阿颠

·钮琇·

端州白云山，其顶有湖，俗讹为鼎湖。湖与山相吞郁，故其云时时蒸动而出，人入其中，如虱行破絮，恒对面不可相见。山宜莳茶，山僧恃此而给，聚居其上，不待行乞也。有阿颠者，不知其所从来，投寄僧寺，为之采茶，常竟日不食虽值甚寒，不肯衣布，自编草作衫㡓,织为履，较其足倍长阔，曳之行，或挂杖头置墙隙，辄跌足出入白云深处，呼之多不应，与人语多不能解，因共呼为阿颠，其腰间怀如黑石者二，无事则出而就火烧之，见人来，即从火取出，收还故处，曰：“烧，尚未熟。熟则与尔共啖之。”其卧席中间，有双手掌痕，夜分喃喃似语，亦无有解其语者。山故多虎，一曰咥二牛去。寺僧戏谓颠曰：“尔能擒此虎否？”颠曰：“诺。”遂编草为索，请系之来。至日暮，返照射入峻阪，遥于云破处，忽见颠以草索系一白额虎，自阪叱叱而下。约二里许，直至寺前，指谓僧曰：“此盗食吾牛者，随引虎颈索，鞭虎腹背数百。众畏索断不可测，咸请放之，乃听去，虎垂尾疾走，若犬畏人击状，人以此识颠之异，而颠固如常也，盖至今尤在白云中。

[选自《觚賸》]

●●
阿颠这种人物，在中国古典小说中，是屡见不鲜的。中国小说中有神魔小说，所写多是神仙怪异之事。这类小说有的迷信色彩浓厚，从内容上看没有什么可取之处，但在创作方法上还是可以借鉴的。《阿颠》也是这样的一类作品。
这类作品一般从畸人异行的日常生活的怪异写起，而后写他的种种异行，最后在其特异行为的高峰中作结。总之，不论其日常生活和异行都必须是怪诞不经而又为常人所不能，但又能引起常人歆羡的。“阿颠”的“颠”既概括了他的生活和行为的怪诞。文章先写其居住之地的不同平常，以见其神仙性格的来源。然后写他衣、食、住、行的怪诞，结尾写其擒虎的特异功能。文章本意在说阿颠是神仙中人，但又不指实说明，更能以其扑朔迷离的情节引人入胜。