中南战场的失败

在中南战场，国共决战始于1949年6月，结束于1950年5月，历时11个月。中共第四野战军，在第二野战军第四兵团的配合与华南各游击队的策应下，先后进行了宜沙、湘赣、赣西南、衡宝、广东、广西及海南岛登陆等较大规模战役，占领湘、鄂、赣、粤、桂五省。驻防此地的白崇禧部、余汉谋部遭到彻底失败。
中南诸省，大部位于长江以南，峰峦叠嶂，河流交错，道路崎岖，水网稻田密布；夏季炎热多雨，秋冬阴凉多雾，空气潮湿，疾疟易于流行；由于地方军阀长期盘踞，封建势力较大，加之民族众多，社会情况相当复杂。
国民党军长江防线崩溃以后，驻守中南地区的兵力共28个军73个师，40余万人。其中，驻守湘鄂赣等省的华中军政长官公署白崇禧部，实力较强，有21个军52个师，近30万人，兵力具体分布为：以湘鄂边绥靖公署宋希濂部第十四兵团、二十兵团共六个军防备巴东至岳阳间的长江沿岸及其以南地区，重心置于宜昌、沙市；以长沙绥靖公署程潜部和第一兵团陈明仁部四个军(后合编为三个军)防备长沙、湘潭地区；以白崇禧部直属主力第三兵团、十兵团共七个军防备南昌以西、长沙以北的九岭山、汨罗江、洞庭湖一线；以第五十六军、一二七军防备桂林、常德；以江西绥靖公署方天部第四兵团、十二兵团四个军防备遂川、赣州。驻守广东的广州绥靖公署余汉谋部共七个军二十一个师，约十一万人，除一个军驻守海南岛外，主力沿粤汉路扼守粤北，屏障广州。白、余两部企图依靠这些力量，在鄂西与湘鄂边地区阻止中共军队南进，以保持其对湘、赣、粤、桂等省的控制。白、余两部内部派系林立，湘系与桂系、白崇禧与宋希濂之间，矛盾重重。
1949年3月17日，中共中央军委就对第四野南下问题作了具体部署，“所负攻击武汉及湘、鄂、赣三省国民党军之任务业已确定”,令其主力于4月1日以前完成出发准备，到4月15日全军出发完毕，争取于5月31日到达南阳、信阳、固始一线及其以南地区。①第四野迅速进行各项南下准备工作，补充兵员，训练水战，组织南下工作团，筹集大批粮草和军用物资。为了配合二野、三野渡江作战，第四野以第四十军、四十三军十二万余人组成先遣兵团，由肖劲光、陈伯钧统一指挥，于3月23日开始南下。到4月21日，相继占领信阳、广水、罗山、黄安、孝感、广济、浠水、黄陂等地。5月14日，渡过长江。16日至17日，攻取武汉三镇。
第四野主力七十余万人于4月11日，分三路沿平汉路、津浦路、平大公路(北平至大名)南下。在南进途中，第十三兵团部率第四十二军、四十七军，在华北军区第七十军等部协同下，发起新(乡)安(阳)战役。5月6日，第四十二军吴瑞林部攻取安阳，歼灭国民党“冀鲁豫边区清剿指挥部”所属一万四千余人；新乡守军第四十军等部一万六千余人接受和平改编。
5月17日，中共中央军委就第四野在鄂西、粤汉线、江西方面如何用兵做了具体部署。25日，决定第二野第四兵团陈赓部暂归第四野指挥，其任务是：“第一步在宜春一带配合四野歼灭桂系主力，第二步待命入湘抄袭白崇禧后路，尔后即待命入川。”②6月2日，军委就南下作战方针进一步指示第四野，要求各军到齐休整一短时期，然后分三路或两路同时动作，齐头并进，一气打到赣州、郴州、永州(零陵)之线，使白崇禧各部猝不及防，各个歼灭。还指出：“程潜、李默庵、陈明仁有和我们合作反蒋反桂之可能性，”“请你们亦利用张轸推动程潜，站在我们方面。”③第四野前委林彪、邓子恢、谭政、肖克等决定以主力在武汉及其东西地区分三路渡江南进：以韩先楚率第十二兵团沿粤汉路南进；以程子华率第十三兵团在宜昌、沙市地区渡江南进；以邓华率第十五兵团并指挥两广纵队沿湘赣边会同第二野第四兵团陈赓部攻击前进；第十四兵团刘亚楼部，除以第四十二军留河南剿匪外，主力沿粤汉路跟进；以调归四野建制的东北军区第五十一军南下襄樊集结待命。6月上旬，各部先后到达长江以北的襄阳、樊城、安陆、孝感、浠水一线。身在台北的蒋经国在日记中写道：“共军可能于短期内南犯。我军之颓势已难挽回，无法阻止共军之进攻。”④
