魏征《十渐不克终疏》
臣观自古帝王受图定鼎1，皆欲传之万代，贻厥孙谋2，故其垂拱岩廊3，布政天下，其语道也必先淳朴而抑浮华，其论人也必贵忠良而鄙邪佞，言制度也则绝奢靡而崇俭约，谈物产也则重谷帛而贱珍奇。然受命之初，皆遵之以成治；稍安之后，多反之而败俗。其故何哉？岂不以居万乘之尊4 ，有四海之富，出言而莫己逆5，所为而人必从，公道溺于私情，礼节亏于嗜欲故也？语曰：“非知之难，行之惟难；非行之难，终之斯难。”所言信矣6。
伏惟陛下7 ，年甫弱冠8，大拯横流9，削平区宇10，肇开帝业11。贞观之初，时方克壮，抑损嗜欲，躬行节俭12，内外康宁，遂臻至治13。论功则汤、武不足方14;语德则尧、舜未为远。臣自抉居左右15，十有余年，每侍帷幄16，屡奉明旨。常许仁义之道，守之而不失；俭约之志，终始而不渝。一言兴邦17，斯之谓也18。德音在耳19，敢忘之乎？而顷年已来20，稍乖曩志21，敦朴之理，渐不克终22。谨以所闻，列之如左：
陛下贞观之初，无为无欲，清静之化，远被遐荒23。考之于今，其风渐堕，听言则远超于上圣，论事则未逾于中主24。何以言之？汉文、晋武俱非上哲，汉文辞千里之马25，晋武焚雉头之裘26。今则求骏马于万里，市珍奇于域外27，取怪于道路，见轻于戎狄28，此其渐不克终，一也。
昔子贡问理人于孔子29，孔子曰：“懔乎若配索之驭六马30。”子贡曰：“何其畏哉？”子曰：“不以道导之，则吾雠也，若何其无畏纂31?”故《书》曰：“民惟邦本，本固邦宁。”为人上者奈何不敬32?陛下贞观之始，视人如伤的33，恤其勤劳34，爱民犹子，每存简约，无所营为。顷年已来，意在奢纵，忽忘卑俭，轻用人力，乃云：“百姓无事则骄逸，劳役则易使。”自古以来，未有百姓逸乐而致倾败者也，何有逆畏其骄逸35，而故欲劳役者哉？恐非兴邦之至言，岂安人之长算36?此其渐不克终，二也。
陛下贞观之初，损己以利物，至于今日，纵欲以劳人，卑俭之迹岁改37，，骄侈之情日异。虽忧人之言不绝于口，而乐身之事实切于心38。或时欲有所营，虑人致谏，乃云：“若不为此，不便我身。”人臣之情，何可复争？此直意在杜谏者之口39，岂日择善而行者乎？此其渐不克终，三也。
立身成败，在于所染们40，兰芷鲍鱼41，与之俱化，慎乎所习，不可不思。陛下贞观之初，砥砺名节42，不私于物，唯善是与，亲爱君子43，疏斥小人，今则不然，轻亵小人45，礼重君子。重君子也，敬而远之；轻小人也，狎而近之巧46。近之则不见其非，远之则莫知其是。莫知其是，则不问而自疏47，不见其非，则有时而自昵48。昵近小人，非致理之道；疏远君子， 岂兴邦之义？此其渐不克终，四也。
《书》曰：“不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，人乃足。犬马非其土性不畜，珍禽奇兽弗育于国49。 ”陛下贞观之初，动遵尧、舜，捐金抵璧50，反朴还淳51。顷年以来，好尚奇异，难得之货，无运不臻；珍玩之作，无时能止。上好奢靡而望下敦朴，未之有也。末作滋兴52，而求丰实，其不可得亦已明矣。此其渐不克终，五也。
贞观之初，求贤如渴，善人所举53，信而任之，取其所长，恒恐不及。近岁已来，由心好恶弘54，或从善举而用之，要或一人毁而弃之，或积年任而用之，或一朝疑而远之。夫行有素履55，事有成迹，所毁之人，未必可信于所举；积年之行，不应顿失于一朝。君子之怀，蹈仁义而弘大德56，小人之性，好谗佞以为身谋57，陛下不审察其根源，而轻为之减否58，是使守道者日疏59，干求者日进60，所以人思苟免，莫能尽力。此其渐不克终，六也。
