君子行不贵苟难，说不贵苟察，名不贵苟传，唯其当之为贵。故怀负石而赴河，是行之难为者也，而申徒狄能之①;然而君子不贵者，非礼义之中也。山渊平，天地比②，齐、秦袭③，入乎耳，出乎口④，钩有须⑤，卵有毛⑥，是说之难持者也，而惠施、邓析能之⑦;然而君子不贵者，非礼义之中也。盗跖吟口⑧，名声若日月，与舜、禹俱传而不息；然而君子不贵者，非礼义之中也。故曰：君子行不贵苟难，说不贵苟察，名不贵苟传，唯其当之为贵。《诗》曰：“物其有矣，惟其时矣。”⑨此之谓也。
[注释] ①申徒狄：相传为殷末人，因恨道不行而怀抱石头投河自杀。②山渊平，天地比：此是名家人物惠施的命题。《庄子·天下》作“天与地卑，山与泽平”。谓从空间高低的差别都是相对的方面来说，高山与深渊一样平，天与地一样高。③齐、秦袭：春秋战国时齐国在今山东北部，秦国在今陕西境内，两国相距甚远，但从宇宙角度来看，两者可合为一体。袭：合。④入乎耳，出乎口：这两句文意不明，有人说是指山有耳、口，人站在山上呼喊，群山都回荡他的声音，这就好似山听到了人的声音，又回答了人的呼喊。⑤钩有须：指妇女体内含有产生胡须的因素，所以说妇女有胡须。钩，通“姁”(qú 渠)，妇女。⑥卵有毛：卵中含有产生羽毛的因素，所以说卵有毛。⑦惠施：战国时宋国人，曾任梁相，名家的代表人物之一，与庄子为好友，事见《庄子》。邓析：春秋时郑国人，刑名学家。⑧吟口：传颂于众人之口。⑨“《诗》曰”句：见《诗经·小雅·鱼丽》。
君子易知而难狎①，易惧而难胁，畏患而不避义死，欲利而不为所非，交亲而不比②，言辩而不辞。荡荡乎，其有以殊于世也。
[注释] ①知：交接。狎(xiá霞)：没有礼貌的亲近。②比：结党。
君子能亦好，不能亦好；小人能亦丑，不能亦丑。君子能则宽容易直以开道人①，不能则恭敬绌以畏事人②;小人能则倨傲僻违以骄溢人，不能则妒嫉怨诽以倾覆人。故曰：君子能则人荣学焉，不能则人乐告之；小人能则人贱学焉，不能则人羞告之。是君子小人之分也。
[注释] ①道：通“导”，引导，开导。 ②：通“撙”(zǔn 尊上声)，抑制。绌：通“黜”。
君子宽而不僈①，廉而不刿②，辩而不争，察而不激，寡立而不胜③，坚强而不暴，柔从而不流，恭敬谨慎而容，夫是之谓至文。《诗》曰：“温温恭人，惟德之基。”④此之谓矣。
[注释] ①僈：通“慢”，懈怠。②廉：楞角。刿(guì贵)：以刃伤人。③寡：当为“直”字。④“《诗》曰”句：见《诗经·大雅·抑》。
君子崇人之德，扬人之美，非谄谀也；正义直指①，举人之过，非毁疵也；言己之光美，拟于舜、禹，参于天地，非夸诞也；与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也；刚强猛毅，靡所不信②，非骄暴也。以义变应，知当曲直故也。《诗》曰：“左之左之，君子宜之；右之右之，君子有之。”③此言君子能以义屈信变应故也。
[注释] ①义：通“议”，议论。②信：通“伸”。下同。③“《诗》曰”句：引自《诗经·小雅·裳裳者华》。
君子，小人之反也。君子大心则天而道①，小心则畏义而节；知则明通而类，愚则端悫而法；见由则恭而止，见闭则敬而齐；喜则和而理，忧则静而理；通则文而明，穷则约而详。小人则不然，大心则慢而暴，小心则淫而倾，知则攫盗而渐②，愚则毒贼而乱；见由则兑而倨③，见闭则怨而险；喜则轻而翾④，忧则挫而慑；通则骄而偏，穷则弃而儑⑤。传曰：“君子两进，小人两废。”此之谓也。
[注释] ①“天而道”前当补一“敬”字。②攫(jué决)： 夺。渐： 奸诈。③兑：通“悦”。④翾(xuān宣)：通“儇”(xuān宣)，轻佻。一说通“懁”(juàn眷)，急。⑤儑：通“隰”(xí席)，卑下。
君子治治，非治乱也。曷谓邪？ 曰： 礼义之谓治，非礼义之谓乱也。故君子者，治礼义者也，非治非礼义者也。然则国乱将弗治与？ 曰： 国乱而治之者，非案乱而治之之谓也①，去乱而被之以治；人污而修之者，非案污而修之之谓也，去污而易之以修。故去乱而非治乱也，去污而非修污也。治之为名，犹曰君子为治而不为乱，为修而不为污也。
[注释] ①案：通“按”，按照。
君子絜其辩而同焉者合矣①，善其言而类焉者应矣。故马鸣而马应之，②非知也，其势然也。故新浴者振其衣，新沐者弹其冠，人之情也。其谁能以己之潐潐③，受人之掝掝者哉④!
