以邻为壑①

白圭^②曰：“丹之治水也，愈^③于禹^④。”孟子曰：“子过矣！禹之治水，水之道^⑤也，是故禹以四海为壑。今吾子^⑥以邻国为壑。水逆行，谓之洚^⑦水，洚水者，洪水也，仁人之所恶也， 吾子过矣。”

—— 《孟子·告子上》

【注释】
①壑：聚水的深谷。②白圭：名丹，字圭，战国时人。③愈：超过，胜过。④禹：姓姒，名文命。古代部落首领，曾奉舜命治理洪水十三年，因治水有功做了部落联盟领袖。⑤道：规律。⑥吾子：古代对对方的尊称， 此指白圭。⑦洚： 大水泛滥。
【意译】
白圭说：“我治理洪水的本事，超过了古代的大禹。”孟子说：“您错了！大禹治水，是按照水流的规律，因此把四海作为蓄水的沟壑。而您却把邻国当作蓄水的沟壑。水一旦被堵得倒流，就会变成洪水泛滥成灾，这样做是有德性的人所反对、痛恨的。您完全错了！”
【解说】
“以邻为壑”,其实质就是损人利己，可是白圭不仅不以为耻，反而洋洋自得，到处吹嘘他治水的本领。随着私有制的建立，自私的观念也随之产生了。人有私心，这并不足为奇，但是人的自私毕竟要有一个限度，如果只顾自私自利，而根本不考虑别人的权益，甚至像白圭那样公开以损人达到利己的目的，这样就会陷自己不义之中，也正是孟子所说的是“仁人之所恶也”。不过，尽管儒墨之流极力提倡“仁义”、“兼爱”等，他们想借助道德的力量对社会上种种自私现象进行干涉，但这种干涉的效应往往不尽人意，白圭不会因为听了孟子的批评就幡然悔过，他照样可以我行我素，甚至还会变本加厉。道德的约束仅在于对人心灵的制压，但是如果人一旦利欲熏心，他的心灵中已经不存在道德的观念，道德的力量就会成为一种虚无。所以，对待白圭之流，光有道德的批评是不够的，还必须要有法律的干涉。如果有了健全的法律，白圭的自私行为就不会这样容易得逞。雨果说：“对人民来说，唯一的权力是法律。对个人来说，唯一的权力是良心。”如果个人良心的作用已经不存在，那么就只有依靠法律的力量。也许，法律并不能彻底消灭人类的自私，但是，它毕竟能有效地防止和控制人类的自私。
【相关名言】
利己的最先灭亡。他自己活着，并且为自己而生活。如果他的这个“我”被损坏了，那他就无法生存了。他的前面一片昏暗，只有利己主义和注定的悲哀。

——苏联·奥斯特洛夫斯基