中州之蜗

中州之蜗，将起而责其是非，欲东之泰山，会^①程三千余岁；欲南之江汉^②,亦会程三千余岁。因自量其齿^③,则不过旦暮之间。于是悲愤莫胜， 而枯于蓬蒿之上， 为蝼蚁所笑。

——《于陵子》

【注释】
①会(kuai):总计。②江汉：长江和汉江。③齿：年龄，这里指寿命。
【意译】
中州有一只蜗牛，以为自己无所作为，着实把自己褒贬了一番，决心大干一场。它思索，如果东去泰山，总计要走三千多年；如果南下江汉，也需三千多年。但算算自己的寿命，不过早晚就要死去。于是它慨叹自己的抱负难以施展而不胜悲愤，最后枯死在蓬蒿上，被蝼蚁所笑。
【解说】
中州之蜗似乎曾想立志大干一番，一会儿想去泰山，一会儿又想南下江汉，按它爬行速度大约要走三千多年，而算算自己的寿命，仅一日之久，于是终因抱负难以施展，在悲愤中死去。作者本意并非谴责中州之蜗的立志意向。人欲立志，无疑值得肯定。不过中州之蜗错把空想当立志，就显得十分可笑了。人们树立雄心壮志，必须考察是否具有现实的可能性，主体是否具备条件，能够通过自己的努力把它转化为现实。愚公决心移走家门前二山，因为他能依凭子子孙孙挖山不止，而山则不会再增高，挖一点就会少一点；人类遨游太空的设想并非天方夜谭，它有人类登月球的科学试验作为基础。然而人们并不少见那些崇尚空想，脱离实际，好高骛远，志大才疏的人。他们不懂得审视实现个人志向是否具备客观依据，其结果如同想用手拉着头发离开地球无异，必然导致失败。俗话说“有志者立长志，无志者常立志”,中州之蜗似乎不断在立志，变换志向，本质上就是无志者。这类人因自己失败满腹牢骚，怨天尤人，只能徒遭蝼蚁耻笑。
【相关名言】
从事一项事情，先要决定志向，志向决定之后就要全力以赴毫不犹豫地去实行。

——美国·富兰克林