袁相根硕

会稽剡县民袁相、根硕二人猎，经深山重岭甚多，见一群山羊六七头，逐之。经一石桥，甚狭而峻，羊去，根等亦随，渡向绝崖。崖正赤壁立，名曰赤城。上有水流下，广狭如匹布，剡人谓之瀑布。羊径有山穴如门，豁然而过。既入，内甚平敞，草木皆香。有一小屋，二女子住其中，年皆十五六，容色甚美，著青衣。一名莹珠，一名□□。见二人至，忻然曰：“早望汝来。”遂为室家。
忽二女出行，云复有得婿者，往庆之。曳履于绝岩上行，琅琅然。二人思归，潜去归路。二女已知追还，乃谓曰：“自可去。”乃以一腕囊与根等，语曰：“慎勿开也。”于是乃归。
后出行，家人开视其囊。囊如莲花，一重去，复一重，至五尽，中有小青鸟，飞去。根还知此，怅然而已。后根于田中耕，家依常饷之，见在田中不动，就视，但有壳如蝉蜕也。
《袁相根硕》载《搜神后记》卷一，是一篇内容上属洞窟神仙一类的故事，与其他这类故事的不同之处是它带有浓厚的民间传说的色彩。无论在思想上艺术上，它都有独到之处。
魏晋时代，社会动乱，民不聊生。人们往往把对理想的追求，通过大胆的幻想，借助鬼神故事曲折地表现出来。志怪小说中不少思想内容积极健康的作品，就是这种思想的反映。《袁相根硕》通过人神之间的爱情故事，反映了人民追求美好生活的向往，体现了人民对宁静幸福的追求，这与当时的社会现实形成了强烈的反差。
袁相、根硕是两个以猎为生的普通人，为追逐六七头山羊而步入仙境，巧逢二仙女。在小说中，两位仙女除能“曳履于绝岩上行，琅琅然”外，其他都与普通人无异。她们所居之处的仙境不过“内甚平敞，草木皆香”,“有一小屋”而已，完全是按照人间的模式来筑造的。两位仙女不是象其他志怪小说中从天宫福地降临人间，而确确实实是生活在人世间的仙女。尤其是两位仙女的形象刻画朴素逼真：“年皆十五六，容色甚美，著青衣”,一改过去描写仙女必是“霓裳冰颜，艳质与人殊别”的富贵气，富有人间气息。小说对仙境与仙女的描写，缩短了袁相、根硕与仙女人神爱情间的距离，为他们之间的结合作了有力的铺垫。
袁相、根硕与仙女结合后，虽过着美满的生活，却仍然“思归”,“潜去归路”,这是现实生活在他们身上的投影，难以摆脱。二仙女对袁相、根硕感情真挚，这不仅表现在两位仙女与普通猎民的结合上，而且表现在两位仙女与袁相、根硕别离的时刻。袁相、根硕尘心未断，二仙女并不强留，仍能以诚相待，“自可去”三字，表现了二仙女的豁达大度。生离死别之际，二仙女以“腕囊”相赠，并谆谆相嘱“慎勿开”,使二仙女对袁相、根硕的感情在特定的离别环境下达到高潮。
在小说中，根硕最终仙去了，人们所见的，只剩下象蝉一样蜕下的皮壳。在这里，仙女所赠“腕囊”起了很大作用。“囊如莲花，一重去，复一重，至五尽，中有小青鸟，飞去。”这段描写囊中有小青鸟飞去的文字，具有很强的暗示作用，小青鸟自由飞上蓝天，根硕也最终使灵魂永脱苦海，走上了自由的新天地。文中所不足的是没有介绍袁相的结局，清代俞樾在《茶香室丛钞》中说：“此与刘阮事相似(指刘义庆《幽明录》中《刘晨阮肇》),惜不叙袁相所终耳。”
《袁相根硕》在艺术上颇有传神之笔。尤其两位仙女形象刻画尤为生动。两位仙女见袁相、根硕二人来，高兴地说：“早望汝来！”热诚友好，“遂为室家”,毫无娇揉造作之态。描写二人性格爽直，情态宛然，跃然纸上。两位仙女自己得了佳婿，幸福美满，听说别人又有得佳婿者，忙赶去庆贺祝福。袁相、根硕与仙女分手时，她们也并不悲啼号泣，哭天怆地，而是相赠了一份含意深刻的礼物，以寄托她们的深厚感情。
小说中对自然景物的描写，清峻淡雅，多用短句，有散文笔法。开头一段写羊群、石桥、绝崖，瀑布、山穴，层次鲜明，形象逼真，这深山峻岭中的田园风俗画面，使人如身临其境，心向往之。这一段与陶渊明《桃花源》故事相仿佛，其用笔细微、文辞清丽，在志怪小说中并不多见。小说就其内容来说也是桃花源式的，在表现神仙出世思想的同时，体现了人民希望社会安宁、生活幸福美满的愿望。如果说《桃花源》为人们描绘了一个“世外桃源”的话，那么《袁相根硕》则为人们描绘了一个“世外仙源”,而且是一个极富人间情趣的“世外仙源”。
《袁相根硕》摆脱了幸福靠天帝赐予的传统观念，发展到要靠自己的努力去争取幸福的新思想。这改变了以往志怪小说中神人相爱可望不可及的内容，增强了生活现实感，是一个很大的进步。