虚言招谤

李玉典言： 有旧家子夜行深山中， 迷不得路。望一岩洞， 聊投憩息， 则前辈某公在焉。惧不敢进， 然某公招邀甚切， 度无他害， 姑前拜谒。寒温劳苦如平生， 略问家事， 共相悲慨。因问： “公佳城^①在某所， 何独游至此？”某公喟然曰：“我在世无过失，然读书第随人作计，为官第循分供职， 亦无所树立。不意葬数年后， 墓前忽见一巨碑，螭额^②篆文，是我官阶姓字。碑文所述，则我皆不知， 其中略有影响者， 又都过实。我一生朴拙， 意已不安， 加以游人过读， 时有讥评， 鬼物聚观， 更多姗笑。我不耐其聒，因避居于此。惟岁时祭扫，到彼一视子孙耳。”士人曲相宽慰曰：“仁人孝子非此不足以荣亲。蔡中郎不免愧词^③,韩吏部亦尝谀墓^④,古多此例，公亦何必介怀。”某公正色曰：“是非之公，人心俱在，人即可诳，自问已惭，况公论具在，诳亦何益！荣亲当在显扬，何必以虚词招谤乎？不谓后起胜流，所见皆如是也！”拂衣竟起。士人惘惘而归。余谓此玉典寓言也。其妇翁田白岩曰：“此事不必果有，此则不可不存。”

——《阅微草堂笔记》

【注释】
①佳城：好墓地。②螭(chi)额：古碑上端刻有螭(形状像龙但无角),形作装饰，以示尊荣。③蔡中郎不免愧词：蔡中郎即东汉文学家、书法家蔡邕。愧词，是不适当、虚美之词的意思。④韩吏部亦尝谀墓：韩愈曾笑谈自己的钱是“谀墓中人得来”。后世称为人撰写墓志而称誉不实为谀墓。
【意译】
李玉典说，有一个过去的大家子弟夜里在深山行走，迷了路，看见一个岩洞，就想暂且进洞休息一下，看见前辈某人在里面，吓得不敢进去，但是看见前辈招手相邀得十分殷切，想他也没有什么坏心，就前往拜见。前辈形态言语和生前一样，略问了些家务事，互相感慨一番。子弟问前辈说：“您的墓地在另一个地方，为什么一个人在这里呢？”前辈慨叹地说：“我在世时没有什么过失，然而读书时只是按照人家的安排，做官时只是本份地供职，也没有什么建树。不想埋葬几年后，墓前忽然树起了一块巨碑，上面刻着螭额篆文，是我的官阶姓名。碑文上所讲的，我却不知道，其中稍微有些影响的，也都言过其实。我一生朴实无为，自己已经很不安了，加上游人经过读此碑文，常常发出讥笑的评价，群鬼聚在一起观看，更是嘲弄讥笑。我实在受不住如此闲言闲语，于是就躲避在这里。只有等到每年祭扫之时，到那里看看子孙罢了。”读书人婉言相劝说：“有道德的人、遵守孝道的人没有此等碑文不足以使家族荣耀。蔡邕不免写些虚美之词，韩愈也笑谈自己的钱从谀墓而来，古来已有多例，您又何必这样耿耿于怀呢？”前辈严肃地说：“是非客观存在，都在人的心中，别人即使可以虚言，自问已经很惭愧，而况公论都在，虚言也没有什么益处！家族荣耀在于子孙发迹扬名，何必用些虚词招来嘲笑呢！想不到后来的子孙，所见还是这样！”说完，拂衣离去。读书人心中惘惘而归。我说这是玉典说的寓言。玉典的岳父白岩说：“这件事不一定有，但是意义不可不留存下来。”
【解说】
这是一则启人深思的故事。至今悼词尚不改此习，谀词满纸无以复加。对一个人的评价应该实事求是，其标准是一个人的所作所为。明明读书时，仅随人作计； 当官时，仅循分供职，偏要编造未做之事，拔高已做之事，徒遭世人讥评，群鬼姗笑， 实在没有必要。好听之言，人人爱听，然而是好言还是献媚，是准确评价还是过分的吹捧，能细加分析者却不多。即使明知是阿谀奉承，但对阿谀者的动机和目的，阿谀之言产生的影响和结果，能够冷静清醒处理的人就更少。其实，献媚阿谀者所言不是出自肺腑，而是为了自我，要么有所畏，以争其宠；要么有所欲，以饱其私；要么有所求，以荣其面。没有个人的所得，他的阿谀不是白费了吗？说不定说着阿谀话时，心中还在咒骂你呢！那些爱听阿谀的人就是不能想到这一点，他们甚至还会把献媚阿谀者当作知心朋友来看待，把忠言者当作异己者排斥，这样就要害己害人了。害己，谀词会招来非议，招来讥笑和嘲弄； 害人，喜欢奉承必然会疏远、打击那些异己者。得益的只是献媚阿谀者。“是非之公，人心俱在，人即可诳，自问已惭，况公论具在，诳亦何益”,此语恐怕只有像这位经过死的冷静反省，看穿人世的某公才说得出来。
【相关名言】
天下作伪是最苦恼的事情， 老老实实是最榆快的事情。

——邹韬奋

虚荣总是在背后折磨人。虚荣只能使人满足一时，从长远来看，谁也不会有所得。

——日本·池田大作