题秋冬之际草

昔人言： “秋冬之际，尤难为怀。”为之命篇，非是之谓也。何尝快，独无忧，予之为怀良易矣。然则曷取焉？夫已冬而秋，不犹之方春而夏乎哉？ 莺花藻野，则春全在夏矣； 红黄振谷，则秋不遽冬矣。故君子际之，以答岁也。况独往苦少，同志苦多，泛则方舟^①,登或共屐，非甚喑滞，其何默焉？ 然当斯际也以游，则山澹澹而不至于癯，水宕宕而不至于嬉。故渊明所谓 “良辰入奇怀”,灵运所谓 “幽人尝坦步”。每临境下笔，皆抱此想矣。

(《谭友夏合集》)

《秋冬之际草》是谭元春一本作品集，此篇为作者的自序。它通过解释何以用“秋冬之际”命集，写出了两季交替阶段自然景致的特点，以及人们在此刻游玩山水的奇趣逸怀。
由于各人的心境不同，对景物的感知也有差别。秋冬之际，天气趋寒，木叶开始枯落，故易引起一些文人骚客的感伤。谭元春与之相异，他看到初冬的山谷旷野摇曳着红黄的花叶，胜景不败，虽冬犹秋，故心里有“快”意而无“忧”感。这是他命集之意与前人不同的原因。本来，入夏、入冬等等仅是人们对季节换移的指称性命名，并不意味自然景色骤然出现显著变化。所以就实际风景而言，“方春而夏”、“已冬而秋”乃是普遍的状貌。这表明谭元春对自然景致有自己特殊的会心。
文中写景的句子不多，然而能够鲜明、准确地摹状出对象的特征。如分别以“莺花藻野”、“红黄振谷”二语写初夏及初冬的景色，前者婉丽烂漫； 后者幽秀明透。又如写秋冬之际的山光水色，“山澹澹而不至于癯，水宕宕而不至于嬉”,通过有限定的形容，使笔触与深秋初冬的山水真貌互相逼近，给人以确然难移之感。