不见棺材不落泪

东汉末年，魏、蜀、吴三权鼎立。虽然蜀王刘备与东吴孙策常常联手对付曹操，但这两股势力之间也还是明争暗斗。刘备的军师诸葛亮足智多谋，他与东吴大将周瑜三次较量三次得胜，气得周瑜口吐鲜血，气绝身亡。诸葛亮听到周瑜已死的消息，恐怕有诈，便以吊孝为名，前往东吴打算看个虚实。在赵云的护卫下，诸葛亮来到柴桑(在今天的江西省九江市)，看到周瑜真的死了，心中大喜，但他机警地察觉到周瑜的部下对他心怀不满，有加害他的企图。于是诸葛亮号啕大哭，使东吴将士消除了对自己的怀疑，成功地避开了一场杀身之祸。

关于诸葛亮吊孝，民间还有一个传说。

周瑜被诸葛亮气得一病不起，对夫人说：“我可能会出现气迷攻心的假死现象，到时可把我装入棺材，在棺材上钻七个孔，七天之后我还会还阳。”几天后周瑜真的死了。夫人按照嘱托将周瑜入殓，棺材上果然留了气孔。谁知诸葛亮早已探到机密。于是冒着生命危险前去吊孝，他在趴在棺材上大声哭泣、捶胸顿足时，偷偷将气孔堵死。东吴将士看到诸葛亮伤心的样子，动了恻隐之心，没有动手加害于他。但等七天之后，打开棺材，周瑜早已死去多日了，东吴上下后悔莫及。

人们从这类故事中概括出“不见棺材不落泪”，后转指主观固执、一意孤行，不到彻底失败的时候不死心。