《红楼梦鉴赏辞典 故事情节鉴赏 贾元春才选凤藻宫》
一日正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”唬的贾赦贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨： 立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说毕，也不及吃茶，便乘马去了。贾赦等不知是何兆头。只得急忙更衣入朝。
贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，那邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处，听如此信至，贾母便唤进赖大来细问端的。赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。于是都按品大妆起来。贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。于是宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
谁知近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了。秦钟本自怯弱，又带病未愈，受了笞杖，今见老父气死，此时悔痛无及，更又添了许多症候。因此宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷。贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他一个皆视有如无，毫不曾介意。因此众人嘲他越发呆了。
且喜贾琏与黛玉回来，先遣人来报信，明日就可到家，宝玉听了，方略有些喜意。细问原由，方知贾雨村亦进京陛见，皆由王子腾累上保本，此来后补京缺，与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师从之谊，故同路作伴而来。林如海已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的。本该出月到家，因闻得元春喜信，遂昼夜兼程而进，一路俱各平安。宝玉只问得黛玉“平安”二字，余者也就不在意了。
好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府了。”见面时彼此悲喜交接，未免又大哭一阵，后又致喜庆之词。宝玉心中品度黛玉，越发出落的超逸了。黛玉又带了许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗、迎春、宝玉等人。宝玉又将北静王所赠鹡鸰香串珍重取出来，转赠黛玉。黛玉说：“什么臭男人拿过的！我不要他。”遂掷而不取。宝玉只得收回，暂且无话。
且说贾琏自回家参见过众人，回至房中。正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。贾琏遂问别后家中的诸事，又谢凤姐的操持劳碌。凤姐道：“我那里照管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作‘针’。脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了。况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓的我连觉也睡不着了。我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了。殊不知我是捻着一把汗儿呢。一句也不敢多说，一步也不敢多走。你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，那一位是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑说槐的报怨。‘坐山观虎斗’，‘借剑杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺。况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日；我是再四推辞，太太断不依，只得从命。依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还报怨后悔呢。你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委他的。”
正说着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发他回去了。”贾琏笑道：“正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。”凤姐道：“嗳！往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，还是这么眼馋肚饱的。你要爱他，不值什么，我去拿平儿换了他来如何？那薛老大也是‘吃着碗里看着锅里’的，这一年来的光景，他为要香菱不能到手，和姨妈打了多少饥荒。也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟他不上呢，故此摆酒请客的费事，明堂正道的与他作了妾。过了没半月，也看的马棚风一般了，我倒心里可惜了的。”一语未了，二门上小厮传报：“老爷在大书房等二爷呢。”贾琏听了，忙忙整衣出去。
