错斩崔宁

　　聪明伶俐自天生，懵懂痴呆未必真。
　　嫉妒每因眉睫浅，戈矛时起笑谈深。
　　九曲黄河心较险，十重铁甲面堪憎。
　　时因酒色亡家国，几见诗书误好人？
这首诗，单表为人难处。只因世路窄狭，人心叵测，大道既远，人情万端。熙熙攘攘，都为利来；蚩蚩蠢蠢，皆纳祸去，持身保家，万千反复。所以古人云：颦有为颦，笑有为笑^〔2〕。颦笑之间，最宜谨慎。这回书，单说一个官人，只因酒后一时戏笑之言，遂至杀身破家，陷了几条性命。且先引下一个故事来，权做个德胜头回^〔3〕。
我朝元丰年间，有一个少年举子，姓魏名鹏举，字冲霄，年方一十八岁，娶得一个如花似玉的浑家。未及一年，只因春榜动，选场开^〔4〕,魏生别了妻子，收拾行囊，上京应取。临别时，浑家吩咐丈夫：“得官不得官，早早回来，休抛闪了恩爱夫妻！”魏生答道：“功名二字，是俺本领前程，不索贤卿忧虑^〔5〕。”别后登程到京，果然一举成名，榜上一甲第九名，除授京职。到差甚是华艳动人，少不得修了一封家书，差人接取家眷入京。书上先叙了寒温及得官的事，后却写下一行，道是：“我在京中早晚无人照管，已讨了一个小老婆，专候夫人到京，同享荣华。”家人收拾书程^〔6〕,一径到家，见了夫人，称说贺喜。因取家书呈上。夫人拆开看了，见是如此如此，这般这般，便对家人道：“官人直恁负恩^〔7〕!甫能得官^〔8〕,便娶了二夫人。”家人便道：“小人在京，并没见有此事。想是官人戏谑之言！ 夫人到京，便知端的^〔9〕,不得忧虑！”夫人道：“恁地说，我也罢了！”却因人舟未便，一面收拾起身，一面寻觅便人，先寄封平安家书到京中去。那寄书人到了京中，寻问新科魏进士寓所，下了家书，管待酒饭自回，不提。
却说魏生接书拆开来看了，并无一句闲言闲语，只说道：“你在京中娶了一个小老婆，我在家中也嫁了一个小老公，早晚同赴京师也。”魏生见了，也只道是夫人取笑的说话，全不在意。未及收好，外面报说：有个同年相访^〔10〕。京邸寓中，不比在家宽转，那人又是相厚的同年，又晓得魏生并无家眷在内，直至里面坐下，叙了些寒温，魏生起身去解手，那同年偶翻桌上书帖，看见了这封家书，写得好笑，故意朗诵起来。魏生措手不及，通红了脸，说道：“这是没理的事！因是小弟戏谑了她，他便取笑写来的。”那同年呵呵大笑道：“这节事却是取笑不得的。”别了就去。那人也是一个少年，喜谈乐道，把这封家书一节，顷刻间遍传京邸。也有一班妒忌魏生少年登高科的，将这桩事只当做风闻言事的一个小小新闻^〔11〕,奏上一本，说这魏生年少不检，不宜居清要之职^〔12〕,降处外任。。魏生懊恨无及。后来毕竟做官蹭蹬不起^〔13〕,把锦片也似一段美前程，等闲放过去了。这便是一句戏言，撒漫了一个美官^〔14〕。
今日再说一个官人，也只为酒后一时戏言，断送了堂堂七尺之躯，连累两三个人，枉屈害了性命。却是为着甚的？ 有诗为证。
　　世路崎岖实可哀，旁人笑口等闲开。
　　白云本是无心物，又被狂风引出来。
却说南宋时，建都临安，繁华富贵，不减那汴京故国。去那城中箭桥左侧，有个官人，姓刘名贵，字君荐，祖上原是有根基的人家。到得君荐手中，却是时乖运蹇。先前读书，后来看看不济，却去改业做生意，便是半路上出家的一般。买卖行中，一发不是本等伎俩^〔15〕,又把本钱消折去了。渐渐大房改换小房，赁得两三间房子。与同浑家王氏，年少齐眉^〔16〕,后因没有子嗣，娶下一个小娘子，姓陈，是陈卖糕的女儿，家中都呼为二姐。这也是先前不十分穷薄时做下的勾当。至亲三口，并无闲杂人在家。那刘君荐，极是为人和气，乡里见爱，都称他刘官人。“你是一时运限不好，如此落莫，再过几时，定须有个亨通的日子！”说便是这般说，哪得有些些好处？只是在家纳闷，无可奈何！
