《老子·二十四章》

企者不立^①;跨者不行^②。自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长^③。

其在道也，曰：余饭赘行^④。物或恶之，故有道者不处。

〔注释〕　①企：翘起脚尖，脚跟不着地。企者不立：比喻违反自然条件，希望高过别人的人反不能长久。 ②跨：跃、跨，张开二腿，跨越而行。跨者不行：比喻违反自然条件，追求快过别人的人反不能长久。 ③“自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长”与《二十二章》相近。 ④余饭赘行：剩饭赘疣(瘤)。“行”，元吴澄说：“或曰‘行’读如‘形’，古字通用”(《道德真经注》)。

〔鉴赏〕　本章老子借“企者不立”、“跨者不行”，来喻说凡有“自见”、“自是”、“自伐”、“自矜”表现的人，都会像“企者不立”、“跨者不行”一样短暂而不可持久；而且这些表现也都是违反自然本性，如同剩饭赘瘤令人讨厌，所以老子认为“有道者”是不会有这等表现的。

具体来说，上章老子言“飘风骤雨”不终朝不终日，本章老子言非自然的“企者”、“跨者”同样不能持久；反过来说，非自然的“自见”、“自是”、“自伐”、“自矜”也必像“飘风骤雨”、“企者跨者”一样短暂而不能长久。所以本章老子反对人的自炫骄矜。

在这里，“企者”、“跨者”无非是要想高过别人、快过他人。为了出人头地，于是就有了老子说的自我表现的行为；而等到真比别人高出一头、领先一步时，也就有了自以为是、自我炫耀的行为，再下去可能就有“骄矜”的行为，如黩武者矜其国富兵强，颐指者矜其权势显赫……而到了“自矜”这一阶段，已不可能有老子所说的“守柔”、“善下”了，有的只是“好争”、“霸道”……

而一旦到了“自矜”之时，这实际上也就蕴育了危机，犹如“矜善游者恒溺，矜善骑者恒坠”一样。正因为这样，老子之“道”强调“去矜”、“戒矜”(见王力《老子研究》第五章《道用》第二节《戒矜》)，认为诸如“自见”、“自是”、“自伐”、“自矜”如“余饭赘行”(形)，是一种病态的行(形)为和心理，不符合自然之道，并认为有道者是不会以此自居的。反过来也说明，“道用”者——凡能建大业者也必不会“自矜”、“自伐”、“自是”、“自见”的。

正因为如此，身居高位的曾国藩“不敢涉一毫矜张之念”(《家书》同治三年正月二十三日《致沅弟》)。由“自矜”也必不自我炫耀、自我表现，所以曾国藩强调：“不必占天下之第一美名”(《家书》同治三年五月十六日《致沅弟》)。

而有道者“去矜”、“戒矜”，还能做到“凡其所行事，不知其为己事也；其所成功，不知其为己功也。顺自然之势，行乎其不得不行；及其成功，亦自然之势所至，敢自以为功战”(王力《老子研究》第五章《道用》第三节《戒矜》)。这样，也就达到了“为而不恃，长而不宰”这种“玄德”的境界。故此章与《老子》其他章节互相发明，互述“道”、“德”。