《答乐天所寄咏怀且释其枯树之叹》 - 唐·刘禹锡

[唐]刘禹锡

衙前有乐馔常精，宅内连池洒任倾。

自是官高无狎客，不论年长少欢情。

骊龙颔被探珠去，老蚌胚还应月生。

莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣。

作品可分为前后两部分：前四句分析白居易“少欢情”的原因，后四句是劝慰和勉励。

针对白居易赠诗中所流露的年老堪叹、欢情日淡的低沉情绪，这首答诗的前四句便从生活境遇、官阶地位和年龄状况上加以分析，指出：就境遇而论，白氏歌舞充庭，精馔满案，美酒倾池，不乏令他欢愉的优越条件；他之所以郁郁寡欢，主要是由于“官高无狎客”，即由于官大位尊，一同宴游亲近的人少了。至于年老，则不是主要原因。刘禹锡与白居易关系十分亲密，所以出言无忌，在答诗中可以直陈己见。

年老，是白居易悲叹的核心问题，他甚至因此把自己看作一棵毫无生机的“枯树”。刘禹锡在答诗中正是抓住这一核心，首先在诗的前半部分指出这不是问题的症结所在，然后又在后半部分提出更为积极的看法：年老，意味着成熟，意味着充实，意味着精华的集结，是应该感到高兴的事情。为此，诗人运用《庄子·列御寇》中骊龙颔下失珠的典故，说明老年人往往具有丰富的经验，而这正是像骊珠一样宝贵的财富，即使被别人学去了，也是一种于人有益的贡献。接着，诗人又用“老蚌生珠”的典故，说明人只有到了一定的年龄之后，才能更好地总结经验，蕴蓄精华，不断产生出珍贵的成果。最后，作品又取喻于现实生活，说明三春的桃李固然鲜艳可爱，而沁脾的桂香，坚实的核果，更喜欢在秋天欣欣向荣，人生的秋天不也是如此吗？人年老了，应该是三秋飘香的桂子，而不是衰朽无用的枯树。

刘禹锡由于参加了王叔文革新集团，政治上屡遭排挤和打击，一生仕途坎坷。然而，他始终抱有积极用世的雄心壮志；即使到了晚年(他与白居易同龄)，其精神状态也要比白居易昂扬得多。本诗中的“莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣”，《酬乐天扬州初逢席上见赠》里的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，都生动地证明了这一点。当然，刘禹锡之所以能保持乐观主义的情怀，是有原因的。在《秋声赋》中，他写道：“骥伏枥而已老，鹰在韝而有情。聆朔风而心动，盻天籁而神惊。”这就告诉我们：他尽管年老了，还在不断地聆听着、企盼着，希望有朝一日能实现他的进步的政治主张和革新措施。这样，他的乐观情怀便与他的政治抱负紧紧联系在一起，比一般老年人的淡泊度世、颐养天年更高一格。

作为一首抒情诗，这首作品情真意切，笔随情转，具有抒情诗的典型特征。前四句直言相陈，正反映了两人关系的至亲至密，感情无间；后四句为把诗友从枯树之叹中解脱出来，不厌其烦地用典、设喻，婉语相慰，又表现了诗人对朋友的关心备至，忧患与共。可见，无论是直言，还是婉语，都是由诗人深厚、真挚的感情所决定的。与此同时，这首诗紧紧抓住“年长”这个核心问题，或言情，或述理，由浅入深，从分析它不是“少欢情”的根本原因，进而引申出积极的结论，给人以哲理性的思索，因而又以鲜明的观点和缜密的思路表现出哲理诗的风骨。它在艺术手法上的这一特点，很值得研究和借鉴。