蜡梅

杨万里

天向梅梢别出奇，国香未许世人知。
殷勤滴蜡缄封却， 却被霜风折一枝。

杨万里这首咏蜡梅绝句紧扣蜡梅花开特点运笔，立意新颖，语言风趣。堪为诚斋咏物佳作。
首句“天向梅梢别出奇”就将读者目光引向梅梢。出奇即与众不同。意思是天然化工有意要在梅枝处弄出新花样，与别的花卉异趣。怎样出奇呢？第二句似乎应解释怎样出奇，但“国香未许世人知”、仍未将谜底解开，并且又加上一层疑问，不许世人知又算得什么“出奇”之处呢？ 国香，这里即指梅花之香。这就更激发读者急于要知晓到底出奇之妙在何处？第三句“殷勤滴蜡缄封却”将谜底解开。原来，蜡梅花含苞待放时，恰如滴蜡封却一样，这不就是天意作奇不许世人知晓蜡梅香吗？ 读至此处，似有恍然之感，不能不佩服作者构思之妙、立意之新，也是咏蜡梅之作的出奇构思。那么第四句又该说些什么呢？谜底既已打开，也只好顺势而下就此了结吧。但作者却又陡然一折，“却被霜风折一枝”。霜风劲吹，打破天意的未许，绽开一折蜡梅花、香飘四溢。真有山重水复疑无路，柳暗花明又一村之感。这短短四句，一波三折。委婉曲尽而又妙趣横生。真不愧大家手笔，不同凡俗。
宋人咏蜡梅之作甚多，当然也是自有特色。陈道师《和豫章公黄梅》:“色轻花更艳，体弱香自永。玉质金作裳，山明风弄影”。写蜡梅的整体形象，不如杨作这首集中一点，突出特点给人印象深刻。王安中《蜡梅口号》:“雪里园林玉作台，侵寒错认暗香回。化工青气谁先得，品格高奇是蜡梅。”写得平平，结尾直接称赞蜡梅品格高奇，议论有余而含蓄不足。杨万里说“却被霜风折一枝”其中自然暗含蜡梅放于霜雪寒风之中，其品格如何，不言自明。陈与义《同家弟赋蜡梅诗四绝句》:“一花香十里，更值满枝开。承恩不在貌，谁敢斗香来。”写得有特色、有气势。一路写来，简捷明快，颇为惊警，但蕴藉不足，少有波折。
总之，杨万里这首咏蜡梅诗写得风趣洒脱，有鲜明个性特征，即所谓的“活法”。前人评“活法”说“诚斋……真得所谓活法，所谓流转圆美如弹丸者。”(刘克庄《江西诗派小序·总序》)陈衍(石遗)曾评论说：“宋诗人工于七言绝句而能不袭用唐人旧调者，以放翁、诚斋、后村为最：大抵浅意深一层说，直意曲一层说，正意反一层、侧一层说。”(《石遗室诗话》卷一六)又说：“宋诗中如杨诚斋，非仅笔透纸背也……他人诗只一折，不过一曲折而已；诚斋则至少两折而已。他人一折向左，再折又向左；诚斋则一折向左，再折向左，——三折总而向右矣。看诚斋集，当于此等处求之。”(《陈石遗先生谈艺》。 这首七绝正体现了这种一波三折，新、奇、活、快、风趣幽默的特点。