蒙古族祭火

祭火，是蒙古族最古老的习俗。蒙古人把火做为长生和兴旺的象征，因此，蒙古人格外崇敬火，把火视为传宗接代的源泉，所以蒙古人举行婚礼时，都有拜火仪式。蒙古人把每三天叫做额都仁嘎勒，即日火；每三十天叫做萨仁嘎勒，即月火；每三百六十天叫做吉嫩嘎勒，即年火。日火日一般不祭，月火日为农历每月初一、初二，做小祭，年火日为每年农历腊月二十三日，做大祭。蒙古族把火视为火种，即米荣扎神，是神灵的化身。祭火时，要在蒙古包前燃一堆篝火，放一张小桌，摆上肥羊尾、奶油、奶酒、大枣作供品。全家人跪在火堆前叩头。主祭人颂祭火词：
杭盖罕山只有土丘大的时候，
汪洋大海只有水洼大的时候，
参天榆树只有嫩苗大的时候，
空中雄鹰只有雏儿大的时候，
大公山羊只有羊羔大的时候，
可汗用火石击燃，
皇后用嘴唇吹旺，
以火石为母，
以火镰为父，
以石头为母，
以青铁为父，
青烟冲入云端，
热力可达九天，
脸象绸缎般闪光，
面像油脂般发亮。
那发明火的火神圣母啊，
我们向你敬献奶油和肥肉！
我们向你敬献醇香的奶酒！
祈求你赐予最大的福分，
让我们在这幸福中永生。
各部落的祭火词内容上虽然大同小异，但用词却不尽一致，还有一段祭火词中说：
火，母亲，
你的父亲是熟铁，
你的母亲是卵石，
你的呼吸是榆树。
温顺的母亲——火，
你有渗透大地的温暖，
你有深入云端的浓烟。
我用烈酒来祭奠你，
献给你九只腊烛九只香，
九种绸缎和羊背。
祭火词颂毕，把供品羊尾、奶油、奶酒、大枣等投入火中，中间不断向火堆加柴助燃，使火燃得越旺越好。这时全家围坐在一起吃火神赐予的饭，叫“嘎勒因巴达”。牧区用大米、大枣、奶油、羊汤作成的粥饭，不放盐，吃起来味道很鲜美。农区则吃黄米黏饭，其中加大红枣、奶油等。外面的篝火继续燃烧，象征日子红火。