却说一日闲坐家中，只见丈人家里的老王，年近七旬，走来对刘官人说道：“家间老员外生日^〔17〕,特令老汉接取官人娘子，去走一遭。”刘官人便道：“便是我日逐愁闷过日子^〔18〕,连那泰山的寿诞^〔19〕,也都忘了。”便同浑家王氏，收拾随身衣服，打叠个包儿，交与老王背了。吩咐二姐：“看守家中，今日晚了，不能转回，明晚须索来家^〔20〕。”说了就去。离城二十余里，到了丈人王员外家，叙了寒温。当日坐间客众，丈人女婿，不好十分叙述许多穷相。到得客散，留在客房里宿歇。直到天明，丈人却来与女婿攀话，说道：“姐夫，你须不是这般算计，坐吃山空，立吃地陷。咽喉深似海，日月快如梭，你须计较一个常便^〔21〕!我女儿嫁了你，一生也指望丰衣足食，不成只是这等就罢了！”刘官人叹了一口气道：“是。泰山在上，道不得个上山擒虎易，开口告人难。如今的时势，再有谁似泰山这般怜念我的？只索守困，若去求人，便是劳而无功。”丈人便道：“这也难怪你说。老汉却是看你们不过，今日赉助你些少本钱，胡乱去开个柴米店，赚得些利息来过日子，却不好么？”刘官人道：“盛蒙泰山恩顾，可知是好。”当下吃了午饭，丈人取出十五贯钱来，付与刘官人道：“姐夫，且将这些钱去，收拾起店面，开张有日，我便再应付你十贯。你妻子且留在此过几日，待有了开店日子，老汉亲送女儿到你家，就来与你作贺，意下如何？”刘官人谢了又谢，驮了钱一径出门。到得城中，天色却早晚了，却撞着一个相识，顺路在他家门前经过。那人也要做经纪的人，就与他商量一会，可知是好？便去敲那人门时，里面有人应喏，出来相揖，便问：“老兄下顾，有何见教？”刘官人一一说知就里。那人便道：“小弟闲在家中，老兄用得着时，便来相帮。”刘官人道：“如此甚好。”当下说了些生意的勾当，那人便留刘官人在家，现成杯盘，吃了三杯两盏。刘官人酒量不济，便觉有些朦胧起来，抽身作别，便道：“今日相扰，明早就烦老兄过寒家，计议生理。”那人又送刘官人至路口，作别回家，不在话下。若是说话的同年生，并肩长，拦腰抱住，把臂拖回，也不见得受这般灾悔！ 却教刘官人死得不如《五代史》李存孝^〔22〕,《汉书》中彭越^〔23〕。
却说刘官人驮了钱，一步一步挨到家中。敲门已是点灯时分，小娘子二姐独自在家，没一些事做，守得天黑，闭了门，在灯下打瞌睡。刘官人打门，她哪里便听见？敲了半响，方才知觉，答应一声来了，起身开了门。刘官人进去，到了房中，二姐替刘官人接了钱，放在桌上，便问：“官人何处挪移这项钱来，却是甚用？”那刘官人一来有了几分酒，二来怪她开得门迟了，且戏言吓她一吓，便道：“说出来，又恐你见怪；不说时，又须通你得知。只是我一时无奈，没计可施，只得把你典与一客人。又因舍不得你，只典得十五贯钱。若是我有些好处，加利赎你回来；若是照前这般不顺溜，只索罢了！”那小娘子听了，欲待不信，又见十五贯钱，堆在面前；欲待信来，他平白与我没半句言语，大娘子又过得好，怎么便下得这等狠心辣手？疑狐不决。只得再问道：“虽然如此，也须通知我爹娘一声。”刘官人道：“若是通知你爹娘，此事断然不成。你明日且到了人家，我慢慢央人与你爹娘说通，他也须怪我不得。”小娘子又问：“官人今日在何处吃酒来？”刘官人道：“便是把你典与人，写了文书，吃他的酒才来的。”小娘子问：“大姐姐如何不来？”刘官人道：“她因不忍见你分离，待得你明日出了门才来，这也是我没计奈何，一言为定。”