陛下初登大位，高居深视61，事惟清静，心无嗜欲，内除毕弋之物62，外绝畋猎之源。数载之后，不能固志63，虽无十旬之逸64，或过三驱之礼65，遂使盘游之娱，见讥于百姓，鹰犬之贡，远及于四夷66。或时教习之处67，道路遥远，侵晨而出68，入夜方还，以驰骋为欢，莫虑不虞之变69，事之不测，其可救乎？此其渐不克终，七也。
孔子曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”然则君之待臣，义不可薄。陛下初践大位，敬以接下，君恩下流70，臣情上达，咸思竭力71，心无所隐。顷年已来，多所忽略，或外官充使，奏事入朝，思睹阙庭72，将陈所见，欲言则颜色不接，欲请又恩礼不加，间因所短73，诘其细过74，虽有聪辩之略，莫能申其忠款75，而望上下同心，君臣交泰76，不亦难乎？此其渐不克终，八也。
傲不可长，欲不可纵，乐不可极，志不可满。四者，前王所以致福，通贤以为深诫77。陛下贞观之初，孜孜不怠，屈已从人，恒若不足。顷年已来，微有矜放78，恃功业之大，意蔑前王， 负圣智之明79，心轻当代，此傲之长也。欲有所为，皆取遂意，纵或抑情从谏80，终是不能忘怀，此欲之纵也。志在嬉游，情无厌倦，虽未全妨政事，不复专心治道，此乐将极也。率土乂安81，四夷款服82，仍远劳士马，问罪遐裔83，此志将满也。亲狎者阿旨而不肯言84，疏远者畏威而莫敢谏，积而不已，将亏圣德。此其渐不克终，九也。
昔陶唐、成汤之时非无灾患85，而称其圣德者，以其有始有终，无为无欲，遇灾则极其忧勤，时安则不骄不逸故也。贞观之初，频年霜旱，畿内户口并就关外86，携负老幼87，来往数千，曾无一户逃亡，一人怨苦，此诚由识陛下矜育之怀88，所以至死无携贰89。顷年已来，疾于徭役，关中之人，劳弊尤甚90。杂匠之徒，下日悉留和雇91，正兵之辈，上番多别驱使92，和市之物绝于乡闾93，递送之夫相继于道路94。既有所弊，易为惊扰95，脱因水旱96，谷麦不收，恐百姓之心，不能如前日之宁帖97。此其渐不克终，十也。
臣闻“祸福无门，唯人所召98。人无衅焉99，妖不妄作。伏惟陛下统天御宇十有三年，道洽寰中100，威加海外，年谷丰稔101，礼教聿兴102，比屋喻于可封如103，菽粟同于水火104。暨乎今岁105，天灾流行，炎气致旱，乃远被于郡国106;凶丑作孽107，忽近起于毂下108。夫天何言哉？垂象示诫如109，斯诚陛下惊惧之辰，忧勤之日也。若见诫而惧，择善而从，同周文之小心110，追殷汤之罪己111。前王所以致理者，勤而行之；今时所以败德者，思而改之。与物更新，易人视听112，则宝祚无疆113，普天幸甚，何祸败之有乎？然则社稷安危。国家治乱，在于一人而已。当今太平之基，既崇极天之峻；九仞之积，犹亏一篑之功114。千载休期115，时难再得，明主可为而不为，微臣所以郁结而长叹者也1160。
臣诚愚鄙，不达事机，略举所见十条，辄以上闻圣听。伏愿陛下采臣狂瞽之言117，参以刍荛之议118，冀千虑一得，衮职有补119，则死日生年，甘从斧钺120。
【注释】 1受图：接受图书符命。古代帝王自称受命于天，登位时假造天神图书符命，叫受图。定鼎：夏禹铸九鼎，置于首都，成为权力的象征。后人就把开国定都称为定鼎。 2贻：遗留。厥孙：他们的子孙。3岩廊：高峻的走廊，喻朝廷。 4万乘：万辆兵车。古代天子有兵车万辆，故以万乘喻天子。 5莫已逆：没有人违背自己。 6信：确实。7伏惟：臣下向君主发表意见时所用的敬词。 8甫：才。弱冠：古代男子二十岁举行冠礼，因其时人犹未壮，故称弱冠。 9横流：比喻乱世。 10区宇：天下。 11肇：始。 12躬：亲自。 