钴鉧潭记

钴鉧潭在西山西。其始盖冉水自南奔注，抵山石，屈折东流，其颠委势峻，荡击益暴，啮其涯，故旁广而中深，毕至石乃止。流沫成轮，然后徐行；其清而平者且十亩余。有树环焉，有泉悬焉。
其上有居者，以予之亟游也，一旦款门来告曰：“不胜官租私券之委积，既芟山而更居，愿以潭上田贸财以缓祸。”
予乐而如其言，则崇其台，延其槛，行其泉于高者而坠之潭， 有声𣽁然。 尤与中秋观月为宜，于以见天之高、气之迥。孰使予乐居夷而忘故土者，非兹潭也欤？

(《柳河东集》)

本文是柳宗元“永州八记”的第二篇。作者以溯潭、购田和赏潭为基本线索，寓情于山水、借潭以寄慨，把沉郁的主观情感融汇在自然景观的盎然生趣中，从而在展现钴鉧潭胜景的同时，赋予游记以峻洁的人格力量和深刻的思想内涵。
本文写景的一个基本特点，是善于摹写山水的个性和神采，使之具有灵性和感情。由于潭的活力在于潭水的奔注激荡，文章开头便巧妙地避开正面介绍，随着冉水的一路行进，动态地描绘钴鉧潭的地理位置、水文特征及周围景色。冉水或“屈折东流”,或“荡击益暴”,或“流沫成轮，然后徐行”,其缓急之间，仿佛具有某种坚定的信念和百折不挠的精神，成为既是客观景物又是人格象征的“第二自然”。
本篇游记的思想价值，在于作者能从奇潭丽水的光影中看到现实社会的投影，折射出作者的思想和品格之光。本记中段，作者叙述买田经过，不露声色地掺入潭上居者不堪“官租私券”,不得不“以潭上田贸财以缓祸”的悲惨现实，反映了当时人民的痛苦生活，曲折流露了作者的不满和愤慨。而在文章后部，作者一方面寓惜潭、爱潭之心于“崇其台，延其槛”等修缮活动中； 另一方面又进一步在娱情山水中，抒发孤独寂寞的心情，并寄托个人高洁的品格和坚定的政治信念。结尾作者自谓“乐居夷而忘故土”,其实，那只是暂时寻求解脱的手段，结果只能更牵动作者的故土情思和难以排遣的精神苦闷。