这里凤姐乃问平儿：“方才姨妈有什么事，巴巴打发了香菱来？”平儿笑道：“那里来的香菱，是我借他暂撒个谎。奶奶说说，旺儿嫂子越发连个承算也没了。”说着，又走至凤姐身边，悄悄的说道：“奶奶的那利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，他且送这个来了。幸亏我在堂屋里撞见，不然时走了来回奶奶，二爷倘或问奶奶是什么利钱，奶奶自然不肯瞒二爷的，少不得照实告诉二爷。我们二爷那脾气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯己，他还不放心的花了呢。所以我赶着接了过来，叫我说了他两句，谁知奶奶偏听见了问，我就撒谎说香菱来了。”凤姐听了笑道：“我说呢，姨妈知道你二爷来了，忽喇巴的反打发个房里人来了？原来你这蹄子肏鬼。”
说话时贾琏已进来，凤姐便命摆上酒馔来，夫妻对坐。凤姐虽善饮，却不敢任兴，只陪侍着贾琏。一时贾琏的乳母赵嬷嬷走来，贾琏凤姐忙让吃酒，令其上炕去。赵嬷嬷执意不肯。平儿等早于炕沿下设下一杌，又有一小脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了。贾琏向桌上拣两盘肴馔与他放在杌上自吃。凤姐又道：“妈妈很嚼不动那个，倒没的矼了他的牙。”因向平儿道：“早起我说那一碗火腿燉肘子很烂，正好给妈妈吃，你怎么不拿了去赶着叫他们热来？”又道：“妈妈，你尝一尝你儿子带来的惠泉酒。”赵嬷嬷道：“我喝呢，奶奶也喝一盅，怕什么？只不要过多了就是了。我这会子跑了来，倒也不为饮酒，倒有一件正经事，奶奶好歹记在心里，疼顾我些罢。我们这爷，只是嘴里说的好，到了跟前就忘了我们。幸亏我从小儿奶了你这么大。我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。我还再四的求了你几遍，你答应的倒好，到如今还是燥屎。这如今又从天上跑出这一件大喜事来，那里用不着人？所以倒是来和奶奶来说是正经，靠着我们爷，只怕我还饿死了呢。”
凤姐笑道：“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我。你从小儿奶的儿子，你还有什么不知他那脾气的？拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴。可是现放着奶哥哥，那一个不比人强？你疼顾照看他们，谁敢说个‘不’字儿？没的白便宜了外人。——我这话也说错了，我们看着是‘外人’，你却看着‘内人’一样呢。”说的满屋里人都笑了。赵嬷嬷也笑个不住，又念佛道：“可是屋子里跑出青天来了。若说‘内人’‘外人’这些混帐原故，我们爷是没有，不过是脸软心慈，搁不住人求两句罢了。”凤姐笑道：“可不是呢，有‘内人’的他才慈软呢，他在咱们娘儿们跟前才是刚硬呢！”赵嬷嬷笑道：“奶奶说的太尽情了，我也乐了，再吃一杯好酒。从此我们奶奶作了主，我就没的愁了。”
贾琏此时没好意思，只是讪笑吃酒，说“胡说”二字，——“快盛饭来，吃碗子还要往珍大爷那边去商议事呢。”凤姐道：“可是别误了正事。才刚老爷叫你作什么？”贾琏道：“就为省亲。”凤姐忙问道：“省亲的事竟准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。”凤姐笑道：“可见当今的隆恩。历来听书看戏，古时从未有的。”赵嬷嬷又接口道：“可是呢，我也老糊涂了。我听见上上下下吵嚷了这些日子，什么省亲不省亲，我也不理论他去；如今又说省亲，到底是怎么个原故？”贾琏道：“如今当今贴体万人之心，世上至大莫如‘孝’字，想来父母儿女之性，皆是一理，不是贵贱上分别的。当今自为日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略尽孝意，因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母音容，岂有不思想之理？在儿女思想父母，是分所应当。想父母在家，若只管思念儿女，竟不能见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。故启奏太上皇、皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。于是太上皇、皇太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物。因此二位老圣人又下旨意，说椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能惬怀。竟大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。此旨一下，谁不踊跃感戴？现今周贵人的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天祐家，也往城外踏看地方去了。这岂不有八九分了？”
赵嬷嬷道：“阿弥陀佛！原来如此。这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了？”贾琏道：“这何用说呢！不然，这会子忙的是什么？”凤姐笑道：“若果如此，我可也见个大世面了。可恨我小几岁年纪，若早生二三十年，如今这些老人家也不薄我没见世面了。说起当年太祖皇帝仿舜巡的故事，比一部书还热闹，我偏没造化赶上。”赵嬷嬷道：“嗳哟哟，那可是千载希逢的！那时候我才记事儿，咱们贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，把银子都花的淌海水似的！说起来……”凤姐忙接道：“我们王府也预备过一次。那时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。”
