乌鸦苦肉计

昔有乌、枭，共相怨憎。乌待昼日，知枭无见，踏杀群枭，啖食其肉；枭便于夜，知乌眼暗，复啄群乌，开穿其肠，亦复啖食：畏昼畏夜，无有竟已。时群乌中有一智乌，语众乌言：“已为怨憎，不可解救，终相诛灭，势不两全。宜作方便殄灭诸枭，然后我等可得欢乐。若其不尔，终为所败。”众乌答言：“如汝所说，当作何方得灭仇贼？”智乌答言：“尔等众乌，但共啄我：拔我毛羽，啄破我头。我当设计，要令殄灭。”即如其言。憔悴形容，向枭穴外而自悲鸣。枭闻声已，便出语言：“今尔何故——故伤头脑，毛羽毁落，来至我所？悲声极苦，欲何所说？”乌语枭言：“众乌仇我，不得生活。故来相投，以避怨恶。”时枭怜愍，欲存养畜。众枭皆言：“此是怨家，不可亲近。何缘养畜，以长怨敌？”时枭答言：“今以困苦，来见投造，一身孤单，竟何能为！”遂便畜养，给与残肉。日月转久，毛羽平复。乌诈欢喜，微作方计，衔干树枝并诸草木，着枭穴中，似如报恩。枭语乌言：“何用是为？”乌即答言：“孔穴之中纯是冷石，用此草木以御风寒。”枭以为尔，默然不答。而乌于是即守求空穴，诈给使令，用报恩养。时会暴雪，寒气猛盛，众枭率尔来集孔中。乌得其便，寻生欢喜，衔牧牛人火，用烧枭孔。众枭一时于是殄灭。

《杂宝藏经》中有一篇名为《乌鸦苦肉计》的寓言故事，说的是一只“智乌”,用苦肉计骗取了“时枭”的“怜愍”(愍：同悯),得到了“畜养”,后来乘机用火烧死了众枭。这则寓言旨在宣扬佛教的业报轮回说，也就是因果报应的思想，劝人行善持戒。
“昔有乌 (乌： 乌鸦)、枭 (枭： 猫头鹰)共相怨憎”。这种 “共相怨憎”是由过去的业所规定的。“乌待昼日，知枭无见，踏杀群枭，啖食其肉； 枭便于夜，知乌眼暗，复啄群乌，开穿其肠，亦复啖食”。这种互相残害，啖食其肉的行为也是过去的业所规定的。释迦牟尼认为业力是众生所受果报的前因，是众生生死流转的动力。猫头鹰害怕白日，一到白日就要遭到乌鸦的攻击； 乌鸦害怕黑夜，一到黑夜就要遭到猫头鹰的残害。它们这种“畏昼畏夜，无有竟已”的争斗，互相怨憎与诛杀，使自己也生活在畏惧之中。这正如释迦牟尼认为的人的生命、生存就是苦。这 “苦”,主要不是专指感情上的痛苦，而是泛指精神的逼迫性，即逼迫恼忧的意思。乌与枭之苦，是属于佛 “四谛” 之一“苦谛” 中的 “怨憎会苦”。如果它们不停止残害活动，按照佛的业报轮回说，它们还将受到恶报。佛教认为，根据众生生前善恶行为的不同而有六道轮回。所谓六道轮回，是指地狱、鬼、畜生、阿修罗、人类、天。其中前三道称三恶道，后三道称三善道。最低的、最痛苦的是地狱，。最高的、最清净的是天。佛教认为，众生在善恶因果的严密关系中，修善的在六道中随福业而上升； 作恶的在六道中随罪业而下堕。如此上升下堕，死此生彼，生生延续，世世升沉，不断在苦海中浮沉，在轮回中流转，永无了期。只有皈依佛教，弃恶从善，虔诚修持，才能跳出六道的樊笼，求得超出生死的解脱。乌鸦与猫头鹰在 “畏昼畏夜，无有竟已”之际，有两条路可走，一是停止 “相诛杀”,化 “怨憎”为 “友好”和平相处，不为今生修来世； 一是继续“相诛杀”,“有有竟已”,在苦海中沉浮，在轮回中流转，永无休止。可是乌鸦没有走和解的道路。当时乌鸦中的一个 “智乌”对众乌鸦说： “已为怨憎，不可解救，终相诛杀，势不两全。”它根据对势态的分析，认为 “宜作方便(方便： 主意、方法、计策。作方便：打个主意。)殄灭诸枭，然后我等可得欢乐。若其不尔 ,终为所败。”不走与猫头鹰和解的道路，提出了消灭那些猫头鹰的计策。过去的业规定了乌与枭的怨憎，宿怨没有消除，又将增加新的怨憎。乌鸦新的恶业又将为自己造成更大的恶果，并使与枭的怨憎加深。按佛教的十二因缘，“智乌”并不智，而是“无明”。由于它的愚昧无知，不懂得佛教的四谛学说和缘起法的道理，才想出违背佛的弃恶从善的教义而去殄灭诸枭的计策。恶业起于无明。
