蒙鸠为巢

南方有鸟焉，名曰蒙鸠^①,以羽为巢，而编之以发，系之苇苕^②。风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也！

——《荀子·劝学篇》

【注释】
①蒙鸠：鸟名，又名鹪鹩(jiao liao),筑巢精巧。②苇苕：苕(tiao), 芦苇的花穗。苇苕， 芦苇的花。
【意译】
南方有一种小鸟，名叫蒙鸠。它用美丽的羽毛筑成一个小小的窝，再用细细的发丝密密地编结起来，然后把蛋产在窝里，出门之前为了安全把自己的窝系在芦苇穗上。还没等蒙鸠飞远，一阵大风吹来，折断了芦苇，也殃及了鸟窝，鸟蛋破碎了，雏鸟也跌死了。鸟窝并不是做得不完善，而是它系托、依靠的事物使它落得如此下场的。
【解说】
荀子有言：“君子生(xing)非异也，善假于物也。”“蒙鸠为巢”这则寓言正是从反面验证了这一点。蒙鸠的小巢不可谓不精美，最终却落了个“卵破子亡”的可悲下场，这责任，实在应归于蒙鸠“不善假于物”,它把栖身之处交给随风倒的芦苇是欠妥的。芦苇轻则轻矣，巧则巧矣，与美丽的小巢也非常相配，但作为蒙鸠巢的承受物，它实在是不胜其力，蒙鸠找错了作为基础的外物。这一教训颇为深刻。
【相关名言】
君子生非异也，善假于物也。

——荀子

一日万机，一人听断，虽复忧劳，安能尽善。

——吴兢