赵尧少年老谋荐周昌

汉十年(公元前197年),刘邦封宠妃戚姬之子如意为赵王。其时，如意只有10岁。由于吕后和戚姬之间不和，刘邦担心自己死后赵王如意会遭吕后毒手，难以保全，急欲寻找一个强有力的大臣去辅佐如意。当时，刘邦的掌管符玺的御史赵尧，年轻有为，才华横溢。赵人方与县(治今山东鱼台西)县令曾跟御史大夫周昌说：“皇上的符玺御史赵尧，别看他年轻，可是一个奇才，皇上肯定会对他另眼相看，很可能要代替您的御史大夫一职。”周昌和其兄周苛是刘邦同乡，曾随刘邦一同起义。楚汉战争中，周苛被项羽俘虏烹杀之后，周昌就接替其兄继任御史大夫。听到了方与县令的话，周昌不在意地说：“赵尧年纪太轻，不过是一个刀笔小吏罢了，何至于有如此大的能耐！”没把方与县令的话放心里去。
过了一段时间，赵尧侍候刘邦。刘邦心中郁闷，唱着低沉悲愁的曲子。文武群臣不知道皇上为什么如此悲观。赵尧试探着问刘邦：“陛下如此闷闷不乐，莫非是因为赵王年幼，而戚夫人和吕后矛盾，考虑到百年之后赵王难以自保？”刘邦回答说：“是这样。朕的确很担心赵王今后的安危，想不出什么好的办法。”赵尧说：“陛下只有一个办法：就是为赵王安置一个尊贵而又强有力的人为相，辅弼赵王。这个人必须是吕后、太子以及其他大臣平常所畏惧的人才行。”刘邦说：“话是不错，朕也曾如此考虑。然而，大臣之中谁可以担当此任呢？”赵尧于是推荐说：“御史大夫周昌，性格坚强，生性鲠直。而且吕后、太子及文武大臣平时都很敬畏他。只有他可担此重任。”刘邦采纳了赵尧的建议，立即召见周昌，要周昌担任赵相。周昌开始不同意，认为这是无故降职。但经不住刘邦的反复劝说，只好到任。
周昌走后，刘邦拿着御史大夫的官印摩弄着说：“谁来继任周昌为御史大夫呢？”说着，眼睛紧盯着赵尧。其它大臣都知道刘邦的意图，所以都不说话。刘邦看了赵尧很长时间后说：“既然没有人来接印，那么，干脆就让赵尧来担任御史大夫一职吧。”于是，封赵尧为御史大夫。第二年又封赵尧为江邑侯。