说罢，暗地忍不住笑，不脱衣裳，睡在床上，不觉睡去了。那小娘子好生摆脱不下：“不知他卖我与甚色样人家？ 我须先去爹娘家里说知。就是他明日有人来要我，寻到我家，也须有个下落。”沉吟了一会，却把这十五贯钱，一垛儿堆在刘官人脚后边，趁他酒醉，轻轻地收拾了随身衣服，款款地开了门出去，拽上了门。却去左边一个相熟的邻舍，叫做朱三老儿家里，与朱三妈借宿了一夜，说道：“丈夫今日无端卖我，我须先去与爹娘说知，烦你明日对他说一声，既有了主顾，可同我丈夫到爹娘家中来，讨个分晓，也须有个下落。”那邻舍道：“小娘子说得有理，你只顾自去，我便与刘官人说知就理。”过了一宵，小娘子作别去了不提。正是：
　　鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不回。
放下一头。却说这里刘官人一觉直至三更方醒，见桌上灯犹未灭，小娘子不在身边，只道她还在厨下收拾家伙，便唤二姐讨茶吃。叫了一回，没人答应，却待挣扎起来，酒尚未醒，不觉又睡了去。不想却有一个做不是的，日间赌输了钱，没处出豁，夜间出来掏摸些东西，却好到刘官人门首。因是小娘子出去了，门儿拽上不关，那贼略推一推，豁地开了。捏手捏脚，直到房中，并无一人知觉。到得床前，灯火尚明，周围看时，并无一物可取。摸到床上，见一人朝着里床睡着，脚后却有一堆青钱，便去了取了几贯。不想惊觉了刘官人，起来喝道：“你须不近道理！我从丈人家借办得几贯钱来，养身活命，不争你偷了我的去，却是怎的计结？”^〔24〕那人也不回话，照面一拳，刘官人侧身躲过，便起身与这人相持。那人见刘官人手脚活动，便拔步出房。刘官人不舍，抢出门来，一径赶到厨房里。恰待声张邻舍，起来捉贼，那人急了，正好没出豁，却见明晃晃一把劈柴斧头，正在手边，也是人急计生，被他绰起，一斧正中刘官人面门，扑地倒了，又复一斧，斫倒一边。眼见得刘官人不活了，呜呼哀哉，伏惟尚飨^〔25〕。那人便道：“一不做，二不休，却是你来赶我，不是我来寻你。”索性翻身入房，取了十五贯钱。扯条单被，包裹得停当，拽扎得爽俐，出门，拽上了门就走。不提。
次早邻舍起来，见刘官人家门也不开，并无人声息，叫道：“刘官人，失晓了^〔26〕。”里面没人答应。挨将进去，只见门也不关，直到里面，见刘官人劈死在地。“他家大娘子，两日前已自往娘家去了，小娘子如何不见？”免不得声张起来。却有昨夜小娘了借宿在邻家朱三老儿说道：“小娘子昨夜黄昏时，到我家宿歇，说道，刘官人无端卖了她，她一径先到爹娘家里去了，教我对刘官人说，既有了主顾，可同到她爹娘家中，也讨得个分晓。今一面着人去追她转来，便有下落；一面着人去报他大娘子到来，再作区处。”众人都道：“说得是。”先着人去到王老员外家报了凶信。老员外与女儿大哭起来，对那人道：“昨日好端端出门，老汉赠他十五贯钱，教他将来作本，如何便恁地被人杀了？”那去的人道：“好教老员外大娘子得知，昨日刘官人归时，已自昏黑，吃得半酣，我们都不晓得他有钱没钱，归迟归早。只是今早刘官人家，门儿半开，众人推将进去，只见刘官人杀死在地，十五贯钱一文也不见，小娘子也不见踪迹。声张起来，却有左邻朱三老儿出来，说道：‘他家小娘子昨夜黄昏时分，借宿他家。小娘子说道：刘官人无端把她典与人了，小娘子要对爹娘说一声。住了一宵，今日径自去了。’如今众人计议，一面来报大娘子与老员外，一面着人去追小娘子。若是半路里追不着的时节，直到她爹娘家中，好歹追她转来，问个明白。老员外与大娘子，须索去走一遭，与刘官人执命^〔27〕。”老员外与大娘子急急收拾起身，管待来人酒饭，三步做一步，赶入城中，不提。
