【双调】折桂令(二十年尘土征衫)

汪元亨

二十年尘土征衫，铁马金戈，火鼠冰蚕。心不狂谋，言无妄发，事已多谙。黑似漆前程黯黯，白如霜衰鬓斑斑。气化相参，谲诈难甘。冷笑渊明，高访图南。
【鉴赏】 汪元亨《双调·折桂令》有二十首，有的作品集将其题为“归隐”,内容与其他题为“警世”、“归田”的八十首小令基本相同，主要是厌恶尘世，讴歌闲居。这首是《折桂令》二十首的最后一首。
开头三句叙述几十年沙场征战的艰辛：二十年来，辛苦作战，尘土满征衫，铁甲战马、金戈铜戟长年伴身，经历了无数个酷暑严寒。作者《朝天子·归隐》第六首有“酒杯中影蛇，枕头上梦蝶，二十载花开谢”之句，所以，此处是将官场比作战场，以打仗的艰辛、战争的残酷比喻官场险恶，充满尔虞我诈、你死我活的争斗。“尘土征衫”即战袍上沾满征战的尘土，比喻官场周旋的疲惫。“铁马金戈”是战斗装备和武器，此处形容官场险恶，人人都武装起来，以保护自己。“火鼠冰蚕”,火鼠和冰蚕分别为古代传说中两种珍奇动物。用火鼠毛织成的布火烧不坏。用冰蚕织物制衣，入水不湿，入火不焦。此处形容官场斗争的残酷犹如在严寒和酷暑中反复煎熬。
“心不狂谋”三句阐述自己为在官场中全身远祸而采取的行为和处事方式，即谨言慎行，心里不起狂妄不当的谋算，嘴里不随便发表意见和看法，为官处事的道理全都谙熟于心，也就是“知荣知辱牢缄口，谁是谁非暗点头”。(白朴《阳春曲·知几》)这六句用浅近的语言、白描的方式，描述栖身官场的种种艰险与不易。“黑似漆”两句意思是前程还是漆黑一片，而两鬓已经斑白如霜。这两句是对偶句，对偶中又运用比喻，对仗整齐巧妙，在黑与白的鲜明对比中，将官场的黑暗和仕途的艰险以两幅具体形象的画面展现在读者面前。“气化相参”两句感叹官场气候的阴阳变化难以掌握，官场的尔虞我诈令人难以忍受，“气化相参”,谓阴阳二气参互变化。此处指仕途的风云莫测。难甘，难以忍受。这四句表达对官场的心灰意冷之情。
最后两句直抒胸臆，表达归隐的愿望。作者想学陶渊明，冷笑一声挂冠归去，或学陈抟老祖，高卧华山，修道成仙。“图南”即陈抟，字图南。元曲中常以“陈抟高卧”比喻隐居修仙。
这首曲子直接将官场描述成战场，语言惊心动魄，令人胆寒。由叙述仕路艰辛自然引发对官场的灰心失望，最终生出归隐之心，浓缩了作者由宦海沉浮到风平浪静的心路历程。思想脉络清晰，感情悲壮沉郁，风格在豪放之外又有淡远的韵味。