13臻：达到。至治：大治。 14汤：商汤，商朝开国君主。武：周武王，周朝开国君主，方：并列。 15擢：提拔。 16帷幄：本指军帐，此泛指决策机构。 17邦：国。 18斯之谓也：说的就是这个。 19德音：帝王的言论。 20顷年：近年。 21乖：违背。曩：以前。 22克：能。 23被：覆盖。遐荒：边远之地。 24中主：平庸的君主。25 汉文辞千里之马：汉文帝时，有献千里马的人，文帝还给那人千里马，并送他一笔路费。 26 晋武焚雉头之裘：有人献给晋武帝一件雉头毛大衣。武帝认为是奇装异服，当众焚毁。 27 市：买。域外：国外。 28 戎狄：泛指异族。 29 子贡：孔子的学生，既端木赐。理人：治民。30 懔：惧怕。朽索：腐朽的绳索。 31 雠：仇敌。 32 为人上者：指君主。 33 视人如伤：待人如对待伤口那样小心翼翼。 34 恤：体恤，怜悯。 35 逆：事先。 36 长算：长远的打算。 37 岁改：一年比一年改变。 38 切：关切。 39 直：只是。杜：堵塞。 40 染：影响。 41 兰芷：香花香草。鲍鱼：指腐臭的鱼。论语：“渐于兰则芳，渐于鲍则臭。” 42 砥砺：磨刀石。此作磨炼讲。名节：名声气节。 43亲爱：亲近爱戴。 44 疏斥：疏远排斥。 45 轻亵：亲近而不庄重。46 狎：义与“轻亵”同。 47 间：挑拨。 48 有时：有时间。昵：亲近。 49 这段话出于《周书·旅獒》。异物：奇异之物。用物：日用之物。土性：本地生长。畜：饲养。 50 捐金抵璧：抛弃金银宝玉。51 淳：朴实。 52 末作：古以农业为本，故工商等皆被视为末作。53 善人所举：善待别人所推举的人。 54 由心好恶：喜欢和嫌恶全凭自己。 55 素履：喻平凡自安，语出《易经》。 56 蹈：实践。弘：发扬。57 谗佞：奸邪。为身谋：为自己打算。 58 臧否：评论人的好坏。59 守道者：此指君子。日疏：一天比一天疏远。 60 干求者：有所希求的人，指小人。 61 深视：视察。 62 毕弋：打猎用具。毕：捕捉水边兽的长柄网。弋：以绳系箭而射。 63 固志：坚守志向。 64 十旬之逸：夏代太康曾在洛水附近打猎，十旬不返。见《尚书·夏书》。65 三驱之礼：按《礼记·王制》：“天子诸侯无事，则岁三田。”田：打猎。三驱即三田。亦有别解，见《谏太宗十思疏》注释16。 66 四夷：四方的少数民族。 67 教习之处：教练场所。 68 侵晨：天蒙蒙亮。69 不虞：不及预料。 70 下流：居下位的人。 71 咸：都。 72 阙庭：宫庭。 73 间：有时。所短：短处。 74 诘：责。细过：小错。75 申：陈述。忠款：忠诚。 76 交泰：即指上下融合和平。语出《易经》：“天地交，泰。” 77 通贤：深明事理的贤人。 78 矜放：骄傲放纵。 79 负：自负。 80 纵：纵使。抑情从谏：抑制情绪而听从劝告。81 率土：天下。乂安：平安无事。 82 款服：心悦诚服。 83 遐裔：远地。 84 阿：曲意奉承。旨：旨意。 85 陶唐：尧为陶唐氏。86畿内：京城所管辖的地区。 87负：背负。 88矜育：怜悯抚育。89携贰：怀着二心。 90关中：今陕西，东有函谷关，南有武关，西有散关，北有萧关，故称。 91和雇：官府出钱雇用劳力。 92上番：轮流值勤。 93和市：官府向百姓议价购物。闾：里巷。 94递送之夫：长途转送货物的丁壮。 95为：被。 96脱：如果。 97宁帖：安宁服贴。 98唯人所召：是人们自己招来的。 99衅：罪过。100洽：普遍。寰中：大地。 101稔(ren 忍)：谷物熟。 102聿：语气助词。 103比屋可封：家家都有德行，人人可受表彰。