7月初，第四野主力在汉水北岸仍处于休整期间，白崇禧认为有机可乘，制定了“华中南局部反攻计划”,令宋希濂以14至18个师的兵力，向荆门、当阳地区发动攻势，企图重占沙(市)襄(樊)公路及其附近地区。林彪判断，宋希濂在西线发动进攻的同时，白崇禧部主力会在东线湘赣边有所行动，于是决定发起宜(昌)沙(市)战役和湘赣战役，先歼灭宋、白主力，再乘胜南进。具体部署是：在西线，以第十三兵团三个军附第十四兵团第三十九军及湖北军区一部发起宜沙战役，围歼宋部主力于宜、沙地区；在东线，以第十二兵团、十五兵团及四兵团共九个军发起湘赣战役，围歼白部主力于万载、宜春地区。
第十三兵团于7月6日向宜、沙地区宋希濂部发动进攻，以湖北军区部队在当阳、荆门诱敌深入，以主力由南漳、钟山、京山从东西两翼向宜、沙迂回包围。宋发现第十三兵团主力向其两翼包抄，于10日下令全线收缩，南渡长江，向鄂川边境的恩施地区撤退。国民党行政院长兼国防部长何应钦曾命令宋部撤往湘西，防备湖南。宋抗不从命，谓撤往恩施是蒋总裁的命令。第十三兵团各部立即追击宋部，因道路泥泞，装备笨重，行动迟缓，仅歼其后尾一部。至16日，占领沙市、宜昌。7月底，又先后攻取慈利、临澧、桃源、常德等城。此役共歼宋部一万五千余人，打开了南进湘西的大门，切断了宋部与白部的直接联系，但未能实现歼灭宋部主力的计划。
东线第十五兵团第四十三军于7月8日奔袭奉新、高安，诱白崇禧调兵增援，但驻守于此的第一七六师已先期撤退。林彪判断，白部将全线退却，即令第十五兵团往上高方向追歼第一七六师，第十二兵团、四兵团分别经通城、新干插向醴陵、浏阳，合围白部主力。白崇禧于13日下令所属部队立即撤至攸县、茶陵地区，跳出包围圈。19日，湘赣战役结束，第四野歼灭白部四千六百余人，也未达到歼灭白部主力的预期目的。
从8月1日起，第四野全军转入休整。第十四兵团部被中央军委抽调至北平组建空军司令部，该兵团各军分别归第十二兵团、十三兵团和野司指挥。第十二兵团、十三兵团、十五兵团、四兵团分别集结在长沙、常德、南昌、吉安及其周围地区，总结前一段作战的经验教训，开展“兵强马壮”运动。
湖南长沙绥靖公署主任兼湖南省政府主席程潜、第一兵团司令兼长沙绥靖公署副主任陈明仁，因对蒋介石不满，于1948年底、1949年初就产生了走和平道路的想法。在中共湖南省工委的策动和具体领导下，地下党组织对程、陈做了多方面的说服和争取工作。中共军队渡江，程、陈起义决心更加坚定。宜沙战役、湘赣战役结束后，第四野逼近长沙、株洲等地。7月28日，第4野代表李明灏与程潜、陈明仁在长沙洽商有关起义事项。8月4日，程、陈率绥署司令部、湖南保安部队及第一兵团官兵七万余人通电起义。白崇禧乘起义部队情绪未稳之际，进行策反。7日，第一兵团副司令兼第七十一军军长熊新民率四万人逃离长沙。第四野以第四十军、四十六军、四十九军等部发起追击。第四十九军一部在青树坪地区遭白部伏击，损失八百余人。至18日，各部进占宁乡、湘乡、永丰(今双丰)等地后，停止前进。
在第四野主力休整期间，第十五兵团以留置江西的第四十八军贺晋年部发起赣西南战役。该军沿赣江东西两侧向赣南江西绥署方天部进行追击，经一个月作战，歼灭了方部第二十三军、七十军一万余人，解放江西全省，为进军广东创造了有利条件。