赵嬷嬷道：“那是谁不知道的？如今还有个口号儿呢，说‘东海少了白玉床，龙王来请江南王’，这说的就是奶奶府上了。还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，‘罪过可惜’四个字竟顾不得了。”凤姐道：“常听见我们太爷们也这样说，岂有不信的。只纳罕他家怎么就这么富贵呢？”赵嬷嬷道：“告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”
正说的热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“什么话？快说。”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。贾蓉先回说：“我父亲打发我来回叔叔： 老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议。”贾琏笑着忙说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。正经是这个主意才省事，盖造也容易；若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早我给大爷去请安去，再议细话。”贾蓉忙应几个“是”。
贾蔷又近前回说：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打谅了打谅，笑道：“你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”贾蔷笑道：“只好学习着办罢了。”
贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道：“你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人？偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们已长的这么大了，‘没吃过猪肉，也看见过猪跑’。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱会经纪去呢！依我说就很好。”贾琏道：“自然是这样。并不是我驳回，少不得替他算计算计。”因问：“这一项银子动那一处的？”贾蔷道：“才也议到这里。赖爷爷说，不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔的使费。”贾琏点头道：“这个主意好。”
凤姐忙向贾蔷道：“既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢。”贾蔷忙陪笑说：“正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了。”因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推他，他才醒悟过来，忙说：“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。”凤姐道：“可别忘了，我可干我的去了。”说着便出去了。贾蓉忙送出来，又悄悄的向凤姐道：“婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。”凤姐笑道：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？”说着一径去了。
这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺便织来孝敬。”贾琏笑道：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话。
次早贾琏起来，见过贾赦贾政，便往宁府中来，合同老管事的人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面察度办理人丁。自此后，各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇。先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中。荣府东边所有下人一带群房尽已拆去。当日宁荣二宅，虽有一小巷界断不通，然这小巷亦系私地，并非官道，故可以连属。会芳园本是从北拐角墙下引来一股活水，今亦无烦再引。其山石树木虽不敷用，贾赦住的乃是荣府旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来。如此两处又甚近，凑来一处，省得许多财力，纵亦不敷，所添亦有限。全亏一个老明公号山子野者，一一筹画起造。
贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾珍、贾琏、赖大、来升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安插摆布。凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景等事，又有山子野制度。下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节；或有话说，便传呼贾琏、赖大等领命。贾蓉单管打造金银器皿。贾蔷已起身往姑苏去了。贾珍、赖大等又点人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗热闹非常而已。暂且无话。
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事；无奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能乐业。这日一早起来才梳洗完毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：“作什么？”茗烟道：“秦相公不中用了！”宝玉听说，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，还明明白白，怎么就不中用了？”茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的老头子来特告诉我的。”宝玉听了，忙转身回明贾母。贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急的满厅乱转。一时催促的车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。
此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。宝玉一见，便不禁失声。李贵忙劝道：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨头不受用，所以暂且挪下来松散些。哥儿如此，岂不反添了他的病？”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸于枕上。宝玉忙叫道：“鲸兄！宝玉来了。”连叫两三声，秦钟不睬。宝玉又道：“宝玉来了。”
那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他。那秦钟魂魄那里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判。无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”
正闹着，那秦钟魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道：“列位神差，略发慈悲，让我回去，和这一个好朋友说一句话就来的。”众鬼道：“又是什么好朋友？”秦钟道：“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名宝玉。”都判官听了，先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放了他回去走走罢，你们断不依我的话，如今只等他请出个运旺时盛的人来才罢。”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又报怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我们愚见，他是阳，我们是阴，怕他们也无益于我们。”都判道：“放屁！俗语说的好，‘天下官管天下事’，自古人鬼之道却是一般，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”众鬼听说，只得将秦魂放回，哼了一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能见了。”宝玉忙携手垂泪道：“有什么话留下两句。”秦钟道：“并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了。
【赏析】
本回如同回目所提示的，主要包括了元春晋妃和秦钟夭逝两个部分，其中前者是重点。它继秦氏丧仪之后，通过元妃省亲，再一次极写贾府盛时的光景。秦氏丧仪写的是丧事，此回开始写的是喜事，同样也是前后跨三回篇幅，但作者以更浓重的笔墨，写得比秦氏丧仪更加铺陈渲染，摇曳多姿。
这日正是贾政生辰，宁、荣二处人丁齐集庆贺，闹热非常。忽门吏报说“有六宫都太监夏老爷来降旨”，唬的贾赦、贾政等一干人忙止了戏文，撤去酒席。旨意只是“立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见”。贾赦等不知是何兆头，贾母等合家人更是心中惶惶不安。后得知是元春晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，“于是宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝”。
元春晋妃，这是贾府的一件泼天喜事，但小说有关这一事件本身的描写却非常简单，我们看此回情节主要是看其善于穿插处。小说自贾政生日写起，忽用降旨截住(即所谓截法);贾母等进朝如此热闹，又用秦钟病、秦业死岔开(即所谓岔法)，只写几个如何(贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意)，将泼天喜事交代完了；紧接黛玉回(黛玉回姑苏为死去的父亲入葬，贾琏同往，诸事停妥后两人一起回京)，琏凤闲话(其间又穿插了补香菱之文和凤姐放债之事)，以老妪讨情勾出省亲事来(用贾琏奶妈赵嬷嬷讨情作引引出省亲一事)，又以蓉、蔷二人来说事作收；其间真可谓“千头万绪，合笋贯连，无一毫痕迹”(庚辰本脂批)，文章穿插之妙，不可名言。