却说那小娘子，清早出了邻舍人家，挨上路去，行不上一二里，早是脚疼走不动，坐在路旁。却见一个后生，头带万字头巾，身穿直缝宽衫，背上驮了一个搭膊，里面却是铜钱，脚下丝鞋净袜，一直走上前来。到了小娘子面前，看了一看：虽然没有十二分颜色，却也明眉皓齿，莲脸生春，秋波送媚，好生动人。正是：
　　野花偏艳目，村酒醉人多。
那后生放下搭膊，向前深深作揖。“小娘子独行无伴，却是往哪里去的？”小娘子还了万福，道：“是奴家要往爹娘家去，因走不上，权歇在此。”因问：“哥哥是何处来？ 今要往何方去？”那后生叉手不离方寸^〔28〕:“小人是村里人，因往城中卖了丝帐，讨得些钱，要往褚家堂那边去的。”小娘子道：“告哥哥则个，奴家爹娘也在褚家堂左侧，若得哥哥带挈奴家，同走一程，可知是好？”那后生道：“有何不可？既如此说，小人情愿服侍小娘子前去。”两个厮赶着，一路正行，行不到二三里田地，只见后面两个人脚不点地，赶上前来。赶得汗流气喘，衣服拽开，连叫：“前面小娘子慢走，我却有话说知。”小娘子与那后生看见赶得跷蹊，都立住了脚。后边两个赶到跟前，见了小娘子与那后生，不容分说，一家扯一个，说道：“你们干得好事！却走往哪里去？”小娘子吃了一惊，举眼看时，却是两家邻舍，一个就是小娘子昨夜借宿的主人。小娘子便道：“昨夜也须告过公公得知，丈夫无端卖我，我自去对爹娘说知，今日赶来，却有何说？”朱三老道：“我不管闲账，只是你家里有杀人公事，你须回去对理。”小娘子道：“丈夫卖我，昨日钱已驮在家中，有甚杀人公事？我只是不去。”朱三老道：“好自在性儿！你若真个不去，叫起地方有杀人贼在此^〔29〕,烦为一捉。不然，须要连累我们，你这里地方也不得清净。”那个后生见不是话头，便对小娘子道：“既如此说，小娘子只索回去，小人自家去休！”那两个赶来的邻舍，齐叫起来说道：“若是没有你在此便罢，既然你与小娘子同行同止，你须也去不得！”那后生道：“却也作怪，我自半路遇见小娘子，偶然伴她行一程路儿，却有甚皂丝麻线^〔30〕,要勒掯我回去？”朱三老道：“他家现有杀人公事，不争放你去了，却打没对头官司！”当下不容小娘子和那后生做主。看的人渐渐立满，都道：“后生你去不得。你日间不作亏心事，半夜敲门不吃惊，便去何妨？”那赶来的邻舍道：“你若不去，便是心虚，我们却和你罢休不得。”四个人只得厮挽着一路转来。
到得刘官人门首，好一场热闹！小娘子入去看时，只见刘官人斧劈倒在地死了，床上十五贯钱分文也不见。开了口合不得，伸了舌缩不上去。那后生也慌了，便道：“我恁地晦气！没来由和那小娘子同走一程，却做了干连人！^〔31〕”众人都和哄着。正在那里分豁不开，只见王老员外和女儿一步一颠走回家来，见了女婿身尸，哭了一场便对小娘子道：“你却如何杀了丈夫？ 劫了十五贯钱，逃走出去？今日天理昭然，有何理说？”小娘子道：“十五贯钱，委是有的。只是丈夫昨晚回来，说是无计奈何，将奴家典与他人，典得十五贯身价在此，说过今日便要奴家到他家去。奴家因不知他典与甚色样人家，先去与爹娘说知，故此趁他睡了，将这十五贯钱，一垛儿堆在他脚后边，拽上门，借朱三老家住了一宵，今早自去爹娘家里说知。临去之时，也曾央朱三老对我丈夫说，既然有了主顾，便同到我爹娘家里来交割。却不知因甚杀死在此？”那大娘子道：“可又来！ 我的父亲昨日明明把十五贯钱与他驮来作本，养赡妻小，他岂有哄你说是典来身价之理？ 