乾隆诘难纪晓岚

朗吟楼位于城南运河之滨，建于清康熙四十年(1702)。楼高约30余米，分上中下三层，有复道上下，中间一层供吕祖像。塑像须眉生动，神态逼真，纶巾羽衣，负剑而立。相传吕仙洞宾饮沧酒大醉，后人建此楼以纪之。因吕仙有“三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖”之说，故取名朗吟楼。吕祖供前有两棵明柱，柱上嵌一楹联，上联曰“黄鹤偶乘沧海月”,下联曰“白云遥带楚江秋”。朗吟楼依傍运河，来往船只不断；前接园林，果树郁郁葱葱。清户部左侍郎王公弼曾携朋辈游此并赋诗云：“黄公垆畔酒如泉，朗吟楼下多鱼船。烹鲜浮白醉神仙，醉后诗狂直上天。上天下地何所有？醉梦醒时仍问酒。闲来楼上对仙踪，仙乎仙乎吾与友。”1767年春，乾隆皇帝南巡，驻跸行宫，慕名登上朗吟楼，大学士纪晓岚随之。乾隆览罢楼上诗人墨客题咏，本想开怀放歌，忽而转念，问纪晓岚道：“吕洞宾何许人也？”纪晓岚知道乾隆是明知故问，又怕惹怒皇上，便略述吕仙经历。乾隆没有听完，即打断说：“纯阳子死于何年？沧酒又始于何年？”纪晓岚无以对，乾隆便挥笔疾书：“洞庭飞过已荒唐，沧酒何来重纪沧？遂有高楼临水裔，为传遗迹炫仙乡。因思无事谬悠事，哪得从他吟咏偿。四库全书今校勘，不宁此矣总宜详。”纪晓岚颔首称是。
往事似流水，朗吟楼楼台渐残，唯摹刻着乾隆手迹的石碑孑然矗立。