衡阳八景

衡阳风景名胜为数甚多，最为出色的是“衡阳八景”。当地流传这样一首诗：“雁峰烟雨实堪夸，石鼓江山锦绣华；花药春溪龙现爪，岳屏雪岭鸟喧哗；朱陵洞内诗千首，青草桥头酒百家；试看东洲桃浪暖，西湖夜放白莲花。”形象地描画出八景的特色。
雁峰烟雨
衡阳市南湘江之滨，有一兀起的山峦，远远望去，好像一只引颈昂首、跃跃欲飞的大雁，这就是南岳七十二峰之首的回雁峰，是潇湘八景之一，现辟为雁峰公园。
《衡阳县志》载：“自唐以前，皆云南雁飞宿，不度衡阳，故峰受此号。”鸿雁传书，千古佳话。自西汉假托鸿雁把困居塞外十九年的苏武接回来后，鸿雁便常出现于诗词歌赋与民间传说之中。为何大雁一到此峰，便不再南飞呢？古人有诗曰：“山到衡阳尽，峰回雁影稀，应怜归路远，不忍更南飞。”
回雁峰高不过百仞，却山势陡峭。沿石级而上，有一花岗石牌坊，中门横牌上刻“上达”楷书二字，传为王船山手笔。石额背面，刻衡阳有名书法家蒋铨衡珍迹“莫作等闲观”五字。半山腰建有凉亭，金黄色瓦顶，四柱支撑，如张开的彩伞。登上峰顶，有一古寺，相传远在南北朝梁武帝时兴建，称“乘云寺”,隋代易名“雁峰寺”,唐改号“山门寺”。明清之际建“寿佛殿”,是湖南著名古刹之一。
自唐朝以来，凡寓居或路过衡州的名人文士，必游此峰。登高远眺，触景生情，写下不少去国怀乡，令人回肠荡气的诗篇。唐宋之问的“路逐鹏南转，心依雁北还”,吕温的“人生随分为忧喜，回雁峰南是北归”,姚汝循的“回雁峰头望帝京，寒云默默不胜情。贾生已道长沙远，今过长沙又几程”。宋米芾在《潇湘八景》中以回雁峰作“平沙落雁”,赋予新的景观含义：“阵断衡阳暂北回，沙明水碧岸莓苔；相争正喜无增缴，又被孤城画舟催。”
明代徐霞客曾于崇祯十年(1637)来此游览了一个多月，写下《楚游日记》,将回雁峰等名胜描写得淋漓尽致。
石鼓江山
石鼓位于衡阳市北，正处蒸水、湘水和耒水汇合之要冲。山不高，仅69米，然其山光水色，令人神往。
石鼓之名，缘何而得？传说有二：一说其形如鼓。《水经注》载：“山势青园，正类其鼓，山体纯石无土，故以状得名。”清饶 咏诗云：“巨石形如鼓，屹然立江浦。雄秀本天成，灵响秘终古”;另一说因其三面环水，水势回环，击石咚咚有声，故名。晋朝零陵太守庾仲初作《观石鼓》诗云：“鸣石含潜响，雷骇震九天。妙化非不有，莫如神自然。”近代学者王闿运题联：“石出蒸湘攻错玉，鼓响衡岳震南天。”古人颇看重其地势。据说，刘备为荆州牧时，诸葛亮就以军师身份亲自到衡阳，住在石鼓山上，督办三郡的军赋，并在此操练过水军，以与洞庭湖鲁肃水军抗衡。唐宪宗元和年间，隐士李宽在此结庐读书。宋太宗至道三年(997)衡阳郡人李士真在此创办书院。北宋神宗景祐年间，钦赐“石鼓书院”匾额，正式立名。后著名理学家朱熹、张栻都在此讲学，从此声名日高，与睢阳书院、白鹿洞书院、岳麓书院齐名，合称宋代四大书院。亦有人认为四大书院有崇阳而无石鼓。石鼓书院，在辛亥革命后改办新学，相继改为衡郡女子职业学校和市立师范学校。
