送客

故人洞庭去，杨柳春风生。
相送河洲晚，苍茫别思盈。
白蘋已堪把，绿芷复含荣。
江南多桂树，归客赠生平。

卢藏用在 《陈氏别传》中说，陈子昂为人慷慨豪侠，“尤重交友之分，意气一合，虽白刃不可夺也”。他的友情诗，亦如其人，往往发自肺腑，臻于至诚。本篇联想丰富，情景相谐，真挚生动，立意深远，是陈诗中的佳作。
这首五言古诗，可分为两层。
前四句为第一层，融记述、抒情、写景为一，抒写了送别友人的无限惆怅。首句记述友人远别的去向，其中也蕴含着诗人若有所失的情绪。“杨柳春风生”,写景，并点明时令。表面看来，此句与首句的意脉好像连接不紧，实则以乐景反衬哀情，深化了首句蕴含的离伤。《诗经·采薇》 “昔我往矣，杨柳依依”,开创了我国古典诗歌以杨柳依依之态象喻离情的先例。本篇暗用此典，着一 “生”字，翻出了新意，既描绘了春风助长杨柳枝条发芽、滋生的景况，又形象地表现了诗人目触此景，悲从中起，离愁别恨随之剧增不已的感受。三、四句，写送行，用 “点染”法，强烈地表现了诗人内心的悲伤。“晚”字，表明诗人送别友人，在河边的小洲上依依不舍，流连忘返，直至夜幕降临，兰舟催发。“别思”二字，直接点明了 “黯然销魂”的心境； “盈”字，则把这一心境扩散渲染到了傍晚一派“苍茫”的景象之中，使整个环宇都弥漫着别离的气氛。从而，又以环境氛围烘托了诗人的主观情绪。总之，这四句虽然只有二十字，却运用了明赋暗喻、反衬象征、点染烘托等多种手法，紧扣“去”、“送”的行动，描写了春风杨柳和夜幕苍茫的两种场景，表现了伤离情绪由 “生”到 “盈”的变化。情、景、事三者相辅相成，互为作用，完合得极其自然巧妙。
后四句为第二层，通过丰富的想象，表达了诗人对友人诚挚的勖勉。
由于首二句的 “洞庭去”、“春风生”已经点明了友人远去的地点和时节，所以诗人就此驰骋想象，展现了楚地春日的美景。“白蘋”和 “绿芷”,均是江南水边泽畔的芳草香花。“已堪把”,形容白蘋生长茂盛，已可以手把握； “复含荣”,指绿芷又在含苞待放。仔细玩味，“已”、“复”两个虚字，包含了与尚在滋生的江北春色的对比，透露了诗人对欣欣向荣的江南春景的赞美。全诗的基调，也借此由沉郁苍凉转入欣快明丽。由末句的“归客”二字可知，友人远去洞庭，实是返归故乡。又，从《楚辞》以来，古典诗歌常用芳草香花比喻贞洁的品德。因此，诗人在此着力铺陈友人家乡的芳草香花，也含有赞美友人家乡风尚的意思，是“爱乌及屋”的心理活动的表现。作为临别赠言，诗人又紧贴友人家乡的风物，拈出芳香远播、经冬不凋的桂树，勉励友人终生保持高洁的德行，形象鲜明，情长义深，用语自然，有如家常谈吐。
综览全篇，如果说前四句以实写为主，辅以虚写，那么后四句则以虚写为主，辅以实写。前后两层，虚实相生，互得益彰，情韵悠长，意境清新。