此外，此回情节在安排和演进上还极富韵律和节奏感。如正写至元春晋妃，合府上下莫不欣然踊跃，忽接上水月庵智能私逃、秦钟得病一节，“此大段有如歌急调迫之际，忽闻戛然檀板截断”(甲戌本脂批);又如正写至元春即将省亲，贾府喧阗热闹非常，忽又接秦钟病重夭逝一节，脂批所谓“偏于大热闹处写大不得意之文，却无丝毫牵强”(甲戌本);这种急与缓、冷与热的错杂对比，形成了一种类似“笙箫夹鼓，琴瑟间钟”的艺术效果，使读者读来“甚有节拍”。
在表现手法上，此回情节内也有可供借鉴之处。如大观园一事，是全书的一个重要关节，此事“若从如何奉旨起造，又如何分派众人，从头细细直写将来，几千样细事如何能顺笔一气写清，又将落于死板拮据之乡”;而现在“只用琏凤夫妻二人一问一答，上用赵妪讨情作引，下用蓉、蔷来说事作收，余者随笔顺笔略一点染，则耀然洞彻矣。此是避难法”(庚辰本脂批)。诸如此类，皆是作者惨淡经营之笔，值得我们细细琢磨玩味。
在元春晋妃的情节内，又穿插了诸多小的关目和细节，这些穿插虽小，但都很重要，它们既是元春省亲情节链中的一个环节，又是展示人物关系和性格的重要一笔。它们之中有：
赵妪讨情。这是作者为引出省亲而精心设计的情节。众所周知，贾琏夫妇是荣府内外事务的实际执掌者，有关省亲的一应大小事务理应由他俩具体操办着，因而为省亲一事作引者，须是一个与贾琏夫妇有密切关系者为宜；又，作者有意要借省亲一事写南巡，出脱心中无数忆昔感今，因而引出此事者又以一个当年见过世面的老人为宜；合乎这两个条件者，贾琏的乳母赵嬷嬷正是最适合的人选。
至于以赵妪前来讨情而不是别的什么事作引，因为它正可和后面的“蓉、蔷营弊”前后关锁，一个为省亲作引，一个为省亲作收： 赵妪来找贾琏，是希望贾琏能另眼照看她的两个儿子，弄个好差事，由此引出省亲的话题，并勾起了对当年南巡盛典的回忆；正说的热闹，蓉、蔷来找贾琏夫妇，问及为省亲下姑苏聘请教习，采买女孩子等事，于是凤姐正好把赵妪的两个儿子举荐给蓉、蔷，省亲一事暂告一段落。所谓前后对锁，合笋贯连。
此一节好看处在赵妪的说话声口。诸如讨情时所说“我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。我还再四的求了你几遍，你答应的倒好，到如今还是燥屎”;回忆当年南巡盛典时所说“嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，‘罪过可惜’四个字竟顾不得了”;都是声口如闻之语，读者完全可以由说话看出说话的人来。而对赵妪的描写又正和前面宝玉的奶妈李妪恰成对比，所谓“宝玉之李嬷嬷，此处偏又写赵嬷嬷，特犯不犯。先有梨香院一回，两两遥对，却无一笔相重，一事合掌”(庚辰本脂批)。其实不只和梨香院一回，和后面第二十回李妪排揎一节也恰成对比，从而成功地刻画了两个不同的老乳母形象： 一个知理识趣，一个的是“老背晦”。
琏凤闲话。这是为省亲作引的一个过场情节，但其间有关这对少年夫妻的家常对话，却是作者极力写凤姐处。
贾琏远路归来，凤姐虽说无片刻闲暇，少不得拨冗接待。因房中内外无人，凤姐便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”接着，就诉说了一大通“苦处”和不是： 先是说自己“见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作针。脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了”;既而诉说“咱们家所有的这些管家奶奶们，那一位是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑说槐的报怨。‘坐山观虎斗’，‘借剑杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺”;最后是说宁府“依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还报怨后悔呢。你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补”;其实这一切，都是得意之至口气，由此我们可以窥见说话者的得意神色。“此等文字作者尽力写来，欲诸公认识阿凤，好看后文，勿为泛泛看过”(甲戌本脂批)。
此外二人说到香菱，贾琏道：“……竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。”凤姐道：“……那薛老大也是‘吃着碗里看着锅里’的，这一年来的光景……”一个称“薛大傻子”，一个称“薛老大”，两个称谓既道出了被称呼者的特征，又切合称呼者的身份，可谓是“各得神理”。
凤姐放账。这是本回内一个极不经意的小穿插，但却是表现凤姐贪欲的重要一笔。凤姐的贪婪、精明有着多方面的表现，其中放账即放高利贷是突出的方面之一，它是凤姐聚敛钱财的一个最重要的手段。
小说首次写及此事是在第十一回，当时只是简单的一笔交代，平儿告知凤姐“那三百银子的利银，旺儿媳妇送进来”收了。至第十六回，贾琏刚回家，又写及旺儿嫂子来送那利钱银子，幸亏平儿在堂屋里撞见，赶着接了过来，撒谎说香菱来，掩饰了过去。否则贾琏知道凤姐有这些梯己钱，还不放心的花了呢。