汉唐以后，来此游山者甚众。韩愈、柳宗元、辛弃疾、徐霞客、王夫之等都曾到此游览或讲学，留下翰墨珍宝。山上曾有武侯祠、合江亭、七贤祠等古建筑，可惜多已残破荒芜，现经修葺，辟为石鼓公园。公园内建有仿古式水浪牌坊，上刻“石鼓”二字，为陶铸手书。山顶有别致的小亭，正面书额“合江亭”。亭的临江一面，悬有“绿净阁”的题额，源出于韩愈《合江亭》诗，其中有“红亭枕湘江，蒸水会其左。瞰临渺空阔，绿净不可唾”之句。从亭中远眺，湘蒸二水在亭下言欢，携手北去。“来雁”“珠辉”二塔，隔江相望，遥相问候。“东洲桃浪”、“雁峰烟雨”如诗如画，历历在目。合江亭下的草坪旁，耸立着一座巨大的石鼓雕塑，高2米，直径为1.6米，花岗岩雕成。盖因《水经注》所云今已不见，故模仿之，虽无声，却是石鼓山的象征。
花药春溪
“花药春溪龙现爪”,古人描绘实不虚妄。花药，即花药山，位于衡阳市西南方向。山下草深林密，曲径通幽，数十条小溪蜿蜒其间，涓涓流水最后注入一方古井——春溪井。传说春溪井很神奇，每当风雨晦冥，便有神龙前来吸水，清亮如镜的水面，映照出龙鳞龙爪之形，堪为奇观。
春溪井旁有一古寺，建于宋朝宝祐五年，原名光孝报恩寺。明洪武十七年，寺里和尚有戒行，皇上诏赐袈裟，改名“花药寺”,上有破门和尚手书门额。古寺经后人重建，朱漆彩绘，斗拱飞檐，十分壮观。
如今花药寺旧址新建湖南衡阳市艺校，每日管弦之声不绝，远胜当年“龙现爪”。
岳屏雪岭
衡阳城西有一高山，与南岳遥遥相峙，似南岳之屏风，故名岳屏山。每逢冬天降雪，山头白雪覆盖。在雪霁之时，百鸟在山中觅食，发出欢快的叫声，构成“岳屏雪岭鸟喧哗”的景观。
相传东晋时期，黄、葛二仙在此烧药炼丹，山上五色珍禽飞集。又传说，何仙姑曾到此山采药，有诗云：“杖策寻仙迹，乘春醉羽觞。药炉青嶂远，环佩白云长。巢鹳依山寺，林花发野棠，孤亭面衡岳，北望正苍苍。”
山顶曾建“岳屏书院”,院后有一巨龙般的外城廊，后被战火洗劫。今山顶巍然屹立着衡阳抗战纪念塔。
“四时佳气来衡岳，十里青山作画屏。”因山而名的岳屏公园就静卧在岳屏山下。园内有一云水湖，九曲桥廊，八角亭台，人造孤岛，石山喷泉，散建于湖中。沿湖还建有动物园、儿童乐园和博物馆，供游客观赏游玩。
朱陵洞内
在石鼓山东侧的悬崖下，有个神秘洞府，名曰朱陵洞。传说唐朝天宝年间，有个叫董奉先的道士曾在洞内炼仙丹，故有仙洞之名。此洞宽不过几平方米，高不过2米多，却以洞内多诗词而名冠三湘。唐宋以来，许多诗人墨客乘游兴甚浓之际，吟诗作赋，常把诗词刻在岩洞石壁内外，杜甫、韩愈、张籍、吕温、杜荀鹤、范成大、文天祥等名士都曾在此留下墨迹，以至有“朱陵洞内诗千首”之说。此洞为何有如此魅力？古人有诗词云“洞里瑶光应不夜，步虚人入水晶宫”;“洞里春光无限，星灿烂，都应是云中剑舞光按”;“仙户启，石乳侧垂银蒜”。传说此后洞与南岳山下的前洞相通连。有人从南岳到衡州来，由此洞出入，来回100多里，只一个上午即可往返。可以想见，大约在千年以前，这个大溶洞曾有过壮观的景象，因而“感墨客而啸咏，引逸士以陶情”。当年它以石出奇，以洞见巧，以诗取胜，引来无数文人“留连骚雅入冥搜”。岁月悠远，洞内刻诗已残缺不全。现经整修，已复原貌。