[注释] ①絜：同“洁”。辩：当为“身”字。②此句下当脱“牛鸣而牛应之”六字。③潐潐(jiào较)：明察。④掝掝(huò或)：不明。
君子养心莫善于诚，致诚则无它事矣，唯仁之为守，唯义之为行。诚心守仁则形，形则神，神则能化矣；诚心行义则理，理则明，明则能变矣。变化代兴①，谓之天德②。天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四时不言而百姓期焉。夫此有常，以至其诚者也。君子至德，嘿然而喻③，未施而亲，不怒而威。夫此顺命，以慎其独者也。善之为道者，不诚则不独，不独则不形，不形则虽作于心，见于色，出于言，民犹若未从也④，虽从必疑。天地为大矣，不诚则不能化万物；圣人为知矣，不诚则不能化万民；父子为亲矣，不诚则疏；君上为尊矣，不诚则卑。夫诚者，君子之所守也，而政事之本也。唯所居以其类至，操之则得之，舍之则失之。操而得之则轻，轻则独行，独行而不舍则济矣。济而材尽，长迁而不反其初则化矣。
[注释] ①变：改变旧质叫做变。化：使人向善叫做化。②天德：阴阳交替、四时运行等自然规律叫做天德。③嘿：通“默”，不说话。④若：然。
君子位尊而志恭，心小而道大，所听视者近而所闻见者远。是何邪？ 则操术然也。故千人万人之情，一人之情是也；天地始者，今日是也；百王之道，后王是也。君子审后王之道而论于百王之前，若端拜而议①。推礼义之统，分是非之分，总天下之要，治海内之众，若使一人，故操弥约而事弥大。五寸之矩，尽天下之方也。故君子不下室堂而海内之情举积此者，则操术然也。
[注释] ①拜：当为“拱”字。
有通士者，有公士者，有直士者，有悫士者，有小人者。上则能尊君，下则能爱民，物至而应，事起而辨①，若是，则可谓通士矣。不下比以暗上，不上同以疾下②，分争于中，不以私害之，若是，则可谓公士矣。身之所长，上虽不知，不以悖君③，身之所短，上虽不知，不以取赏，长短不饰，以情自竭，若是，则可谓直士矣。庸言必信之，庸行必慎之，畏法流俗而不敢以其所独甚④，若是，则可谓悫士矣。言无常信，行无常贞，唯利所在，无所不倾，若是，则可谓小人矣。
[注释] ①辨：治。②疾：同“嫉”。③悖：怨。④甚：当为“是”字。
公生明，偏生暗，端悫生通，诈伪生塞，诚信生神，夸诞生惑。此六生者，君子慎之，而禹、桀所以分也。欲恶取舍之权：见其可欲也，则必前后虑其可恶也者；见其可利也，则必前后虑其可害也者；而兼权之，孰计之①，然后定其欲恶取舍。如是，则常不失陷矣。凡人之患，偏伤之也。见其可欲也，则不虑其可恶也者；见其可利也，则不顾其可害也者。是以动则必陷，为则必辱，是偏伤之患也。
[注释] ①孰：同“熟”，仔细。
人之所恶者，吾亦恶之。夫富贵者则类傲之①，夫贫贱者则求柔之②，是非仁人之情也，是奸人将以盗名于晻世者也③，险莫大焉。故曰：盗名不如盗货。田仲、史鰌不如盗也④。
[注释] ①类：都。②求：务。③晻：同“暗”。④田仲：又叫陈仲子，战国时齐国人，不食兄禄，以清高著称。史鰌(qiū丘)：字子鱼，又叫史鱼，春秋时卫国大夫，屡谏卫灵公不听，死时叫儿子不要入殓，后人称之为“尸谏”，孔子称其正直。