语出汉陆贾《新语》。 104菽：豆类的总称。 105暨：及，到。 106郡国：指地方上。郡：古代行政区划。国：诸侯封国。 107凶丑作孽：指突厥突利可汗之弟阿史那结社率谋反事。结社率为唐中郎将，贞观十三年，曾夜袭皇宫，兵败被杀。 108毂下：辇毂之下，谓帝都。 109垂象：垂下天象。 110周文：即周文王。小心：谨慎。《诗经》：“维此文王，小心翼翼。” 111殷汤之罪己：《尚书·汤诰》：“万方有罪，在予一人。”112易：改变。 113宝祚：帝位。 114一篑之功：即功亏一篑。语出《尚书》。意思是半途而废，前功尽弃。 115休期：美好时期。116微臣：谦词，低贱之臣。 117瞢：盲人，狂瞽，比喻不见事实而胡言乱语。 118刍荛：砍柴者。刍荛之议：谓草野之人的议论。 119衮职有补：语出诗经：“衮职有阙，维仲山甫补之。”衮职：帝王之职。120斧钺：杀戮的兵器，后泛指刑戮。
【今译】 我看自古以来帝王登位定都，都想万代相传，把帝位留给他们的子孙。所以朝廷向天下布告政事，述及应遵之道必然崇尚淳朴而抑制浮华，论及人物必然尊贵忠良而鄙视奸邪谗佞之人，言及制度风尚则会摒弃奢侈、靡费而倡导节俭、简约，谈及物产则会重视五谷、布帛而轻视珍稀奇异之物。然而受命登极之初，都会谨慎遵守前代君王成功治理之路；逐渐安定之后，大多便反其道而行之，致使风化败坏下来。这是什么缘故呢？岂不是以高居天子的尊位，握有邦域的富饶，出言没有人敢违背自己，所作所为人们必然遵从，于是公理、公道被私情所掩，礼仪、气节被个人嗜好所损而造成的吗？俗语说：“不是知道难，是做起来难；不是做起来难，是做到底难。”所言确实不错呀。
陛下，您刚入“弱冠”之年，便拯救乱世，平复天下，开创帝业。贞观初年，您刚入壮年，抑制着自已的爱好，诸事节俭身体力行，邦域内外康泰安宁，于是国家进入了繁盛平和的大治时代。论功则商汤、周武也不能与您并列，论德则距尧、舜并不算远。我自从被提拔到您身边，已经十余年，每在殿下侍奉，多次见到圣明的旨意。您常常许诺道，仁义之道，信守而不放弃；俭约之志，将始终不渝地保持。一句话可以兴邦治国，说的就是这个道理。昔日圣言在耳，我怎会忘掉？而近年以来，昔日志向稍见乖违，敦朴、俭约之风逐渐不能坚持到底。现谨以见闻所及，列之如下：
陛下贞观初年，无谬举私欲，清净之化远播边疆。考察今日，其风逐渐衰落，听您的言论是远远超过前代圣明君王的，论事实就还赶不上一般君玉。为什么这样说呢？汉文帝、晋武帝都不是上等明君，但汉文帝能辞谢千里马，晋武帝能焚毁雉头裘。今天您却从万里之外寻求骏马，从国外搜购珍奇之物，被道路上的人嗔怪，被异族轻视，这是逐渐陷于不能善始善终的表现之一。
昔日子贡向孔子请教治民的道理和方法，孔子说：“可怕啊，就象用腐朽的绳索驾驭六马。”子贡说：“怕什么呢？”孔子说：“不用道义去引导他们，那就是我的仇敌，怎么不可怕？”所以《书》上说：“百姓是国家的根本，根本牢固国家就会安宁。”身为君王怎么能不谨慎？陛下在贞观初年，待人如同对待伤口一样小心翼翼，体恤他们的勤劳，爱民就象爱自己的孩子，心中怀着凡事简约的思想，不曾大兴土木滥加建造。近年以来，滋生了奢侈、放纵的思想，忘掉了约简从事的初衷，轻易地动用人力，竟说：“百姓如果没有事情让他们干，他们就会变得骄纵逸乐，而加之以劳役就易于驱使。”自古以来，没有百姓逸乐安然而能使国家走向衰败的，哪有反怕其骄逸而故意奴役驱使他们的呢？这恐怕不是兴邦的至理名言，岂是安定民众的长远打算？这是逐渐陷入不能善始善终的表现之二。
