与浩初上人同看山寄京华亲故

柳宗元

海畔千山似剑芒，秋来处处割愁肠。若为化得身千亿，散上峰头望故乡。

柳宗元贬谪永州十年后，被放到比永州更边远的柳州作刺史。他曾写道：“十年憔悴到秦京，谁料翻为岭外行”(《衡阳与梦得分路赠别》),表面上的量移，实际上是政治迫害的继续。在柳州，柳宗元更多地接近州民，认真办了许多有利于百姓的事，受到民间称颂。但他的内心深处并没有忘记。
一个秋高气爽的日子，和尚浩初从临贺到柳州来拜望柳宗元。这和尚是潭州人，很有文化，也耽爱山水。柳宗元陪同他一起登览。面对奇峭有如尖刀直插云天的山峰，翘首北方，不见京国，柳宗元不禁触动了隐衷，真是“登高欲自舒，弥使远念来”(《湘口馆》)。这样便吟成了这首《与浩初上人同看山寄京华亲故》。“上人”原本是佛教称有道德的人，后来被用作僧人的代称。
诗的第一句是写登览所见的景色，广西独特的风光之一是奇特突兀的山峰。苏东坡说：“仆自东武适文登，并行数日。道旁诸峰，真如剑芒。诵子厚诗，知海山多奇峰也。”可见“海畔千山似剑芒”,首先是写实，是贴切的形容。不仅仅是形容，同时又是引起下句奇特的联想的巧妙的设喻。剑芒似的尖山，这一惊心动魄的形象，对荒远之地的逐客，真有刺人心肠的感觉。
略提一下诗人十年环境的变迁，可以加深对这两句诗的理解。自永贞革新失败，“二王八司马事件”接踵而来，革新运动的骨干均被贬在边远之地。十年后，这批人有的已死贬所。除一人先行起用，余下四人与柳宗元被例召回京，又被复出为边远地区刺史。残酷的政治迫害，边地环境的荒远险恶，使他有“一身去国六千里，万死投荒十二年”的感喟。虽然回不到京国，不由他不想念它和那里的亲友。他曾写过“岭树重遮千里目，江流曲似九回肠”的诗句，这与此诗的“海上千山似剑芒，秋来处处割愁肠”都是触景生情，因景托喻，有异曲同工之妙。
“割愁肠”一语，是根据“似剑芒”的比喻而来，由山形产生的联想。三、四句则由“千山”进一步生出一个离奇的想象。前面已谈到，广西的山水别具风格，多山峰；山峰又多拔地而起，不相联属。韩愈诗云“山如碧玉簪”即由山形设喻。登高望时，无数山峰就象无数巨大的石人，伫立凝望远方。由于主观感情的强烈作用，在诗人眼中，这每一个山峰都是他自己的化身(“散上”一作“散作”亦通)。又使他感到自己只有一双眼睛眺望京国与故乡，是不能表达内心渴望于万一，而这成千的山峰，山山都可远望故乡，于是他突生奇想，希望得到一个分身法，将一身化作万万千千身，每个峰头站上一个，庶几可以表达出强烈的心愿。这个想象非常奇妙，它不但准确传达了诗人的眷念故乡亲友的真挚感情，而且不落窠臼。它虽然离奇，却又是从实感中产生，有真实生活基础，不是凭空构想，所以读来感人。