这是你两日因独自在家，勾搭上了人；又见家中好生不济，无心守耐；又见了十五贯钱，一时见财起意，杀死丈夫，劫了钱；又使见识，往邻舍家借宿一夜，却与汉子通同计较，一处逃走。现今你跟着一个男子同走，却有何理说，抵赖得过？”众人齐声道：“大娘子之言，甚是有理。”又对那后生道：“后生，你却如何与小娘子谋杀亲夫？却暗暗约定在僻静处等候一同去，逃奔他方？却是如何计结？”那人道：“小人自姓崔名宁，与那小娘子无半面之识。小人昨晚入城，卖得几贯丝钱在这里，因路上遇见小娘子，小人偶然问起往哪里去的，却独自一个行走，小娘子说起是与小人同路，以此作伴同行，却不知前后因依。”众人哪里肯听他分说？搜索他搭膊中，恰好是十五贯钱，一文也不多，一文也不少。众人齐发起喊来道：“是天网恢恢，疏而不漏〔32〕。你却与小娘子杀了人，拐了钱财，盗了妇女，同往他乡，却连累我地方邻里打没头官司！”
当下大娘子结扭了小娘子，王老员外结扭了崔宁，四邻舍都是证见，一哄都入临安府中来。那府尹听得有杀人公事，即便升厅。便叫一干人犯，逐一从头说来。先是王老员外上去，告说：“相公在上，小人是本府村庄人氏，年近六旬，只生一女，先年嫁与本府城中刘贵为妻。后因无子，娶了陈氏为妾，呼为二姐。一向三口在家过活，并无片言。只因前日是老汉生日，差人接取女儿女婿在家，住了一夜，次日，因见女婿家中全无活计，养赡不起，把十五贯钱与女婿作本，开店养身。却有二姐在家看守，到得昨夜，女婿到家时分，不知因甚缘故，将女婿斧劈死了，二姐却与一个后生，名唤崔宁，一同逃走，被人追捉到来。望相公可怜见老汉的女婿，身死不明，奸夫淫妇，赃证现在，伏乞相公明断。”府尹听得如此如此，便叫陈氏上来：“你却如何通同奸夫，杀死了亲夫，劫了钱，与人一同逃走，是何理说？”二姐告道：“小妇人嫁与刘贵，虽是个小老婆，却也得他看承得好；大娘子又贤慧，却如何肯起这片歹心？只是昨晚丈夫回来，吃得半酣，驮了十五贯钱进门，小妇人问他来历，丈夫说道，为因养赡不周，将小妇人典与他人，典得十五贯身价在此，又不通我爹娘得知，明日就要小妇人到他家去。小妇人慌了，连夜出门，走到邻舍家里，借宿一宵。今早一径先往爹娘家去，教他对丈夫说，既然卖我有了主顾，可到我爹妈家里来交割。才走得到半路，却见昨夜借宿的邻家赶来，捉住小妇人回来，却不知丈夫杀死的根由。”那府尹喝道：“胡说！这十五贯钱，分明是他丈人与女婿的，你却说是典你的身价，眼见的没把臂的说话了^〔33〕。况且妇人家，如何黑夜行走？定是脱身之计。这桩事须不是你一个妇人家做的，一定有奸夫帮你谋财害命，你却从实说来。”那小娘子正待分说，只见几家邻舍一齐跪上去告道：“相公的言语，委是青天。他家小娘子，昨夜果然借宿在左邻第二家的，今早她自去了。小的们见她丈夫杀死，一面着人去赶。赶到半路，却见小娘子和那一个后生同走，苦死不肯回来。小的们勉强捉她转来，却又一面着人去接他大娘子与他丈人，到时，说昨日有十五贯钱，付与女婿做生理的。今者女婿已死，这钱不知从何而去。再三问那小娘子时，说道：她出门时，将这钱一堆儿堆在床上。却去搜那后生身边，十五贯钱分文不少。却不是小娘子与那后生通同作奸？赃证分明，却如何赖得过？”府尹听他们言言有理，便唤那后生上来道：“帝辇之下^〔34〕,怎容你这等胡行？你却如何谋了他小老婆，劫了十五贯钱，杀死了亲夫？今日同往何处？从实招来。”那后生道：“小人姓崔名宁，是乡村人氏，昨日城中卖了丝，卖得这十五贯钱。今早偶然路上撞着这小娘子，并不知她姓甚名谁，哪里晓得她家杀人公事？”府尹大怒喝道：“胡说！世间不信有这等巧事！