鹿鸣

呦呦鹿鸣^①,食野之苹^②。
我有嘉宾^③,鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将^④。
人之好我，示我周行^⑤。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭^⑥。
视民不恌^⑦,君子是则是效^⑧。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖^⑨。
呦呦鹿鸣，食野之芩^⑩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心⁽¹¹⁾。

【注释】①呦(yōu)呦：鹿鸣声。②苹：藾蒿。③嘉宾：指群臣。④承：捧。筐：盛币帛的竹器。将：赠送。⑤周行：大道。⑥德音：品德。孔昭：很光明。⑦视：示。不恌(tiāo):不偷薄。⑧是：指示代词。指代“嘉宾”。则、法：效法。⑨式：语助词。燕：宴饮。敖：快乐。马瑞辰《毛诗传笺通释》:“《尔雅》舍人注云：‘敖，意舒也。’凡人乐则意舒，是知敖有乐意。”⑩芩(qín):蒿类。(11)燕：安。
【鉴赏】这是君主宴饮群臣之诗。
全诗三章。每章首二句为兴体。诗以鹿鸣呼朋食蒿，兴比君王宴饮群臣。每章后六句内容各有侧重。首章写君王厚待群臣。群臣刚到，君王便吩咐演奏优美的音乐，以示欢迎；随之捧出盛满币帛的竹筐赠给群臣，以示厚爱。君王如此厚待群臣，意在群臣善待自己。于是君王诚恳地说道：群臣既然爱护我，就请指出一条康庄大道。次章写君王盛赞群臣。群臣的道德都很光明，能指示百姓不苟且偷安，因此君子都应效法群臣。宴会伊始，君王举起酒杯，热情地说道：我有甜美的醇酒，让群臣尽情痛饮，心情舒畅。末章写君王燕乐群臣。此时宴会达到了高潮，优美的音乐再次奏起，主宾尽欢，十分融洽。君王又举起酒杯，深情地说道：我有甜美的醇酒，用以燕乐群臣之心。
此诗对后世影响很大。无论外交场合，还是宴请宾客，往往歌《鹿鸣》之诗。清代乡试揭榜的第二天，主考官及新主人在一起宴饮，谓之“鹿鸣宴”。由此可见，它对我国古代习俗的影响是何等深远。
《诗序》说：“燕群臣嘉宾也。”此说含混。“群臣嘉宾”是同位关系呢，还是并列关系呢？不甚明确。姚际恒《诗经通论》说：“实则‘嘉宾’即‘群臣’耳。”此说较有见地，故可依从。《史记·十二诸侯年表》说：“仁义陵迟，《鹿鸣》刺焉。”此说不合诗之本意，当属陈古刺今的用诗之例。