元史

最草率的正史。明宋濂等撰。宋濂 (1310-1381) 是明初文坛领袖，深得朱元璋宠信，朝廷文告多出自他的手笔，被誉为 “开国文臣之首”。朱元璋登基的次年，在缴获 《元十三朝实录》后，即下诏修 《元史》,并且要求： “文辞勿致于艰深，事迹务令于明白。苟善恶了然在目，庶劝惩有益于人。” 宋濂出任总裁，召集当时的天下名士，“二月开局，八月成书”。尽管后来又花了五个月时间来补修元朝末代皇帝 (顺帝) 的史事，但在前后不到一年的时间中，便完成这么浩大的修史工程，却令人叹为奇迹。不过，《元史》 的问题也最多，后代史家指出其中草率致误的错讹，有时令人啼笑皆非。如耶律楚材本是元太祖、太宗两朝的重臣，而《元史》 竟将他列在元末的余阙等人之后； 速不台和雪不台、完者都和完者拔都、石抹也先和石抹阿辛，本为一人，《元史》都误以为二人而分别立传。更有甚者，《元史·脱脱传》 叙述六合之战，竟称朱元璋的军队为 “贼”,这在当时可是非同小可的。造成这些错误和疏漏的原因，一是朱元璋急于成书，史臣仓促应付； 再是参加修史的人，包括总裁宋濂，虽然是文章高手，但都不是 “史才”; 三是元代史料的简略贫乏，蒙古统治者对自己的历史并不十分重视。总之，《元史》是一部仓促上马而又草率完事的 “急就章”。故在明代，就有许多学者对其进行补充修正。而在清代，更有不少学者另起炉灶，重修元史，如邵远平的 《元史类编》、魏源的《元史新编》、曾廉的 《元书》等。中华民国九年，前清翰林柯劭忞总结明清至近代元史研究的成果，独力完成二百五十七卷的 《新元史》,由当时的总统徐世昌作序，明令公布，列为 “正史”。这就是“二十五史” 的由来。日本东京帝国大学还特授柯氏文学博士学位。但《元史》 毕竟是官修正史，其地位还是难以取代。