第四野挺进湘中、赣南后，宋希濂部撤往鄂西恩施地区，改隶西南军政长官公署指挥，扼守川东门户。白崇禧部退至以衡阳、宝庆(今邵阳)为中心的湘南地区，企图依托湘江、永乐江、资水，背靠滇、桂、黔，构成一条东起粤北乐昌和余汉谋部相衔接，西至湘西芷江和宋希濂兵团相呼应的“湘粤联合防线”,阻止第四野南进。
中共中央军委根据全国战局和第四野前一阶段作战的经验教训，于7月16日就追歼白崇禧部的部署电示林彪、邓子恢、肖克等：“判断白崇禧准备和我作战之地点，不外湘南、广西、云南三地，而以广西的可能性为最大。但你们第一步应准备在湖南即衡州以南和他作战，第二步准备在广西作战，第三步在云南作战。”和白部作战方法，“均不要采取近距离包围迂回方法，而应采远距离包围迂回方法，方能掌握主动，即完全不理白部的临时部署而远远地超过他，占领他的后方，迫其最后不得不和我作战。因为白匪本钱小，极机灵，非万不得已决不会和我作战。因此，你们应准备把白匪的十万人引至广西桂林、南宁、柳州等处而歼灭之，甚至还要准备追至昆明歼灭之。”⑤9月9日，中央军委为四野做了具体进攻部署：以陈赓第四兵团、邓华第十五兵团进占韶关、翁源地区，直取广州。尔后邓兵团留粤，陈兵团入桂，包抄白崇禧后路；以程子华第十三兵团主力两个军取道沅陵、芷江，直下柳州；以肖劲光第十二兵团三个军，经湘潭、湘乡攻歼宝庆黄杰部，迫使白崇禧部向桂林撤退，尔后尾其南进，会同程子华部、陈赓部歼灭白部于广西境内。依据这一指示，第四野前委具体确定了东、中、西三路大军的行军作战计划，并以留置湖南三个军的第四十六军、四十九军配合肖劲光中路军在湘南作战，第四十七军位于湘西北的永顺、大庸以南地区，监视宋希濂部，保障湘桂前线四野攻击部队的侧翼安全，并掩护第二野刘邓部队入川前的集结。
西路军程子华第十三兵团所属第三十八军、三十九军，于9月13日由常德、桃源地区向沅陵、芷江进发。到10月5日，相继攻取了沅陵、泸溪、溆浦、辰溪、怀化、芷江、黔阳、会同等地，从右翼突破了白崇禧的湘粤联合防线，截断其主力西逃贵州之路。
中路肖劲光第十二兵团于9月中旬开始，以三个军西渡湘北，集结于衡宝线以北；以两个军展开于湘江东岸、洣水北岸，钳制衡阳守军。10月2日，以主力分路向青树坪、永丰、白果攻击前进。白崇禧忙由乐昌、耒阳地区抽调第四十六军、四十八军等部增强衡宝沿线，企图会同该线守军第七军及第一兵团迟滞肖劲光兵团南进。林彪下令中路军主力在现地停止待命，“如敌大举向我进攻时，各部可采取诱敌深入方法，以一部抗击敌人，主力后移。”还令西路军停止南进，由芷江、会同折向宝庆、祁阳间前进，令位于湘江以东的第四十六军、十八军向耒阳、常宁西进，准备在衡宝地区与白崇禧部决战。⑥第十二兵团第四十五军一三五师在急行军中未接到停进命令，于10月5日继续向宝庆东南猛插。6日，与白部数师兵力激战，将其击退。此时，东路军陈赓部已逼近韶关，威胁广州；西路军逼近靖县，威胁桂林。当夜，白崇禧令所部全线撤往广西。7日，林彪立即命令肖劲光率第十二兵团发起追击。9日，白崇禧部第七军、四十八军四个师被合围于祁阳以北的白地市、黄土铺地区。11日，除第一三八师师部率一个团逃走外，其余两万余人全部被歼。第十二兵团乘胜占领衡阳、祁阳、耒阳等地。与此同时，程子华兵团在武岗及其以北地区歼敌一部。因白崇禧部大部逃入广西，中路军于祁阳地区停止待命，衡宝一役遂告结束，共歼白部四万七千余人。
东路军陈赓第四兵团、邓华第十五兵团也于9月下旬，挺进广东，旋即发起广东战役。
