以羊易牛

王^①坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：“牛何之？”对曰：“将以衅钟^②。”王曰：“舍之！吾不忍其觳觫^③,若无罪而就死地。”对曰：“然则废衅钟与？”曰：“何可废也，以羊易之。”

——《孟子·梁惠王上》

【注释】
①王：指梁惠王。②衅(xin)钟：古代新钟铸成，杀牲用血涂填钟上之砂眼，叫做衅钟。③觳觫(hu su):恐惧战慄的样子。
【意译】
梁惠王坐在庙堂上，有人牵着牛从堂下走过。梁惠王看见了，问道：“将牛牵到哪里去？”回答说：“将要杀了它，用它的血涂钟。”梁惠王说：“放掉它吧！我不忍心看它那恐惧战慄的样子，像这样没有罪就被杀死。”牵牛人回答说：“那么就不用涂钟了吧？”梁惠王说：“怎么能不涂钟呢，用羊去替代牛吧。”
【解说】
牛为生命，羊亦为生命，生命本无高下尊卑之分。齐宣王因为看到了牛临宰前的恐惧之状，便动了恻隐之心，欲放牛一条生路。看来，齐宣王是爱惜生命的。但当齐宣王最后以羊易牛时，他的所谓仁爱之心又到何处去了呢？羊何罪之有，却无辜地充当了牛的替死鬼，难道因为齐宣王没有看到羊临死前痛苦的惨状，就可以闭着眼睛，让一个生命悄悄地在屠刀下死亡吗？难道齐宣王不看到杀生，就能使仁心充塞于胸膺吗？“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”假如齐宣王真的爱惜生命，那么只要“废衅钟”,就可以保全天下生灵，又何必去“以羊易牛”呢？如果要衅钟，“则牛羊何择焉”。而齐宣王却要以“羊易牛”,这样一来，非但见不到齐宣王的仁爱之心，反而从中暴露了他所谓“仁术”的虚伪性和欺骗性。齐宣王之“仁”, 不过是“眼仁”, 而不是心仁， 只是“牛仁”, 而不是生灵之仁， 鲁迅先生曾借狂人之口，指出在那一页页“仁义道德”的背面，都藏着“杀人”两字， 这无疑是对封建专制统治的最深刻的揭露。对于封建专制统治者来说，“仁爱”不过是欺骗百姓的幌子，只要能维持自己的统治，只要能满足自己的骄奢淫乐，又何必去真的实施什么仁爱。或者有时表面上也做出几分善举，好让一些善良的百姓受骗上当，究其实质，不过是玩弄花招而已。正如齐宣王终不愿“废衅钟”,封建专制统治者又何尝愿意放下杀人的屠刀，立地成佛！
【相关名言】
国王之中， 很少有哪一个是不应被人们推翻的。

——法国·拿破仑

大家都知道，甚至手枪也不是要来装饰客厅，而是用来杀人或自杀的， ——更不能设想那些战舰、潜水艇、坦克车和诸如此类是为了世界旅行的目的而使用的。

——苏联·高尔基