项伯作伐，谢罪鸿门

西汉高祖元年(前206),沛公(高祖刘邦当时称号)受楚怀王之命，已先人关中，派兵驻守函谷关，以防诸侯入关。项羽听说，派黥布攻破函谷关，陈兵于戏下。沛公部下左司马曹无伤听说项羽要攻打沛公，派人讨好项羽，说：“沛公想在关中称王。”亚夫范增也劝项羽说：“刘邦在山东时，贪财好色，如今听说他人关中后，不取珍宝美人，秋毫无所犯，此人必有大志。我派人观望到他有天子之气，应尽快消灭他，不要坐失良机。”于是项羽大飨军士，准备第二天一早开战。项羽的叔父项伯因为与张良一向关系很好，知道此事，连夜求见张良，告之实情，劝张良和他一起离开，不然会和沛公一起被项羽消灭。张良不忍心看着沛公被项羽消灭，乃为沛公辩护，并将项伯引见给沛公。沛公对项伯说：“我入关后，秋毫不敢取，登记官吏庶民籍册，封存府库，是等待项将军入关。之所以拒守函谷关，是为了防备其他盗贼入境，日夜盼望项将军来到，岂敢与项将军为敌？希望您向项将军表明我的诚意。”并与项伯结为儿女亲家。项伯一口答应，连夜赶了回去，临走时交待沛公说：“明天天亮一定要早来谢罪！”项伯回到军营，将沛公的话一一告诉项羽，还说：“沛公不先攻下关中，你怎能这么容易进来呢？人家有大功，我们攻击他不太好，不如借此安抚他，收买他的心。”项羽答应了。第二天一早，沛公带百余人到鸿门(今陕西临潼县东北阴盘镇东)见项羽谢罪。沛公说：“我与将军合力攻打秦军，将军在河北，我在河南，没想到我先一步进入关中，灭掉秦朝。今天我们又在这里见面了，不过如今有小人胡诌妄语，使将军对我有些误会。”项羽说：“是沛公您的部下左司马曹无伤说您想称王关中，不然我怎么会这样？”于是留沛公饮酒。席间，范增多次示意击杀沛公，项羽装着未看见。范增离席出帐对项庄说：“君王为人不忍于心，你进去舞剑助兴，乘机杀了刘邦，不然你们这些人终会被他擒杀。”项庄进帐，敬酒毕，对在座众人说：“军中无以为乐，我为大家舞剑助兴！”于是拔剑起舞。项伯知道他的目的，也起身舞蹈，一直用自己的身体挡住沛公，项庄始终没有机会下手。樊哙见情况危急，闯入大帐，项羽以为壮士，赐酒，樊哙借机责备项羽。过了一会儿，沛公起身去厕所，招樊哙出来，留下车物，独自骑马，樊哙等四人步行，从小路逃回军营，让张良留下来辞谢。项羽问：“沛公去哪里了？”张良说：“听说项将军有意怪罪他，所以脱身从小路回军营去了，让我来献璧。”项羽接受了沛公献的玉璧。张良又献玉斗给范增，范增大怒，摔掉玉斗，起身说：“我们要被沛公掳杀了。”(《汉书·高帝纪》)