其三

　　池鱼不知海， 越鸟不知燕。
蚯蚓霸一穴， 神龙行九天。
小大万相殊， 岂惟物性然。
君子勿叹息， 彼诚可哀怜。

此诗言大小相别之理。
诗的前四句一口气举了四种物体，即“池鱼”、“越鸟”、“蚯蚓”、“神龙”。此四物可划两类。池中之鱼，越地之鸟和蚯蚓，喻生活环境严重受局限之物，此为一类。古人崇尚龙，故以“神龙”称之。 “九天”,是极高之天。“神龙”的生活环境显然较之上述之物要广阔得多，要大得多，此为另一类。“不知海”、“不知燕”与“霸一穴”则具体描述第一类三物的生存空间之狭小。这一层的四句是近乎客观的叙述。
后四句为全诗的第二层，谈观物之感。生活环境的大小之别相差的实在是太远了，这并不是外物所独备的，人何尝不是如此？故而诗篇有句云“小大万相殊，岂惟物性然。”末尾的“君子”所叹和“彼可哀怜”显然是指生活环境过于狭小的“池鱼”之流。
“池鱼”之“不知海”,“越鸟”之“不知燕”, “蚯蚓”于“一穴”之中尚要称霸，并非它们不愿知或不能知，实在是它们的生存空间局囿了它们。换言之，走出狭小的空间方能有广博的见识。