他家失去了十五贯钱，你却卖的丝恰好也是十五贯钱，这分明是支吾的说话了。况且他妻莫爱，他马莫骑，你既与那妇人没甚首尾，却如何与她同行共宿？ 你这等顽皮赖骨，不打，如何肯招？”当下众人将那崔宁与小娘子，死去活来拷打一顿。那边王老员外与女儿并一干邻佑人等，口口声声，咬他二人。府尹也巴不得了结这段公案。拷讯一回，可怜崔宁和小娘子，受刑不过，只得屈招了，说是一时见财起意，杀死亲夫，劫了十五贯钱，同奸夫逃走是实。左邻右舍都指画了十字，将两人大枷枷了，送入死囚牢里。将这十五贯钱，给还原主，也只好奉与衙门中人做使用，也还不勾哩。府尹叠成文案，奏过朝廷，部复申详^〔35〕,倒下圣旨，说：“崔宁不合奸骗人妻，谋财害命，依律处斩。陈氏不合通同奸夫，杀死亲夫，大逆不道，凌迟示众^〔36〕。”当下读了招状，大牢内取出二人来，当厅判一个斩字，一个剐字，押赴市曹^〔37〕,行刑标众。两人浑身是口，也难分说。正是：
　　哑子谩尝黄蘖味^〔38〕,难将苦口对人言。
看官听说，这段公事，果然是小娘子与那崔宁谋财害命的时节，他两人须连夜逃走他方，怎的又去邻舍人家借宿一宵？ 明早又走到爹娘家去，却被人捉住了？ 这段冤枉，仔细可以推详出来。谁想问官糊涂，只图了事，不想捶楚之下^〔39〕,何求不得？冥冥之中，积了阴骘^〔40〕,远在儿孙近在身。他两个冤魂，也须放你不过。所以做官的，切不可率意断狱，任情用刑，也要求个公平明允。道不得个死者不可复生，断者不可复续，可胜叹哉！
闲话休提。却说那刘大娘子到得家中，设个灵位，守孝过日。父亲王老员外劝她转身^〔41〕,大娘子说道：“不要说起三年之久，也须到小祥之后^〔42〕。”父亲应允自去。光阴迅速，大娘子在家，巴巴结结，将近一年，父亲见她守不过，便叫家里老王去接她来，说：“叫大娘子收拾回家，与刘官人做了周年，转了身去罢！”大娘子没计奈何，细思：“父言亦是有理。”收拾了包裹，与老王背了，与邻舍家作别，暂去再来。一路出城，正值秋天，一阵乌风猛雨，只得落路^〔43〕,往一所林子去躲，不想走错了路。正是：
　　猪羊入屠宰之家，一脚脚来寻死路。
走入林子里来，只听他林子背后，大喝一声：“我乃静山大王在此！行人住脚，须把买路钱与我。”大娘子和那老王吃那一惊不小，只见跳出一个人来：
　　头带乾红凹面巾，身穿一领旧战袍，腰间红绢搭膊裹肚，脚下蹬一双乌皮皂靴，手执一把朴刀。
舞刀前来。那老王该死，便道：“你这剪径的毛团^〔44〕!我须是认得你，做这老命着与你兑了罢^〔45〕。”一头撞去，被他闪过空，老人家用力猛了，扑地便倒。那人大怒道：“这牛子好生无礼^〔46〕!”连搠一两刀，血流在地，眼见得老王养不大了。那刘大娘子见他凶猛，料道脱身不得，心生一计，叫做脱空计，拍手叫道：“杀得好！”那人便住了手，睁圆怪眼，喝道：“这是你甚么人？”那大娘子虚心假气地答道：“奴家不幸丧了丈夫，却被媒人哄诱，嫁了这个老儿，只会吃饭。今日却得大王杀了，也替奴家除了一害。”那人见大娘子如此小心，又生得有几分颜色，便问道：“你肯跟我做个压寨夫人么？”大娘子寻思，无计可施，便道：“情愿服侍大王。”那人回嗔作喜，收拾了刀杖，将老王尸首撺入涧中，领了刘大娘子到一所庄院前来，甚是委曲。只见大王向那地上，拾些土块，抛向屋上去，里面便有人出来开门。到得草堂之上，吩咐杀羊备酒，与刘大娘子成亲，两口儿且是说得着。正是：
　　明知不是伴，事急且相随。
