鹤

鹤为涉禽类鹤科动物，有丹顶鹤、灰鹤、蓑羽鹤多种，在中国历来被视作羽族之长。《花镜》中记载：“鹤，一名仙鸟，羽族之长也。有白，有黄，有玄，亦有灰苍色者。但世所尚皆白鹤。”

鹤在中国的文化中占有很重要的地位，它跟仙道和人的精神品格有密切的关系，被称为“一品鸟”,地位仅次于凤凰。
在吉祥图案中，有“一品当朝”、“一品高升”,前者为鹤立潮头岩石的纹图，后者为鹤在云中飞翔的纹图。又有“指日高升”,为日出时仙鹤飞翔的纹图。明清官服的补子纹样，文官一品均为仙鹤。关于它的德性，古籍中也有很多记载。《花镜》中记载，鹤“行必依洲诸，止必集林上。雌雄相随，知道士步斗，履其迹则孕。又雄鸣上风，雌鸣下风，以声交而孕。尝以夜半鸣，声唳九霄，音闻数里。有时雌雄对舞，翱翔上下，宛转跳跃可观。”《相鹤经》则对鹤的诸属性加以解释：“鹤者阳鸟也，而游于阳。因金气、依火精以自养，金数九，火数七，故七年小变，十六年大变，百六十年变止，千六百年形定。体尚洁，故其道色白；声闻天，故其头赤；食于水，故其喙长；轩于前，故后指短；栖于陆，故足高而尾凋；翔于云，故毛丰而肉疏；大喉以吐，故修颈以纳新。”总之，鹤行规步矩，俨然君子；不淫不欲，纯洁受胎；鸣声嘹亮，堪比才俊。这些，都是鹤被视为一品鸟的原因。另外，古人多用白鹤，比喻具有高尚品德的贤能之士，把修身洁行而有时誉的人称“鹤鸣之士。”与此联系，吉祥图案有“一琴一鹤”,是说为官清廉，不贪不腐。
鹤被伦理化以后，又用以代表父子之道。《易·中孚》中云：“鹤鸣在阴，其子和之。”是说子应父声，推而广之即绝对服从家长意志。这正符合传统伦理规范的父子之道，故被封建社会政治理论家所采用。古代有“伦叙图”,亦称五伦图，便是以鹤来表现父子之道的。
鹤为长寿仙禽，具有仙风道骨。《相鹤经》中称其“寿不可量”,《淮南子》也记载：“鹤寿千岁，以极其游。”鹤因此与龟一样被视为长寿之王。后世常以“鹤寿”、“鹤龄”、“鹤算”作为祝寿之词。
鹤常为仙人所骑，老寿星也常以驾鹤翔云的形象出现。
取鹤寿的吉祥意义，鹤常被与松画在一起，取名为“松鹤长春”、“鹤寿松龄”等。此外，鹤与龟画在一起，其吉祥意义是龟鹤齐龄、龟鹤延年；鹤与鹿、梧桐画在一起，表示“六合同春”。其中，六与鹿谐音，合与鹤谐音，同与桐谐音。画着众仙拱手仰视寿星驾鹤的吉祥图案，谓为“群仙献寿”图。
画着两只鹤向着太阳高飞的图案，其吉祥意义是希望对方高升。
画着鹤、凤、鸳鸯、苍鹭和黄鸽的画，表示人与人之间的五种关系。