一位与主人公冯铁头相对，相映的人物—一张姓皮货客，使他们彼此在相互烘衬、映照中，形象更加丰满突出。
小说开门见山，以简约的语言对主人公作了介绍：“吾邑新市镇西庙前有冯允昌者，以卖腐为业，勇力兼人，而其头甚坚劲，每与人斗，辄以撞之，罔弗披靡。由是气凌一乡，无敢与抗者。”寥寥数语，不仅将主人公姓名、籍贯、职业及其特点介绍得一清二楚，使读者对主人公有一总体把握外，还为后文冯铁头与陕西张姓皮货客发生冲突埋下伏笔。这种开门见山式的写法，省略了不必要的繁文冗笔，使作品更趋精炼。
概要的介绍之后，作者便从主人公“勇力兼人”、“头甚坚劲”这两个特点上发力，为表现冯允昌之“勇力兼人”,作者选取了这样的事例：冯允昌同西庙的道士开玩笑，在五更起来磨豆腐时，潜到庙前，把镇庙的两个石狮“挟”到庙门之外，害得道士花钱雇人，将石狮抬回原处。一连五六次，让道士破费了不少冤枉钱。道士发现之后，向他赔礼道歉，“冯大笑，复以狮安于原所而罢。”“挟”石狮往返而走，真有力拔千钧的气势，其勇武之神力，不言而喻。这部分情节，作者处理得十分巧妙。写其第一次“挟”石狮是详写，道人雇人抬狮亦是详写。其后的五六次，则是略写，以“不数日，冯又如之，如是者五六次”,一笔带过，何等省净，何等简洁。俄国文学家契诃夫说过：“简洁是才能的姐妹。”行文简洁并不是简单、简直，恰恰相反，简洁要求要含不尽之意于言外，要言简而意赅。
冯允昌的“头甚坚劲”的特点是通过冯在邻人面前显示，以大如碗口的石头掷于空中，然后用头迎石，石头进裂而其头颅丝毫无损的一个小故事来表现的。以头击石，石碎而头不伤，虽说不上是惊天动地之举，但也足以令人心惊胆战了，“遂以铁头著名”。从众人的表情及反应上，就可以看出冯允昌的“铁头”的超人之处。
故事叙述到此，似乎已经山穷水尽，无甚可言了，谁料作者笔锋一转，陡起波澜，使文章顿生跌宕：“一日，冯偶泼水于街，适陕西皮货客张姓者过，误溅其衣。张微詈之，冯恶声相应而出，挥之以拳。张不与较，冯从后赶上，以头撞之。”这样的描写，在一篇四百来字的短文中确实可以说得上是细节描写了。冯铁头、张皮货客的行为动作，具都历历如见，是非曲直更是泾渭分明。冯铁头那刁钻泼辣，令人想起《水浒传》中的泼皮牛二，所不同的是，《水浒传》中的杨志手中有一把杀人的宝刀，而张姓皮货客却是两手空空，仅只一对精拳而已。前文业已提到，冯“每于人斗，辄以撞之，罔弗披靡。由是气凌一乡，无敢与抗者”,读者至此，必然要为张皮货客捏一把汗了。这就是作者为增加故事的曲折性，有意制造的悬念。张皮货客同冯铁头之间的较量，是小说中最为精采的片断：“张不回顾而微侧其身，冯头适入于肋间，为其所挟，极力摇拔不可脱。张笑曰：‘吾知汝为冯铁头，然不知汝头果是铁否？吾当试之。’于是骈两指就肋间擦之，冯若以利刃刊其头骨者，痛不可忍，不觉失声而号。张曰：‘若然，则非铁头矣。且放汝去，再加纯钢铸炼，吾当复来与较也。’遂释之，缓步而去。冯之头红肿者旬余。”这其间，既有人物语言的描写，也有人物神态动作的刻画，写得声态并作，生动传神。张、冯二人又迥然相异，形成鲜明的对比：背对冯铁头的撞击，张“不回顾而微侧其身”,将其头挟于肋下，冯之头被挟，则“极力摇拔不可脱”,这是一层对比；张“笑”着“骈两指就肋间擦”冯之头，而冯则“痛不可忍，不觉失声而号”,这又是一层对比；张将冯奚落一番之后，从容“缓步而去”,而冯亦毫无反抗，只“头红肿者旬余”,这是第三层对比。作者通过层层对比，层层衬托，以及对张、冯二人音容神态的细腻描摹，既突出了张客那潇洒诙谐的风度和精妙绝伦的武功，也使冯铁头那乖戾谬悖，凌弱惧强的丑态坦露于众目睽睽之下。
在冯铁头以及张皮货客两个人物的塑造上，由于采取了多种艺术表现手法，尽管着墨不多，却都写得神采焕发，声情毕现。
从冯铁头的遭遇，不禁使人想起明代传奇“刘东山夸技顺城门”来，两篇虽然一长一短，却有异曲同工之妙。同样说明了“山外有山，人外有人”这一朴素的真理，这也是这篇小说内涵所在。