陛下在贞观初年，损己以利人，到今天却放纵私欲而劳顿百姓，简约从事的作法逐年改变，骄矜奢侈之情日益突出。虽然忧怜百姓之言不绝于口，而享乐自身之事却耿耿在心。有时想有所营造，担心臣下进谏阻止，就说：“若不建此，对我(履行君王职责)不方便。”作为臣下，怎么能够再诤言固谏呢？这不过是想杜塞谏者之口，怎么能说是择善而行呢？这是逐渐不能善始终的表现之三。
立身成败，在于受到什么熏陶濡染，兰芷与鲍鱼在一起，就与鲍鱼一起腐化，对自己的习尚、爱好要慎重，不能不好好考虑。陛下在贞观初年，磨炼修养，讲究名声气节，不把私情用于外人外物，爱好的是善良，亲近爱戴君子，疏远排斥小人。今天却不是这样了，亲近狎亵小人，却从礼节角度心怀警戒地过于看重与君子的交往。过于慎重地对待君子，于是敬而远之；过于随便地看轻与小人的交往，于是狎亵而亲近起来。亲近起来就看不到他的错处了，敬而远之就看不到他的对处了。不知他的对处，则不用外人挑拨而自会疏远起来；不知他的错处，则自会有时间与之亲昵。亲近小人，不是致理之道；疏远君子，岂是兴邦之义？这是逐渐不能善始善终的表现之四。
《书》上说：“不作无益之举以害有益之事，功即告成；不尊崇奇异之物而鄙贱日常用物，人就会知足。犬、马之类不是本土生长的不饲养，珍禽奇兽国内概不养育。”陛下贞观初年，行动每每遵循尧、舜之举，抛弃金银宝玉，返朴还淳。近年以来，您却爱好奇异之物、难得之货，远处的也莫不搜集到手；珍贵玩物的制作，没有停止的时候。上面喜好奢靡却希望下面有淳朴之风，这不可能。工商等昌盛却希望农业丰收、国家殷实，这做不到也是很明显的。这是逐渐不能善始善终的表现之五。
贞观初年，您求贤如渴，能够很好对待别人所举荐的人，信任他、使用他，尽量采用并发挥他的特长，还恐怕没有完全做到这样。近年以来，全凭自己的好恶，或者大家推举便任用他，或者一人指摘便弃掉他，或者长年任用他，或者偶有怀疑便疏远他。说来(被任用者)默然自安地尽做事，自有他的成绩和贡献，被弃掉者，有人对他的指摘未必可信；多年尽职从事，不应一朝怀疑就被弃掉。君子的胸怀，在于实践仁义而弘扬崇高的美德；小人的品性，则是进谗言、耍奸巧以谋取个人私利。陛下不审察此中原委，轻率地褒贬人物，这就使卫护仁义之道的君子逐日减少，耍弄手段而追求私利的小人一天天升官、被重用，所以人们只想幸免于获罪受惩，不能尽力于工作和贡献。这是逐渐不能善始善终的表现之六。
陛下初登皇位，高瞻远瞩，诸事简约惟求清净，心中并无嗜好和私欲，内除打猎用具，外废打猎之地。数年之后，却不能固守此志，虽然尚未出现太康耽于游猎十旬不返这类事，但有时却超过一年三猎的旧礼，于是使这盘桓游猎的逸乐被百姓讥讽，献鹰献犬之类的事竟至扩及到边远的异族。有时打猎的教练场所遥远，清展出去入夜才返，以驰骋郊野为欢乐，不考虑不虞之变，事有不测之险，还有不办法挽救吗？这是逐渐不能善始善终的表现之七。
孔子说：“君王以礼对待臣下，臣下便以忠心事奉君王。”既然如此，那么君王对待臣下，就不能不重仁义。陛下初登皇位，恭敬地对待臣下，皇恩泽及诸多身居下位者，因此臣情能够上达，都想尽心竭力地为您干事，心中无所隐瞒。近年以来，您对此多有忽略。有时朝外地方官员或其使者有事入朝求见，想要看看宫廷、陈述意见，刚要张口您却摆出不想听的脸色，想要请示您又不以恩礼相待。有时又因为对方有短处而责难他的细小过错，因此他虽然有聪明善辩的才略，也不能从容陈述他的忠诚。这样，还希望上下同心、君臣融洽，不是很难吗？这是逐渐不能善始善终的表现之八。