第四野挺进湘中、赣南后，广州国民政府惶恐不安，防守广东的华南军政长官公署余汉谋部也大部军心动摇。7月中旬至9月下旬，蒋介石数次往返于台北、广州，亲自部署广州防卫计划，视此为“背城借一，决定最后成败的一战。”⑦余汉谋决定以第四兵团、二十一兵团共七个军，沿粤汉路韶关至广州一线布防，阻止第四野东路军南进；以第十二兵团的两个军位于潮、汕地区策应粤北作战；以两个军位于湛江、海南岛，以备后退。
9月7日，由中共华南分局第一书记叶剑英主持在赣州召开作战会议，制定了广东战役计划，“如敌扼守曲江、英德之线顽抗时，四兵团除以一部由铁道西迂回敌之左侧外，主力沿粤汉路及东西两侧并进；十五兵团由三南(系江西南部龙南县、全南县、定南县三县的简称，笔者注)插至英德或以北断敌归路，求得歼灭敌之四个军”;“如敌集中主力退守广州、虎门时，我决以四兵团沿粤汉路南下进至广州以北、以西，十五兵团进至广州以东，两广纵队则插至广州以南，截断广州、虎门间之联系，合力聚歼广州之敌。”⑧东路军决定分三路南下：以第四兵团为右路，沿粤汉路两侧南下，占领韶关，直趋广州；以第十五兵团为中路，经翁源、从化等地南下，与右路军形成钳夹广州之势；以两广纵队并指挥粤赣湘边纵队、粤中纵队组成左路，由和平、龙川等地进至东莞地区，断绝余汉谋军退路。另以粤桂边纵队向信宜、茂名、电白进发，逼近雷州半岛，协同主力行动。
东路军于10月2日开始向广东发起进攻。至9日，相继占领了韶关、曲江、翁源、英德等地，拿下广州，已是指日可待。就在此时，林彪接连致电陈赓并报中央军委：令四兵团原地停止待命，准备由曲江、英德地区转进广西，协同四野于湘桂地区解决白崇禧。中央军委复电四野并告四兵团，同意这一建议。陈赓认为，将白崇禧部歼灭于湘桂边境，不使其退人广西老巢的想法是对的，但在此时令第四兵团停止进攻广州，转往桂林、柳州地区堵击白部，则欠妥当。10月10日，他致电林彪并报军委：“四兵团如立刻向桂林、柳州前进，实际上仍须集结队伍，重新动员的时间。则一方面路远赶不上，另一方面广州不能获得迅速解放！有两头失准备的顾虑。”⑨毛泽东、军委对整个战局做了全面分析，指出：“先以必要力量直出广州、梧州之间，切断西江一断，断敌西逃之路，不使广州敌向广西集中。如查明广州一带之敌向广西逃窜时，陈赓兵团即不停留地跟踪入桂；如广州一带之敌并不向广西逃跑，则陈邓两兵团仍执行原计划占领广州不变。”⑩
14日，右路、中路两军攻取清远、花县、从化、增城，左路逼近博罗，从东、北、西三面对广州形成包围态势。国民政府和“代总统”李宗仁逃往重庆，余汉谋部沿西江撤逃。当晚19时，第十五兵团一部进占广州。第四兵团根据军委指示，追歼逃跑的余汉谋部。15日至17日，先后占领佛山、三水、四会、高要，余汉谋部除少数逃向粤桂边，大部转向阳春、阳江撤退，企图经雷州半岛逃往海南岛。24日，第四兵团将余汉谋主力四万余人包围于阳江、阳春之间，26日全部歼灭。驻守江门的国民党海军第四巡防联合舰队五百余人(拥有舰艇11艘),于25日宣布起义。第十三军继续西进，到11月4日，相继占领罗定、信宜、廉江等地。广东战役至此结束，陈赓、邓华等部共歼余汉谋部六万二千余人。
湖南、广东解放后，第四野西路、中路、南路大军立即挺进广西，围歼白崇禧残部。
退入广西的白崇禧，为了恢复和增强军事力量，将全省所有在乡军政人员组织起来，成立了五个军政区司令部、若干个军政督导团及军师部队。兵员就地强征，枪支也就地征借。白还号召在乡军人共同开展“反共保乡”运动。所部正规军有五个兵团十二个军约十五万人，连同由广东逃至粤桂边的余汉谋第四兵团残部在内，总兵力近二十万人。白崇禧企图以桂林为中心，沿湘桂路及其两侧组织防御，“以确保左右两江，增援黔省，屏障昆明，及支援雷、琼。”(11)具体部署是：以第一兵团及第十兵团一部沿湘桂路桂林至全州段布防；以第十七兵团防备黔湘桂边界的锦屏、通道；以第十一兵团防备湘桂线东部的龙虎关、荔浦；以第三兵团和第十兵团一部位于桂林、阳朔、信都、梧州等地。余汉谋所属第四兵团残部据守近海的合浦地区，以确保向海南岛的退路。
