再衰三竭

    
【出处】： 《左传·庄公十年》》:夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”

【故事】：春秋时齐国发兵攻打鲁国。齐，是个大国，兵强马壮；鲁，既小又弱。双方实力悬殊，鲁国面临着危机。这时，有个深读兵法的曹刿求见鲁庄公，首先要鲁庄公取信于民，接着陪同鲁庄公出兵迎战齐军于长勺。战斗开始，齐军大擂战鼓，随即冲杀过来。鲁军严阵以待，只守不攻。齐军擂鼓三通，鲁军总是按兵不动。这时齐军锐气已减，于是曹刿命令击鼓、冲杀，鲁军一声呐喊，直入敌阵，势不可当，齐军狼狈而逃。鲁庄公欣喜之余，不明白曹刿为什么待齐军三鼓后进击，曹刿解释说：“打仗，主要靠勇气。头一通击鼓，士气最盛，二通鼓士气有些衰落，到第三通鼓，士气就全消失了。他们士气衰竭之时，我们则一鼓作气，斗志昂杨，所以打败了对手啊。”

【意思】：力量一再消耗，最后衰竭了。竭： 尽， 完了。亦作“再而衰，三而竭”。

【古例】： 鲁迅《华盖集·忽然想到》:“可惜中国历来就独多民气论者，到现在还如此。如果长此不改，‘再而衰， 三而竭’,将来会连辨证的精力也没有了。”毛泽东 《第二次世界大战的转折点》:“目前红军在斯大林格勒和高加索两方面， 实际上均已停止了进攻， 希特勒已到了再衰三竭之时， 他对斯大林格勒、高加索两处的进攻已经失败。”