骄傲情绪不可滋长，欲望不可放纵，享乐不可极端化，志向不可过偏、过高。这四个方面，前代君王由于处理得好而得福，深明事情的贤人也认为应该深加警戒。陛下在贞观初年，孜孜追求，毫不懈怠，委屈自己而顾念别人，总像是还怕自己做得不够。近年以来，已经出现骄傲放纵的苗头，仗恃功业之大，蔑视前代君王，认为比前代圣人智者还要贤明，心里轻视当代人才，这是骄傲情绪在滋长。想于什么，都任情由意，即使抑制着自己的感情而听从劝告，终觉违心背性、耿耿于怀，这是欲望在走向放纵。志在嬉戏游乐，感情总不厌倦，虽然还没有全然妨碍政事，但不再专心治道治国，这就是享乐将要走向极端了。天下安定，四夷敬服，仍然驱使兵马远征致讨，这就是志向过偏、过高了。亲昵款款的小人曲意奉迎您的旨意而不肯谈歧见，被您疏远的人畏惧您的严威而不敢进谏言，这样延续下去不改变，您的圣德将受到损害。这是逐渐不能善始善终的表现之九。
从前尧、商汤时并非没有灾患，而所以称颂他们的圣德，是因为他们能够善始善终、无为无欲，遇到灾害时极其忧虑、殷勤，局势安定时又不骄傲、不耽于逸乐的缘故啊。贞观初年，频年霜旱，畿内人口有些转向关外，扶老携幼，来来往往数千人，不曾有一户逃亡、一人怨苦，这确是由于理解陛下体恤抚育的情怀，所以至死不生二心。近年以来，百姓被徭役搞得疲惫不堪，关中的人劳苦忧患尤其深重。各种匠人服役后仍被官府雇用，年壮的兵员多被用以应付各种任务，官府不断地从乡间、里巷的百姓手中购买东西，远送物品的搬运工一个接一个地走在道路上。如果有灾情忧患，人们就很容易被惊扰，或因水灾或旱灾而谷麦不收，恐怕百姓之心不象以前那样宁贴。这是逐渐不能善始善终的表现之十。
我听说“祸福不认门，是人们自己招来的”。人们没有罪过，妖邪之物并不随便发作。陛下统御天下十三年，圣道广播九州，威势扩及海外，年年五谷丰登，礼治教化振兴，家家有德性，人人可表彰，菽粟象水火一样到处都是。到了今年，天灾流行，炎热大旱，竟至远达诸郡和封国；凶恶之人作孽，近来又忽然发生在都下。上天哪里会说话呢？便垂下天象以示警戒，这的确是陛下应当惊惧、忧勤的时候了。如果看见这警戒的徵象而感到可怕，便择善而从，象周文王那样小心翼翼，效法商汤归罪自己；前王治理国家的有效措施勤于学习、效法，今天败坏德行的种种作为想法改掉，使万物更新，改变人们的所见所闻，那么，统治天下的宝福将绵延不已，普天之下也将深得其益，还有什么祸患呢？可见国家的安危治乱，在于陛下一人而已。当今太平基业已经高积入天，只是功亏一篑。千载难得的良机，圣明的君主本可大有作为却不去做，所以我郁结在心而要喟然长叹啊。
我确实愚笨无知，看不清事理机缘，大略举出所见十条，把它奏明圣上。仅愿陛下采纳我这狂瞽之言，想想我这草野之见，希望“愚者千虑、必有一得”，或可略补“衮职”，(也就大感心安了)。那么，死日就是生年，即使斧钺加身也心甘情愿。
【总案】 向帝王进谏，能够举出这么多严重的过失，语言是这么直率、尖锐。可谓千古罕见。魏征敢提，太宗能受，也可谓千古难得的“诤臣”和“明君”。
当然，魏征也并非不知进谏的利害，全然不讲策略的。你看，他在开篇便把“自古帝王受图定鼎，皆欲传之万代”的心理和始成后败、不能善始善终的表现和原因，说得非常清楚了。而这也正是作为帝王的唐太宗最为关切的，臣子为自己着想，岂非好事？所以此说是紧扣受者心理而发，可谓开篇即中其下怀。不仅如此，作者在上说之后，还高度颂扬了太宗在贞观之初的卓越表现和功绩，这显然也是太宗喜欢接受的，并且可以勾起他的美好回忆、唤起他的良知和思索。开篇部分的这两点，为下文对比性地提出十点尖锐意见，打下了一个很好的基础，使太宗也容易接受了。就“十渐”的表达而言，每“渐”也是昔今情况对比陈述，并且述前多辅以道理说明，这当然也有利于提高表达效果。结尾深表虚心和忠诚，鞠躬尽瘁之态可掬，深为动人，这对于谏文来说也很得体。