行省制度

元朝为控制其辽阔的疆域而实行的行政管理制度。在中央，设中书省总理全国行政事务；在地方，设行中书省，简称行省，是为行省制度。金朝曾在开封等地设行台省。元在统一过程中沿用金制，每占一地，设一行省，如燕京行省、西域行省，当时的行省是为军事行动的需要而设立的临时机构，代中央行使职权。1287年(元至元二十四年),元世祖把行中书省作为地方一级最高行政机构，设平章政事一人，掌管省内军政大事，另设左右丞、参知政事等。行省下设路、府、州、县。全国分12个大区，京师附近包括河北、山西、山东和内蒙古等部分地区，为中央特区，直属于中书省，称“腹里。”又于河南、江浙、湖广、陕西、辽阳、甘肃、岭北、云南等处设11行中书省，简称11行省。据《元史·百官志》记载“中统、至元间，始分立行中书省，因事设官，官不必备，皆以省官出领其事。……凡钱粮、兵甲、屯种、漕运、军国重事，无不领之。”元代行省制度的确立，巩固了国家统一，使中央集权在体制上得以保障，继秦朝郡县制后，是我国政治制度史上一项重大变革。