《董贝父子》

《董贝父子》外国文学作品简析

英国作家狄更斯(1812—1870)的长篇小说。伦敦大商行老板董贝一心追逐金钱，毫无人性。他对长女芙洛伦丝十分冷酷，视同路人。妻子生了个儿子，董贝欣喜万分，因为儿子可继承他的事业。妻子产后暴病身亡，董贝无动于衷。他热心地按照自己的模式强制性地教管儿子，导致儿子夭亡。芙洛伦丝被一女骗子骗走，幸亏青年职员瓦尔特将她找回。数月后，瓦尔特被董贝派往西印度群岛任职。董贝续娶年轻寡妇爱狄丝为妻，目的是让她生育继承人。爱狄丝对芙洛伦丝非常关心、爱护，却引起董贝的不满和压制。爱狄丝忍无可忍，愤然出走。芙洛伦丝也不堪歧视，逃离家门，与回到伦敦的瓦尔特结合。董贝终因独断专行，众叛亲离，在商业竞争中失败而宣告破产。正当他准备自杀时，芙洛伦丝来到他身边，重新唤起他对生活的兴趣。董贝终于醒悟，和女儿、女婿愉快地生活在一起。

小说通过董贝的生平遭际，深刻揭示了资本主义社会利润高于一切的原则，也透露了资本主义制度本身无法克服的矛盾。董贝是个浑身充满铜臭味和血腥气的大资产阶级典型形象。他冷酷傲慢，把商业利润看得高于一切；他爱儿子，仅因儿子是他事业的继承人；他的再婚，也只是为了使巨额财产后继有人。对爱情，他也认为可通过金钱来购买。董贝还狂妄之极，自认为是统治全世界的社会力量的代表；地球、太阳和月亮都在为董贝公司的贸易活动而运转。除了金钱，董贝对一切都毫无感情。对他后来身陷绝境的描写，反映了作家对英国资本主义社会丑恶现象的憎恶，也表明作家对资本主义秩序的永恒性产生了怀疑和动摇。爱狄丝改嫁董贝，表明金钱已渗透到英国资本主义社会的一切领域，婚姻也服从于精明的金钱计算。但作为一个努力维护人格独立的年轻寡妇，爱狄丝的人性尚未泯灭；表现在她给芙洛伦丝的温暖与关怀。为了报复董贝，她的出逃闪现着个性尊严的火花。小说的结局，董贝父女团聚、和解，仍留有作家企望通过道德说教使善战胜恶的思想痕迹。

小说充分显示出作家卓越的艺术才华。众多的人物个性鲜明，栩栩如生：董贝的冷酷与拜金狂，爱狄丝的人性复苏与多侧面性格，芙洛伦丝的温顺、善良，都给人留下极其深刻的印象。小说细节描写真实，大量生活实况的描绘广泛而又深刻地反映了19世纪初叶英国社会的风貌，具有巨大感染力和认识价值。特别成功的是，作家把自己的思想倾向巧妙地蕴藏在生动的艺术形象之中，激发起读者强烈的憎恨、愤慨或同情。小说故事情节曲折跌宕，摇曳多姿，常常出人意料，表现出作家超常的幻想和创造能力。作品的文学语言细致、幽默、变化多样，达到了很高的境界。