青草桥头
青草桥，坐落在石鼓山的左侧，蒸水与湘水会合之处。此桥至今已有八百年的历史。南宋淳熙十三年(1186),薛伯瑄任衡州知府时，在青草渡修建一木桥，是为最初之青草桥。明朝正统年间曾改建为拱形石桥。清朝雍正二年(公元1724年)桥上建栏杆。此后历经洪水冲毁和战争轰炸，桥多次毁坏。1956年重修为宽敞石桥。
“潇湘八景画难描，雅爱衡阳青草桥；雨后凭栏新月上，渔歌欸乃橹声摇。”当年的青草桥头十分繁华，两端店铺鳞次栉比，店铺当中尤以酒店居多，故有“青草桥头酒百家”之称。如今，青草桥作为一景，尤可观赏。
东洲桃浪
东洲，是一座小沙洲，它只有3里多长，近百米宽，两头尖尖，像只梭子，日夜在滚滚奔流的湘江水中飘浮。洲上桃林处处，当春水初泛、和风拂煦之时，桃花盛开，似片片红霞，映红湘水，故古人有“细看东洲桃浪暖”之句。
关于东洲的来历，有许多有趣的传说。据说，天上的织女与牛郎相爱，触犯了天条，玉皇大帝一怒之下，将牛郎贬到人间，织女便从天宫抛下一只织布梭，落入湘江，化作一片沙洲，有首民谣曰：“织女云中抛只梭，愿它化作一舟舸；随风飘下湘江去，好让牛郎渡天河。”如果从空中俯瞰，湘江真像一匹白练，东洲果如一把金梭。
也有说，在很久很久以前，有一位仙人驾着一叶孤舟，在湘江上游捕鱼。忽然间，狂风大作，暴雨倾盆，渔舟被大浪掀翻，沉入江中，年深日久，遂形成了泥丘。因其坐落在衡阳东南的湘江之中，人们就叫它东洲。
东洲虽小，古迹却颇为可观。上有一棵明朝遗留的白果树，树旁有座万圣宫，亦为明代建筑。宫内有一大型佛像基座，上刻蟠龙飞凤、二龙戏珠的浮雕，栩栩如生。众多石碑上的篆刻，字迹依稀可辨。
据《衡州府志》记载，东洲是衡阳文化圣地，明末清初的著名思想家王船山少年时代曾在东洲读书。清光绪十二年，兵部尚书彭玉麟上书启奏朝廷，并捐款在东洲兴建了船山书院，造就了一批文人学士。书院苍松古柏，清幽古雅。步入第二道门坎，左右两排书房，朱壁红墙，古色古香。这所书院后来改为东洲讲堂、崇古学堂。辛亥革命后，创办船山中学，船山国学院。现在是工人疗养院。
书院南端，有个磨石滩，在这里曾经打捞上一盘石磨，直径1米多，厚度五、六寸，要七、八人才能抬动。这块石磨现存放在衡阳市博物馆。关于这奇异的石磨，有许多传说。相传，有一位神仙，看到衡阳人不会磨豆腐，就送来一盘石磨。刚运到东洲的时候，就被狂风掀翻，沉入江底，天长日久，土掩沙积，便被人称作磨石滩。还有一个传说，很久以前，有一对年轻的夫妇住在江边，男的叫柳娃，女的叫春娥，夫妻双双用江水磨制豆腐，过着幸福的生活。不料，江边有一渔霸看上了美貌的春娥，想强行霸占她，逼得二人走投无路，双双跳入江中，化作一对白鹅。那石磨也被江水打入江底，这个地方后来就被称作磨石滩。
