虽有智慧，不如乘势；虽有基，不如待时。

【注释】

选自《孟子·公孙丑上》。

镃(zī)基：锄头。

势：形势，时势。

时：农时。

【赏析】

齐国人公孙丑是孟子的弟子，他向老师请教齐国能否取得天下，孟子认为，与周文王统一天下相比，齐国取得天下易如反掌。因为商朝从汤(又名成汤)传到武丁，圣贤的君主有六、七位，到商纣王时，商朝的传统民俗、流行风尚、优良的政治传统存留下来不少，又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲等一批贤人辅佐，所以周文王凭借方圆百里之地建立伟大功业，是相当艰难的。对于齐国来说，现在获取天下的条件比周文王那时不知好了多少。孟子说：

“虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。”

意思是：即使有智慧，不如借时势；即使有锄头，不如待农时。

孟子认为，齐国现在已经具备了获取天下的条件，齐国的领土纵横各千里，而夏、商、周三朝的疆土都没有超过纵横千里的；齐国的人口众多，也是那些朝代赶不上的。所以，齐国不用再扩张领土，不用再增加百姓，只要真正施行仁政，就可以统一天下，没有谁阻挡得了。

然而，时机作为事业成功的条件是很重要的，有时甚至可以起到关键作用。对于齐国来说，统一天下的时机现在已经到了。当前，百姓被暴政折磨得困苦不堪，饥饿的人不挑食物，口渴的人不挑饮料，而且，施行仁政的君王已经很长时间没出现了。因此，如果拥有万辆兵车的大国施行仁政，百姓就会欢呼载道，犹如从倒悬状态下解救出来。所以，齐国只需付出古人一半的努力，就能收到古人一倍的功效。