阿美士德使团来华

阿美士德使团来华是清朝嘉庆时期中国与英国的一次外交活动。1816年初，英国政府又派遣以阿美士德为首的使团一行600余人来华。这个以阿美士德为首的使团携带一封英王文书，负有与清廷谈判的使命，企图通过谈判使清廷同意英国提出的建立外交关系、开辟天津、浙江为通商口岸、割让浙江沿海岛屿等要求。阿美士德使团一到北京，乾隆就对他们实行了严厉的隔离防范措施，昼夜巡查看守，严禁擅自出入。不许内地居民私往窥探，如不遵守，严加治罪。使团行程路线与清政府的接待规格，几乎与当年马嘎尔尼使团一样，但有一点不一样，那就是在觐见礼节上，嘉庆帝比他父亲更愚昧顽固，一定坚持使团行三跪九叩之礼。而阿美士德也没有马嘎尔尼圆滑，不听从英国政府只要能达到出使目的，对清政府可以“便宜行事”的指示，坚持不行跪拜礼，只同意跪单膝，脱帽鞠躬。正因为这个无法解开的觐见礼仪的死结，闹得这次中英政府间的接触不欢而散，嘉庆很没趣，气急败坏地下令立即遣送英国使团回国，并将负责接待的官员“交部严加议处”。嘉庆帝在处理对外关系时，仍然固守传统的闭关锁国政策，对外部事物一概采取盲目排斥态度，这是他故步自封、夜郎自大的表现。阿美士德使团来华就这样不果而归，中英政府间的正常往来从此断绝。阿美士德使团来华是中英关系恶化的开始，即从正常交往到向殖民扩张的过渡，接下来的就是鸦片贸易的不断扩大和武装冲突的不断升级。