不龟手之药

惠子^①谓庄子曰：“魏王^②贻我大瓠^③之种，我树之成，而实五石，以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然^④大也，吾为其无用而掊之。”庄子曰：“夫子固拙于用大矣！宋人有善为不龟手之药者，世世以洴澼絖^⑤为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：‘我世世为洴澼絖，不过数金，今一朝而鬻技百金，请与之。’客得之，以说吴王。越有难，吴王使之将，冬与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手，一也；或以封，或不免于洴澼絖，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽^⑥而浮乎江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心^⑦也夫！”

——《庄子·逍遥游》

【注释】
①惠子：即惠施(约前370—前310)名家代表人物。战国时宋国人。庄子好友。曾出任魏相。博学善辩，基本观点为“合同异”,与公孙龙代表的“离坚白”观点相对立。认为一切事物的差别都是相对的，进而得出“泛爱万物，天地一体”的结论。对于先秦逻辑思想的发展有所贡献。②魏王：即魏惠王，姓魏名罃，后因魏都迁大梁，故又称梁惠王。③瓠(hu):葫芦。④呺(xiao)然：虚大的样子。⑤洴(ping)澼(pi)絖(kuang):漂洗丝絮。⑥樽：南人所谓腰舟。⑦蓬之心：喻心灵闭塞不通。
【意译】
惠施对庄子说：“魏王送我一颗大葫芦的种子，我栽培成长结出的果实有五石之大，用来盛水，它的坚固程度却不能自胜；把它剖开来作瓢，则瓢大无处可容。这葫芦不是不大， 而是没有用， 所以我把它打碎了。”庄子说：“你真是不善于使用大的东西呀！宋国有个人善于制造能使手不冻裂的药物，他家世世代代都用它来保护手以漂洗丝絮。有个人听说了这种药品，愿意出百金收买他的药方。于是这家人聚集起来商量说：我家世世代代从事漂洗丝絮， 只得到很少的钱，现在一旦卖出这个药方就得到很多的钱，不如就把这药方卖了吧。这个人买到药方后，便去游说吴王。这时越国来进犯， 吴王就派他带兵，冬天与越人水战，便用上了这个药方，最后大败越人。吴王割地封赏了他。虽然这个药方能使手不冻裂是一样的，但是一个因此得到了封赏，一个却只能用来漂洗丝絮，这就是使用的方法不同啊！现在你有五石容量的大葫芦，为什么不把它当作腰舟系在身上而浮游于江湖之上，却反而愁它太大无处可容呢？ 可见你的心灵还是闭塞不开窍啊！”
【解说】
其实世上万物都是有用的，或小用，或大用，全在用者的把握调度之中。用者见识高，则物尽其才；用者见识浅，则物隐其才。大葫芦在惠施看来一无可用，可是庄子却发现它可以用作腰舟，浮游于江湖之上，也许可以使现代的救生圈相形见绌。宋人的不龟手药本只能用于漂洗丝絮，可是一旦献给吴王，却成了战胜越人不可缺少的至宝。可见同是一物，其用则有天壤之别。天下事也是一样，兴盛之世， 人才遍地， 人人尽其所长；衰败之世，则如龚自珍所言： “则非但鲜君子也，抑小人甚鲜。”其道理本来很简单，天既生人，人人皆才。兴盛之世，伯乐遍地，故人才遍地，人人都能发挥自己的特长；衰败之世，非但伯乐鲜，且妒才，嫉才，戮才者辈出，人们不仅不能发挥才华，而且还不能展露才华，故天下无才。天下无才，则天下亡。不龟手之药的故事，既是如此简单，又是如此深刻。这恐怕就是一则能开拓读者思维空间的优秀寓言所特有的力量。
【相关名言】
我劝天公重抖擞， 不拘一格降人才。

— —龚自珍

爱惜才华吧，保护那些才华修美的人物吧。文明的民族啊，培养他们吧。

——法国·卢梭