第四野战军前委认为，广西作战的关键是采取大迂回动作，先切断白崇禧残部向云南、雷州半岛和钦州的退路，尔后再予以歼灭。11月4日，向中央军委报告了具体作战部署：以西路军程子华第十三兵团迂回百色、果德(今平果),切断白部退路；以南路军陈赓第四兵团由阳春、阳江等地西进郁林(今玉林)、博白一线，阻止白部经雷州半岛逃往海南岛，尔后伺机向南宁或钦州发展；以中路军肖劲光第十二兵团自湘桂边南下，围歼白部于南宁、果德地区。另以第四十九军沿湘桂路两侧跟进，担任剿匪和维护交通任务。中央军委同意这一部署，并要求陈赓兵团着重切断白部退往越南之路。
10月6日，第四野发起广西战役。西路军程子华兵团由洞口、武冈出发，攻取了靖县、通道、黎平、从江等地。南路陈赓兵团主力也开始向博白挺进。此时第二野战军主力也已突破国民党军川黔防线，一部逼近贵阳、遵义。白崇禧鉴于逃往云贵无望，遂乘第四野西、中两路大军尚未入桂之机，匆忙调集第三兵团、十一兵团南下博白、郁林、玉溪，企图组织“南线攻势”,在余汉谋残部配合下，夹击陈赓部，以求控制雷州半岛，保持逃往海南岛之路。第四野战军根据军委指示，决心击破白崇禧这一攻势，歼灭其第三兵团、十一兵团于粤桂边境，进而解放广西全境，命令陈赓兵团及邓华兵团的一个军立即进至罗定、信宜、茂名、化县、廉江一线，阻止白部第三兵团等南下，并伺机歼灭；肖劲光兵团及程子华兵团第三十九军南下桂林、荔浦、梧州、柳州，配合南路军作战；程兵团第三十八军继续挺进百色、果德。
从11月24日开始，国民党第三兵团张淦部、第十一兵团鲁道源部向化县、茂名、罗定一线发起攻击。在中共南路军的阻击下，张、鲁两兵团于27日全线溃退。邓华兵团第四十三军乘胜攻取容县、北流、郁林，30日突入博白，歼灭张淦第三兵团部，俘获张淦。第四兵团主力将张淦第三兵团主力合围于博白地区，一举歼灭。余汉谋残部第四兵团及粤桂边挺进纵队，于11月29日晚占领廉江。陈赓令第十三军回师反击，歼灭“粤桂边剿匪指挥部”中将司令喻英奇以下七千余人。另一部沿粤桂海岸向西挺进，于12月3日攻克合浦，余汉谋残部仅第四兵团部及第七十军残部一部侥幸逃脱。粤桂边纵队也随即解放雷州半岛。与此同时，程子华兵团、肖劲光兵团分别由黔桂边、湘桂边南进。白崇禧的第一兵团、十兵团、十七兵团纷纷夺路南逃。11月25日，白崇禧从柳州逃往海南岛。到12月3日，程、肖两兵团已攻取桂林、柳州、梧州、宾阳、贵县、南平、桂平等地。
白崇禧又从海南岛乘舰返回钦州湾龙门布置残部总撤退，除以第一兵团集结于南宁及其以东地区抗阻第四野西、中路军南下，并伺机向龙州撤退外，华中长官公署及第十兵团、十一兵团、三兵团残部都向钦州撤退，从海路逃走。
第四野前委部署了以钦州地区为中心的第二次粤桂边围歼战，除以两个军留置陆川、博白清剿溃散之敌外，以第十三军、十四军、四十三军、四十军、四十五军、三十九军分别由廉江、博白、容县、武宣、宾阳向钦州、南宁方向进击。12月4日，攻占南宁。7日，将华中军政长官公署、第十兵团、十一兵团残部、国防部突击纵队、交警总队等围歼于钦州、小董圩地区。至此，白崇禧的主力已被歼灭。其第一兵团、十七兵团残部向越桂边境溃逃，企图窜至越南境内。第四野第三十九军、十三军及四十三军一部立即跟踪追击，到12月14日，先后攻取防城、上思、凭祥、镇南关(今友谊关)、龙州等地，俘虏了第一兵团副司令兼第七十一军军长熊新民、副军长沈志鸿等人，控制了中越边境。除二万余残部经隘店逃往越南境内，其余均遭歼灭。
