七月过卯

黄平一带的苗族，每逢农历七月，都有过“卯”的习俗。过卯这天，苗家人总要摘四吊未成熟的谷穗煮熟挂在火塘上方的坑架上，然后祈祷一番。关于过卯的来历，有这样一个传说。
古老的年代，据说稻谷杆像大竹子一样粗，稻叶像锅铲那样宽，结出的稻谷，有鸡鸭蛋那样大。那时候，人们用不着下田打谷，只要在农历七月的卯日里把谷仓打扫干净，谷颗就会自动归仓。吃米也不用碾子碾，只要用手剥几颗米煮就够了。
那时，苗寨有位老太婆，年纪最大，辈数也最高。她人老了，也懒了，想吃好，还爱骂人。晚辈们看她是老辈，也不好同她计较。那年农历七月的头个卯日，是请老人扫仓迎谷的日子，晚辈们请老太婆去扫仓，但她懒得动，到了二、三个卯日，老太婆眼看稻谷子快来了，再不能拖下去了，才慢慢拿芭茅扫把去扫仓。仓还没扫完，稻谷就一颗接一颗进来了。老太婆不管三七二十一就骂起来：“你们这些米鬼，快给我滚出去，不稀罕你们现在就来。”边骂还边用扫把打稻谷。稻谷挨骂又挨打，就气着说：“你怎么这样待我们？好，我们走，回田里去！宁可死在田里，也不进仓来了！”
这一年，稻谷没再自动进仓，人们只好到田里去收稻谷。收时，又恰恰遇到绵绵的秋雨，一下就是半个月，很多稻谷都烂在田里了。没有烂的谷子，经过雨淋、霜打、雪盖，隔年生出来的颗粒也变小了，成了现在的样子。
第二年，七月的第一个卯日，苗寨里的人们想要谷子仍旧自己进仓，就置办酒肉到田边，烧化纸钱，向稻谷认错。可是谷子伤透了心，再也不愿自己进仓。但人们的耐性好，每逢七月里的卯日，都照样敬供稻谷。这样，谷子也多少受了一点感动，虽然还是不愿自己进仓，却在稻杆上多结些谷粒，让人们多得一些收成。
后来，人们觉得端酒端肉到田边去敬供稻谷太麻烦，就掐几吊没成熟的稻穗回家来敬供，祈祷时，还乞请这几吊稻谷把田里的稻谷都引到家里来。农历七月的卯日，有时有二个，有时有三个。人们都希望谷子早熟早进家，因此，七月过卯都过头卯，有的甚至提前在六月过卯。过卯时，为了热闹些，有的寨子还放牛打架。