郑师文学琴

瓠巴^①鼓琴而鸟舞鱼跃，郑师文闻之，弃家从师襄^②游。柱指钧弦^③, 三年不成章。师襄曰： “子可以归矣。”师文舍其琴， 叹曰： “文非弦之不能钧， 非章之不能成。文所存者不在弦， 所志者不在声。内不得于心， 外不应于器， 故不敢发手而动弦^③。且小假之， 以观其后。”无几何，复见师襄。师襄曰： “子之琴何如？”师文曰： “得之矣。请尝试之。”师襄乃抚心高蹈曰： “微矣子之弹也！虽师旷^④之清角^⑤,邹衍^⑥之吹律^⑦,亡以加之。彼将挟琴执管而从子之后耳。”

—— 《列子·汤问》

【注释】
①瓠(hu)巴：古代善于弹琴的人。②师襄：春秋时鲁国乐师，名襄。③柱：名词作状语，像柱子一样僵直。钧弦：调弦。④师旷：春秋时晋国著名乐师，名旷。⑤清角：乐曲名，相传为黄帝所作。⑥邹衍：战国时齐人。⑦律：合乐律的乐音。
【意译】
瓠巴弹琴，能使鸟儿跳舞，鱼儿飞跃。郑国的乐师文听到这事后，便离家跟随乐师襄学习弹琴。他僵直着手指调弦，三年奏不成乐章。乐师襄对他说：“您可以回去了。”乐师文放下自己的琴，叹了口气说道：“我不是不能调弦，也不是奏不成乐章。我心里想的不在弦上面，所向往的不在乐音上。不能得之于内心，也不能在乐器上得到协调，所以我不敢动手去拨弄琴弦。请您姑且稍稍宽容我一段日子，看看后效吧！”没过多久，乐师文又去见老师。乐师襄问他说：“您的琴现在弹得怎么样了？”乐师文回答说：“找到窍门了，请允许我试弹一曲。”于是他弹了起来，乐师襄抚摸着心胸高兴得手舞足蹈，说：“您的琴弹得太精彩了，即使是师旷奏清角，邹衍吹律音，也不比您弹奏得更好。他们将要带着琴拿着管跟在您的后面当学生了！”
【解说】
最初，文“柱指钧弦，三年不成章”。如果他就此罢休，那也就不会有后来的故事，后来的成就了。可他偏偏矢志不渝，拚命钻研苦练，从而成就了一代名师。这说明要使自己的学业、技术有精湛的造诣，就必须有一个坚定不移的崇高目标，下决心进行长期的学习和探索。这是寓言训诫的一个方面。另一个方面，它也说明对所学的东西必须深究其理，从内到外，深入感悟。最初，文的老病在于“所存者不在弦，所志者不在声。内不得于心，外不应于器”。这或许是艺术之大忌，只有心、手、器三者互应不相违背，才能弹出协调的乐音。一般人知道以形习声，却不懂得辨声运形更需要心灵的感应。如果心不应器，即使弹出曲调，也称不上精通。想要达到极声之能，尽形之妙的程度，就必须追求神契而心自得。得于心，应乎器，然后学琴就能达到“景风翔，庆云浮，甘露降，醴泉涌”的神妙境界。这个道理可以说是艺术的一般规律，同样适合于其它艺术门类。
【相关名言】
人贵知足，惟学不然。人功不竭，天巧不传。

——袁枚