殄灭诸枭的计策，是实行苦肉计。智乌让众乌拔去自己的羽毛，啄破自己的脑袋，然后向着枭穴外 “悲鸣”。猫头鹰看着 “智乌”头破、毛落的样子，问它： “今尔何故伤头脑，毛羽毁落，来至我所？ 悲声极苦，欲何所说？”“智乌”告诉猫头鹰说：“众乌仇我，不得生活。故来相投，以避怨恶。”当时枭看了智乌的样子。听了它的悲鸣，知道了它来投是为了 “避怨恶”,就起了怜悯之心，产生了想收养它的念头。其它猫头鹰都说：“此是怨家，不可亲近。何缘养畜，以长怨敌？”时枭却不以为然地说： “今以困苦，来见投造，一身孤单，竟何能为！”“智乌”于是就被收容下来。“智乌”用苦肉计骗取了枭的怜悯同情，被收留下来，这是它殄灭诸枭计策走向成功的第一步。
日子一天天过去，智乌的伤养好了，羽毛也丰满了，就开始实施殄灭诸枭的第二步计策。它衔来许多干树枝和干草，铺在猫头鹰的洞穴里。猫头鹰问它：“何用是为？”“智乌”回答说： “孔穴之中纯是冷石，用此草木以御风寒。”智乌骗得枭的赞同，“枭以为尔”,这是“智乌”殄灭诸枭计策走向成功的第二步。这第二步为殄灭诸枭做好了物质准备—— 用干树枝和干草铺巢穴。
“万事俱备，只欠东风”,时机一到，殄灭诸枭的计策就会实现了。“时会暴雪，寒气猛盛，众枭率尔来集孔中”。这是殄灭诸枭的时机，“智乌”飞到牧牛人那里偷来一根烧着的柴火，带到猫头鹰的洞穴放起火来。洞穴里的干树枝、干草，沾着火，便劈劈啪啪地燃烧起来。结果，猫头鹰一个也没逃出来，全都被烧死了。“智乌”殄灭诸枭的计策获得了成功。
猫头鹰受此殄灭的果报，按佛教的业报轮回说，是它前世恶业的报应，是罪有应得。从智乌对“畏昼畏夜，无有竟已”的势态分析来看，如果不想方设法“殄灭诸枭”,乌鸦“终为所败”。这表明枭的势力大于乌，枭的恶业也大于乌，枭的恶果也应该重。诸枭被殄灭是它恶业的报应。
因果报应，有现报者，善恶始于此身，即此身受；有生报者，来生便受；有后报者，或经二生、三生、千生，然后乃受。诸枭被殄灭是现报，也是生报。因它的果因有今世之恶业，也有前世的恶业。“智乌”殄灭诸枭，也违犯了佛的“禁杀”的戒条。佛以慈悲为本，禁止杀生，它的恶业也必然受到恶果报应。“智乌”不是“智”,而是“无明”,它的行为表明，它不知晓佛教的四谛说与生报轮回说，由于它的无明，才导致殄灭诸枭的恶业；它的恶业，也必然导致恶果。《涅槃经》里说：“善恶之报，有影随形，三世因果，循环不失。此生空过，后悔无追。”按照佛的业报轮回说，它不应设计殄灭诸枭，应设法与诸枭和解，解除怨憎，以修来世。《杂宝藏经》里还有一则《鹳雀衔草》的故事，其文云：“一鹳雀口中衔草，语诸鸟言：‘我等应当共相怜愍，集会一处而共住止。’尔时，诸鸟皆信其言，而来聚集。时此鹳雀伺众鸟等一切行后，就他巢穴，啄卵饮汁，杀他子食。众乌将至，更复衔草。众鸟既还，见有此事，咸皆瞋责。而此鹳雀拒言：“我不！”时诸鸟辈知其谄欺，悉舍而去。”这则故事中的鹳雀，用“我等应当共相怜愍，集会一处而共住止”的谄媚之言，骗取诸鸟“来聚集”;又“伺众鸟等一切行后，就他巢穴，啄卵饮汁，杀他子食”,违犯了佛教的戒律，遭到众鸟抛弃，过上了离群索居的孤独生活。这是对它恶业的果报。而众鸟对鹳雀只是“瞋责”,“悉舍而去”,没有像“智乌”殄灭诸枭那样，致敌手于死地，表现了佛的慈悲心肠，宽忍的胸怀。按佛的业报轮回说，诸枭来生将会得善果。
这则寓言脉络清晰，文辞简赅。“智乌”和“时枭”两个形象通过对答问话得以展现，着墨不多，却如历历在目。“智乌”的狡诈使殄灭众枭的计谋得逞，时枭不辨真伪，终至养疽成患，这也是这则寓言故事提供给人们的一个教训。