经广西战役，第四野共歼白崇禧部十七万三千人。
广西战役刚结束，中央军委就决定第四野发起海南岛登陆战役。
海南岛，又名琼崖，北与雷州半岛隔海相望，面积三万四千余平方公里，海岸线一千余公里，人口二百多万。该岛国民党守军为海南防卫总司令薛岳部五个军，海军舰艇50艘，空军作战飞机25架，运输机20架，总兵力约十万人。1949年11月，陈诚到海口传达了蒋介石“固守海南，确保台湾”的战略意图。薛岳据此部署其守岛计划——“伯陵防线”(薛岳，字伯陵),企图以海陆空立体防御，凭险固守。薛把全岛分为东南西北四个守备区，重点在琼北，以第六十二军及教导师、暂编第十三师等部防守琼北区；以第三十二军防守琼东区；以第四军、六十四军防守琼西区；以第六十三军防守琼南区。海空军主要用于环岛巡逻和海上封锁。薛岳自称“伯陵防线”是“东方马奇诺防线”,“固若金汤”,实际上所属各部多是残兵败将，士气低落，派系林立，战斗力较弱。
中共中央指定华南分局书记叶剑英及第十五兵团司令邓华、政治委员赖传珠、参谋长洪学智等人组成渡海作战指挥部，具体负责战役的领导工作。1949年12月下旬，第四十军、四十三军及重炮、高炮、工兵各一团，部分通讯兵、防坦克兵等十一万人左右，陆续集结雷州半岛。中央军委命令冯白驹领导的琼崖纵队，受邓、赖、洪指挥，准备接应大军登陆。1950年2月上旬，在叶剑英主持下，召开了有渡海兵团首长、两个军和琼崖纵队首长参加的广州作战会议，确定了“积极偷渡、分批小渡与最后登陆相结合”的指导方针。第四野前委在转报渡海兵团拟定的作战方针和方案时，向军委建议：先行以偷渡办法，到达海南岛后即与冯部结合，打小规模的运动战与游击战，然后大部队再设法渡海。中央军委同意，并认为这种办法如有效，可提早解放海南岛。
渡海作战兵团迅即开展了海上大练兵运动，各级官兵不仅解决了怕晕浪、怕敌机敌舰等思想问题，还学会了识风向、辨水情、乘船划桨以及船上、水中射击等一套海上作战本领。在各级党委的努力和群众的支持下，征集了两千多艘木船。为了顺利渡海，还专门成立了偷渡工作委员会，在雷州半岛和琼北设立了两个小组，配备电台，南北呼应。
渡海兵团指挥所于3月20日移至雷州半岛前线。从3月5日至31日，利用北风季节，分两批组织了四次偷渡，为琼崖纵队增加了近一个半师的兵力。3月28日，兵团于徐闻县召开军事会议，决定趁谷雨(4月21日)前后仍吹东北风之机，组织主力渡海，实行宽大面积的正面突破，强行登陆。具体部署是：以海南临高角为界，分东西两路。西路，由韩先楚、解方率领第四十军六个团，在琼纵副参谋长符振中协助下，在临高角的美夏、昌拱一带海岸登陆；东路，由龙书金、黄海荣等率领第四十三军六个营，在琼纵组织部副部长谢应权协助下，在包玉港一带海岸登陆。
4月16日19时30分，渡海兵团东、西两路从雷州半岛南端并肩南渡。17日2—6时，在海口市以西至临高角一线先后登陆。薛岳急调第六十二军、三十二军各一部向美亭地区登陆部队反扑，21日全线败北，向南撤退，薛本人也飞逃台湾。23日，登陆部队占领海口，又分三路追击逃敌。30日，攻取榆林、三亚。5月1日，占领八所、北黎。至此，海南岛全境解放，薛岳残部由榆林港等地登舰逃往台湾。海南岛一役，第四野渡海兵团歼灭薛部三万三千余人。
历经十一个月的决战，中共第四野等部攻占了中南五省，歼灭了白崇禧部和余汉谋部等共四十三万人。两广沿海岛屿，除西沙、中沙、南沙群岛外均获解放。