题陈章侯美人画

章侯画法妙绝一时，所作美人图《风神夜袂》,奕奕有仙气，尤出蹊径之外。往吾友石疏尊人守会稽，获其尺幅寸帧，奉为拱璧。予有意扰攫南宫之石^②,而风尘驱人，忽忽七八年未果此愿。
今于浠上^③,友人觅得此轴，笔墨倩冶，工而入逸； 脱去脂粉，独写性情。乍凝睇以多思，亦含愁其欲语； 徘徊想似，如矜如疑。即其间，芳草无言，裙香暗展； 石影映珊瑚之骨，兰风浮玉碗之香^④。点缀蒨幽，亦令人魂消心死； 而况揽翠蛾于临镜，约绣带于合欢者哉！ 吾心中一瓣香又在汤临川矣^⑤。

(《定山堂古文小品》)

此文赞美画作，亦由此赞美画技。其文结体，较之一般小品，有其独特之处，实际上可作一篇小赋来读。第一段相当于赋前小序，首先对章侯之画法、画作(《风神夜袂》,袂字疑为“寐”字之讹)进行直接赞美，并借石疏尊人(其人未详)对其作品的珍视和自己的长久向往作侧面衬托，突出其画技之高、画作之美。第二段则相当于赋的本文。从“笔墨倩冶”开始，正式进行铺写。“笔墨倩冶”四句，既赞技巧，也赞作品，是从韵味、格调上作总的赞美，此为第一层。“乍疑睇以多思”以下四句，描写画中美人的情态，注重的是“疑睇多思”、“含愁欲语”的神韵，而非佳冶窈窕之姿容，照应了前文“脱去脂粉、独写性情”二句，此为第二层。“芳草无言”以下四句，展现画中背景，不直写兰花、奇石，而突出的是花香石影，弃形取神，写活画境，照应了前文“笔墨倩冶，工而入逸”二句，此为第三层。“点缀蒨幽”以下四句，将背景与主体结合，着重从审美的心理感受上盛赞其强大的艺术魅力，最后提出汤显祖来，意在用汤的剧作中令人魂消肠断的士女人情，映衬画作令人“魂消心死”的审美效应，此为第四层。四层笔墨有总有分，相互照应，紧扣作品的神韵逸气，既展现了画作的高情远韵，也由此赞美了画作者的神工魔技。其骈体文的句式与赋体文的铺排手法也为这篇小品增光生色，加强了艺术表达效果。