西湖白莲
衡阳市城西望湖门外，有一片碧波荡漾的湖水，湖面宽阔，约有数百亩，以盛产莲花而负盛名。“西湖夜放白莲花”,夏秋时节，满湖莲花盛开，景致十分优美。说起西湖白莲，还有一段优美的故事呢。
西湖白莲有着不凡的来历。相传早在南宋年间，金兵入侵中原，龙图阁大学士、史学家郑向和岳飞等爱国志士力主抗金，岳飞被害后，他又上书皇帝要求处斩秦桧，反被昏君贬出京城。郑向回到故乡衡州，在西湖边的破庙里隐居下来。他的外甥周敦颐，号濂溪，父母早亡，从小随舅父习读诗书。周敦颐一生酷爱莲花，常以莲花自比。有一天，他与舅舅一起在西湖畔散步，想起平日临摹的莲花，不禁感叹道：“这塘中若有一池莲花就更美了。”谁知这话传到天上，感动了莲花仙子。当天晚上，濂溪凭窗吟诵诗文，忽见窗外池塘中冉冉升起一朵洁白的大芙蓉，约有一丈多高。芙蓉慢慢绽开，现出一个妙龄女子，肌肤如玉，面若桃花，双眸清澈如水，她含笑对周濂溪说：“先生乃吾辈之知己也！今宵良辰，吾辈特展玉容以酬先生，乞望观赏！”只见她微沾一点净瓶之水，向池塘中轻轻一弹，顿时，池塘中升起一片云霓，顷刻，云霓消散，竟出现了满池洁白的莲花。濂溪惊呆了，许久才清醒过来。他半信半疑地走到西湖，果见湖中无数朵莲花如冰似玉，竞相开放。周敦颐欢喜若狂，更加勤奋读书，终于中了皇榜，放官南康太守。为勉励自己，特意在府宅东侧挖掘一个四十余丈的池塘，引种西湖白莲于内，经常凭栏放目，写下了千古名篇《爱莲说》。并在此办学馆，兴教育，成为宋朝的大理学家。后人因周的遗迹，建有西湖书院，并在仙赐白莲的池塘边修建爱莲亭。周濂溪在衡阳住过的地方，后被名为濂溪街。乡民缅怀白莲仙姑的恩德，将萌发仙莲的池塘改为白莲塘，还在附近建造塑有仙姑鎏金像的白莲寺，寺内终年有人来叩头朝拜，香火缭绕。每年六月二十四日，为荷花生日，正是仙赐白莲这一天。西湖莲乡都张灯结彩，莲舟竞放，西湖畔聚满了观荷赏灯的人，盛况空前。
今西湖书院已改建为衡阳市二中。白莲至今仍是著名特产，用它做成的白莲羹，莲子可全部浮在汤面，一颗颗圆润白嫩，谓之“出水白莲”。
除上述八景之外衡阳还有许多引人入胜的好去处。
蒋家山上的天子坟，据说是西汉末年钟武侯刘圣的坟墓。
耒阳市城东的皇图仙，是一座寺庙。传说明武宗朱厚照曾亲自递砖兴建。城东还有被誉为“楚南第一景”——锡岩，又名锡岩仙洞，游仙洞者会有飘然若神仙之感。
衡阳县城西北25公里的牌楼乡，有“游龙戏凤”的牌楼冲。相传早年有个皇帝巡游到此，结识了聪明、漂亮的卖酒女子李凤姣，留下了一段有趣的故事。旧剧《游龙戏凤》(或名《梅龙镇》)源出于此。李凤姣不幸死后，皇帝闻讯，下诏在镇旁凤凰山麓建造一座石质牌楼以示怀念。
另外，伊山寺、国清寺、紫霄观、塔山、张飞放马岭、老女桥、鸡窝山、黄茶岭等处，也各有千秋佳话和动人的传说，充满着神秘的色彩和魅力。