不想那大王自得了刘大娘子之后，不上半年，连起了几主大财，家间也丰富了。大娘子甚是有识见，早晚用好言语劝他：“自古道：瓦罐不离井上破，将军难免阵中亡。你我两人，下半世也够吃用了，只管做这没天理的勾当，终须不是个好结果！ 却不道是梁园虽好^〔47〕,不是久恋之家，不若改行从善，做个小小经纪，也得过养身活命。”那大王早晚被她劝转，果然回心转意，把这门道路撇了，却去城市间赁下一处房屋，开了一个杂货店。遇闲暇的日子，也时常去寺院中，念佛持斋。忽一日在家闲坐，对那大娘子道：“我虽是个剪径的出身，却也晓得冤各有头，债各有主。每日间只是吓骗人东西，将来过日子。后来得有了你，一向买卖顺溜，今已改行从善。闲来追思既往，只曾枉杀了二个人，又冤陷了两个人，时常挂念，思欲做些功德^〔48〕,超度他们，一向不曾对你说知。”大娘子便道：“如何是枉杀了两个人？”那大王道：“一个是你的丈夫，前日在林子里的时节，他来撞我，我却杀了他。他须是个老人家，与我往日无仇，如今又谋了他老婆，他死也是不肯甘心的！”大娘子道：“不恁地时，我却哪得与你厮守？ 这也是往事，休提了！”又问：“杀那一个，又是甚人？”那大王道：“说起来这个人，一发天理上放不过去；且又带累了两个人，无辜偿命。是一年前，也是赌输了，身边并无一文，夜间便去掏摸些东西。不想到一家门首，见他门也不闩，推进去时，里面并无一人。摸到门里，只见一人醉倒在床，脚后却有一堆铜钱，便去摸他几贯。正待要走，却惊醒了，那人起来说道：这是我丈人家与我做本钱的，不争你偷去了，一家人口都是饿死。起身抢出房门，正待声张起来，是我一时见他不是话头，却好一把劈柴斧头在我脚边，这叫做人急计生，绰起斧来，喝一声道，不是我，便是你，两斧劈倒。却去房中将十五贯钱，尽数取了。后来打听得他，却连累了他家小老婆，与那一个后生，唤做崔宁，说他两人谋财害命，双双受了国家刑法。我虽是做了一世强人，只有这两桩人命，是天理人心打不过去的！ 早晚还要超度他，也是该的。”那大娘子听说，暗暗地叫苦：“原来我的丈夫也吃这厮杀了，又连累我家二姐与那个后生无辜被戮。思量起来，是我不合当初执证他两人偿命。料他两人阴司中，也须放我不过。”当下权且欢天喜地，并无他说。明日捉个空，便一径到临安府前，叫起屈来。那时换了一个新任府尹，才得半月，正值升厅，左右捉将那叫屈的妇人进来。刘大娘子到于阶下，放声大哭，哭罢，将那大王前后所为：怎地“杀了我丈夫刘贵，问官不肯推详，含糊了事，却将二姐与那崔宁，朦胧偿命。后来又怎地杀了老王，奸骗了奴家。今日天理昭然，一一是他亲口招承。伏乞相公高抬明镜，昭雪前冤。”说罢又哭。府尹见她情词可悯，即着人去捉那静山大王到来，用刑拷讯，与大娘子口词一些不差。即时问成死罪，奏过官里。待六十日限满，倒下圣旨来，勘得：“静山大王，谋财害命，连累无辜，准律^〔49〕:杀一家非死罪三人者，斩加等，决不待时^〔50〕。原问官断狱失情，削职为民。崔宁与陈氏枉死可怜，有司访其家，量行优恤^〔51〕。王氏既系强徒威逼成亲，又能伸雪夫冤，着将贼人家产，一半没入官，一半给与王氏养赡终身。”刘大娘子当日往法场上，看决了静山大王，又取其头去祭献亡夫并小娘子及崔宁，大哭一场。将这一半家私，舍入尼姑庵中，自己朝夕看经念佛，追荐亡魂，尽老百年而绝。有诗为证：
　　善恶无分总丧躯，只因戏语酿殃危。
　　劝君出话须诚信，口舌从来是祸基。

〔1〕本篇选自《京本通俗小说》。作者不详，明·冯梦龙编入《醒世恒言》第三十三卷，题为《十五贯戏言成巧祸》,题下注“宋本作《错斩崔宁》”。选文今据柳笛校《醒世恒言》本。
