长歌行(其一)

　　 青青园中葵， 朝露待日晞。
阳春布德泽， 万物生光辉。
常恐秋节至， 焜黄华叶衰。
百川东到海， 何时复西归！
少壮不努力， 老大徒伤悲。

《长歌行》是汉代乐府古辞，共三首，这里选析其中第一首。诗一开头向我们展示的是清晨园中饱含朝露、青翠欲滴的向日葵，充满生命的活力，葵上的露珠在朝霞的映照下，显得格外晶莹圆润，美丽动人。但这一切又都是短暂的，太阳一出来，“朝露”很快就被晒干了。这里，“朝露”显然是青春年华的象征，作者用朝露易晞来暗示好景不常、青春短暂，是“感朝露，悲人生。”后代文人由此脱化出不少震撼人心的诗句，如“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。” (曹操《短歌行》) “人生处一世，去若朝露晞。”(曹植《赠白马王彪》)“人生何所促，忽如朝露凝。”(陆机《驾言出北阙行》)“独悲安所慕，人生若朝露。”(潘岳《顾内诗》)可见“青青园中葵，朝露待日晞”这两句诗，在我国文学史上有着多么大的影响。
诗由园中葵叶朝露易干起兴，引出自然界春秋交替、万物盛衰有时的联想：在温暖的春天里阳光明媚，普照大地，雨露滋润，百花盛开，万木争荣，充满蓬勃的生机。但是，春秋互换，时序飞驰，人们害怕、担心秋天的到来而秋天的来临又是不可抵御的。一到秋季，难免花叶枯黄，凋零衰败。正如屈原在《离骚》中所描绘的：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序；惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”这是大自然的规律，也是人生之规律。作为万物之灵的人， “人生易老”, “美人迟暮”, 自古皆然。 “百川东到海，何时复西归！”两句，是对本诗阐述的这一人生哲理的深化和强化。诗人以河水东流永不复归为喻，再次强调人生易老，时光的一去不复返，启发读者加深对世界万物由盛到衰的变化规律的认识和理解，进而点明全诗主题：“少壮不努力，老大徒伤悲”。
清人王淇评论这首诗说：“(此诗)全于时光短处写长，人有一日之时，有一年之时，有一生之时。一日之时在朝，一年之时在春， 一生之时在少壮。之三时者，以为甚长而玩愒来年， 乃日复一日，年复一年，冉冉老至，恰如逝水归海， 岂有复西之日哉！轻弃重宝，那不悲伤！”提醒、劝导人们及时努力， 自励自强，珍惜“少壮”年华，莫让青春付诸东流，其思想内容是积极有益的。读这首诗的时候，我们常常想起陶渊明的诗句“盛年不再来，一日难再晨；及时当勉励，岁月不待人。”常常想起南宋著名抗金英雄岳飞在《满江红》中吟咏的：“莫等闲，白了少年头，空悲切！”这些都是我们的祖先留给我们的宝贵的精神财富，我们应当以这些诗句作座右铭鞭策自己，奋发努力，力争为社会、为他人作出更多的贡献。这样，当我们回首往事时，就不会因虚度年华而悔恨了。
这首诗语言朴素明快，运用比兴手法，由物到人， 由景到意，层次井然，步步深入，在生动鲜明的形象中寄寓深刻的人生哲理。诗末二句，情理交融，集中地表现了中国人民奋发有为的精神风貌， 已成为人们熟习的谚语，千百年来一直在人民中间广为流传。