【鉴赏】 “行不贵苟难，说不贵苟察，名不贵苟传，唯其当之为贵”，是荀子在《不苟》中开篇即现的主旨。在他看来，“君子”的可贵处不在于他能为小人所不能为之事，而在于他能时时以“礼义”这根准绳来确定自己该做什么，不该做什么。该做的，即使只是细微琐事都愿亲力亲为；不该做的，就算做了能轰动一世也统统不屑。不矫揉，不造作，“见危致命，见得思义”，一切都自自然然，这就是君子。若如本文篇末提到的田仲、史鰌之流，或出身贵族却以织草鞋为生，以示清高，或命其子在他死后以其尸体向君主作最后的进谏，以表忠心，都不过是靠特立独行来沽名钓誉，为真正的仁人君子所不齿。
如果把荀子用来区分君子与小人的依据比喻成一杆秤的话，应该说，在“礼义”这杆明秤背后，还藏着一杆暗秤，那就是“诚”。“君子养心莫善于诚，致诚则无它事矣”，即明白地昭示了荀子在论及君子对其心境的修养时，将“诚”摆在了一个多么重要的位置上。“诚”意味着真挚，真挚才会专一，专一于对仁爱的坚守，专一于对礼义的身体力行，借此才能形成对更多人的道德感召，化成天下。就像不一定所有的人都能真正理解僧人对佛的礼拜而随其剃度出家，但却常会为他们笃信佛义的虔诚所感染，内心因此而多一分沉静，少一点喧嚣一样，君子不可能寄望所有人都像自己一样恪守做君子的要义，怀仁爱人，但至少可以用其身践行仁义的专注与执着去打动别人，使他们尽可能按照礼义的规范来立身行事。如果缺乏这份真诚，那么任何对于仁义道德的诉求都将成为一种苍白的自我标榜与伪装，感动不了自己，更感动不了他人。无论贵为君王，还是亲如父子，都将得不到臣与子的尊重与亲近。“父子为亲矣，不诚则疏。君上为尊矣，不诚则卑。”个中深意早已被荀子生前身后的历史反复演绎、印证，历久而弥新。
就君王言，荀子明确地说，诚者即“政事之本也”。仁与德并非是简单的政治口号，喊喊而已，而要实实在在地体现在治理国家的过程中，让百姓看得到，感受得到。如果不是这样，说得再富丽堂皇，装得再慈眉善目，百姓也不会信服。君主把心掏给臣子百姓看，臣子百姓才会把心交给君主，要是像西周幽王那样，为博褒姒一笑，烽火戏诸侯，不与臣民真诚相待，最终还是会自尝苦果。历史上多少政权的转换更迭，多少帝王的匆匆谢幕，总能由此得到或多或少的解释。
就父子言，亲情之所以会成为世界上最无私的感情，就在于彼此之间拒绝任何的虚伪与欺骗，无论这种欺骗是否出于善意。年幼的子女对父母都怀着全心全意的依恋与信任，幼小的心灵完全不会对父母设防。这个时期如果遭遇父母的谎言，不仅会在父母子女的关系上留下难以消除的伤痕，更会对其以后的人格养成造成长久的影响。所以曾子为了妻子对儿子的一句戏言真的动手杀猪，就是想要告诉儿子人与人之间应该真诚。或许今人免不了撇撇嘴巴嘟哝一声“迂腐”，但曾子却用自己的方式向我们诠释了何谓荀子所倡导的“夫诚者，君子之所守也”。
社会发展至今，礼义越来越重要，却日渐被搁置淡忘。在许多人急于向前看，却只看到一片情感的荒芜时，或许我们应该适时地回头，去重温荀子关于如何锤炼健康人格的启示，以此来帮助我们在现实中分辨自己与他人的言行。在一个以礼义为准则，以真诚为沟通规范的社会里，所有人的生活应会更为和谐。