〔2〕“颦有为颦”二句：皱眉头有皱眉头的缘由，笑有笑的缘由，不会平白无故。
〔3〕德胜头回：也作“得胜头回”,或“得胜利市头回”。宋代说书开始时，先讲一段与正书有关的小故事，一是为了等候迟到的听众，一是引入正书。听书的多是军人和商人，所以冠以“得胜”、“利市”之类吉利话。头回，即开讲的第一回。
〔4〕春榜动：科举时代进士考试多在春季举行，称春试，春榜动即春试临近。
〔5〕不索：不须。
〔6〕书程：书信和程仪(送给远行者的财物)。
〔7〕官人：宋以后对男子的美称，妻子对丈夫也可这样称谓。直恁：竟如此。
〔8〕甫能：刚刚。
〔9〕端的：究竟。
〔10〕同年：同在一榜考取的人，彼此互称同年。
〔11〕风闻：传闻。言事：向皇帝申奏。
〔12〕清要：地位高尚，职位重要。
〔13〕蹭蹬：潦倒，不得意。
〔14〕撒漫：抛洒的意思。
〔15〕本等伎俩：本来的本领。
〔16〕齐眉：形容夫妻相敬如宾。《后汉书·梁鸿传》:“(鸿)为人赁舂，妻(孟光)为具食，不敢于鸿前仰视，举案(盛食物的有脚的盤)齐眉。”
〔17〕员外：原为官职名称，后用作对有财势者的尊称。
〔18〕日逐：逐日，每天。
〔19〕泰山：指岳父。
〔20〕须索：必定。
〔21〕常便：长远打算。
〔22〕李存孝：五代李克用养子，屡立战功，后李克用信谗，将其车裂而死。
〔23〕彭越：汉初名将，归刘邦后屡建战功，被人诬告谋反，被刘邦处死，剁成肉酱。
〔24〕计结：了结。
〔25〕“呜呼”二句：旧时祭文结尾的套语，表示哀悼并请死者来享用祭品，这里指其人死亡。
〔26〕失晓：天亮忘记起身。
〔27〕执命：偿命。
〔28〕叉手不离方寸：拱手当胸表示恭敬。方寸，心。
〔29〕地方：地保。
〔30〕皂丝麻线：牵连、纠葛。
〔31〕干连：牵连。
〔32〕天网恢恢，疏而不漏：语见《老子》,“漏”原作“失”。古人把天比作一张罗网，无所不见，任何坏人坏事都逃不脱。
〔33〕把臂：同“把柄”,凭据。
〔34〕帝辇之下：指京城。
〔35〕部复申详：刑部查明向皇帝申奏。
〔36〕凌迟：欲称剐刑，即分解肢体。
〔37〕市曹：闹市。
〔38〕黄蘖：黄柏，中药材，味极苦。
〔39〕捶楚：杖刑。
〔40〕阴骘(zhi):阴德。
〔41〕转身：改嫁。
〔42〕小祥：服丧满一年称小祥。
〔43〕落路：离开道路。
〔44〕剪径：强盗截路。毛团：骂人的话，犹如畜牲。
〔45〕做这老命着：拿这老命。兑：相拚。
〔46〕牛子：骂人的话，意谓像牛一样执拗、蠢笨。
〔47〕梁园：汉梁孝王刘武在商丘所建庭园，又称梁苑，接待各方文士、宾客，但毕竟不能久留。当时有谚语：“梁园虽好，非久恋之家。”
〔48〕功德：念佛诵经超度冤魂。
〔49〕准律：比照法律。
〔50〕决不待时：古代处决死囚，定在秋后，因案情重大，也可立即处决，不等待秋后。
〔51〕量行优恤：酌量情况从优抚恤。

本篇是宋话本中公案小说的代表作，叙述陈二姐和崔宁无辜地被卷进一场凶杀案中，官场严刑逼供，致屈打成招而被冤杀。虽然案情比较复杂，造成冤案有一些偶然巧合的因素，但最主要的原因是临安府尹草菅人命，如说书人在叙述中所加的评论：“问官糊涂，只图了事，不想捶楚之下，何求不得”,“所以做官的，切不可率意断狱，任情用刑，也要求个公平明允。”这就是本篇主旨。故事曲折复杂，由许多巧合因素构成离奇的情节，而细节描写又合情合理，在一些偶然性中包含有必然性的因素。语言多用当时通俗生动的口语。在故事叙述中间常用“有诗为证”,或穿插旁白和议论，表现着话本特有的艺术风貌。