那么，凤姐放账的本银是从哪里来呢？第三十九回对此作了详尽的透露。那是袭人与平儿的一段私下对话： 袭人问：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为什么？”平儿见问，见旁边无人，才悄悄说道：“你快别问，横竖再迟几天就放了。”袭人奇怪平儿何以唬得这样，平儿悄悄告诉她：“这个月的月钱，我们奶奶早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢。”“这几年拿着这一项银子，翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，只他这梯己利钱，一年不到，上千的银子呢。”原来她放高利贷的本银是众人的月钱，她采用先支晚放的办法，仅这一项就翻出有几百；加上自己的公费月例积攒了放出去，一年更是有上千的银子的利钱。这正如袭人所说的：“难道他还短钱使，还没个足厌？”有钱还要放高利贷赚钱，这是凤姐的贪得无厌处；拿了众人的月钱自己赚利钱，这则是凤姐的精明算计处。
小说第四次写及此事是在第七十二回，是凤姐自己说起的：“旺儿家你听见，说了这事，你也忙忙的给我完了事来。说给你男人，外头所有的账，一概赶今年年底下收了进来，少一个钱我也不依的。我的名声不好，再放一年，都要生吃了我呢。”并表白说：“我也是一场痴心白使了。我真个的还等钱作什么，不过为的是日用出的多，进的少。这屋里有的没的，我和你姑爷一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不够三五天的使用呢。若不是我千凑万挪的，早不知道到什么破窑里去了。如今倒落了一个放账破落户的名儿。”连凤姐也知道了自己的放账名声不好，可知此事在贾府上下已是人所共知的秘密。凤姐既以此事获罪众人，那她因此事而招祸的日子也不会太远了。
续书第一○五、一○六回就写及贾府被查抄时，于凤姐屋内查出了一箱子借票，这一“重利盘剥”的事实，构成了贾府犯事最重要的罪证；凤姐本人也因此而抱羞成病。统观全书，小说有关凤姐放账的描写虽都是顺笔带及，没有直接铺写，但它们前后贯连，从一个侧面反映了凤姐的贪婪精明和整个家族的盛衰转折。
蓉蔷营弊。这也是表现人物关系和性格的重要穿插。为了元春省亲，除去筹备盖造省亲别墅外，上下里外不知有多少事要办。在这些事情当中，作者单单挑了派贾蔷下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头一事来写，因为“凡各物事工价重大，兼伏隐着情字者，莫如此件。故园定后便先写此一件，余便不必细写矣”(庚辰本脂批)。而写此一件，贾府的风俗弊病已可窥见一斑。用贾琏的话来说，“你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”所谓“藏掖”，就是指营私舞弊的机会。果然，蓉、蔷二人首先就想到“孝敬”这两个荣府的实权派： 一个悄悄地问“婶子要什么东西，吩咐我开个账给蔷兄弟带了去，叫他按账置办了来”;一个也悄问贾琏“要什么东西？顺便织来孝敬”;虽说琏、凤表面都未答应，但其间“藏掖”可想而知。
小说重要的是写人物关系。贾蔷的这趟美差是“大爷”即贾珍派的；贾琏怀疑贾蔷能否“在这一行”，贾蓉在身旁灯影下“悄拉凤姐的衣襟”;凤姐会意，忙为贾蔷说话；贾琏听后，即表示并不是自己“驳回”，而是“少不得替他算计算计”。短短一段描写，其间贾珍、贾蓉和贾蔷的关系，贾蓉和凤姐的关系，凤姐和贾琏的关系，都具体写到了。不仅如此，贾蓉悄问凤姐要什么东西，凤姐的回答是：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？”而贾蔷悄问贾琏要什么东西，贾琏的回答是：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”这里，不仅两人的回答显示了其性格上的差异，而且彼此的关系亲疏深浅也明白如画。
如同回目所显示的，本回中与元春晋妃相对应的，是秦钟夭逝，即脂批所谓“偏于大热闹处写大不得意之文”(甲戌本)。正当贾府为元春晋妃省亲张罗忙乱时，秦钟之病日重一日，眼看就不中用了。宝玉听说，连忙赶至秦钟家中，此时秦钟已移床易箦多时矣。小说至此忽然笔锋一转，写秦钟魂魄离身，正见许多鬼判持牌提索来捉他。从表面看，作者似也落入了鬼神之套，未免令人失望；但殊不知这正是调侃世情之游戏笔墨。
秦钟魂魄因念着世间诸事，不肯就去，百般求告鬼判；鬼判本不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”后听说“宝玉来了”，都判官先就唬慌起来，忙喝骂众鬼使不放秦钟魂魄回去，必“等他请出个运旺时盛的人来才罢”。众鬼使则抱怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我们愚见，他是阳，我们是阴，怕他们也无益于我们。”都判道：“放屁！俗语说的好，‘天下官管天下事’，自古人鬼之道却是一般，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”后秦钟魂被放回，仅和宝玉说了两句话，“便长叹一声，萧然长逝了”。
这里，作者借世俗关于阴间鬼判的戏谈愚论，辛辣地嘲讽了阴间也像阳间一样“瞻情顾意，有许多的关碍处”，所谓“人鬼之道却是一般，阴阳并无二理”，其调侃世情可谓深矣。《红楼梦》一部中皆是近情近理必有之事，必有之言，其间虽偶尔也夹杂了如此荒唐不经之谈，但大都有其深刻的寓意，“非如别书认真说鬼话也”(庚辰本脂批)，“游戏笔墨一至于此，真可压倒古今小说”(甲戌本脂批)。