董卓破坏五铢钱后货币混乱

献帝初平元年(190年),袁术、曹操起兵，董卓挟献帝入长安，销熔五铢钱，改铸小钱。使钱的数量增加数倍。具体数字，史书没有记载。但根据西汉末年所铸造的五铢钱总数有280亿枚，私人铸造的不算在内。东汉政权还另有铸造。此外，据《后汉书》卷七二《董卓传》记载，当时董卓还把洛阳和长安的铜人、铜鑢、飞廉、铜马等都用于铸钱。其中秦始皇的12个金人就可以铸造5亿到10亿枚小钱，因为这些金人有人说是每个重千石，有人说是每个重24万斤。有人说董卓只以10个金人铸钱，也有人说是9个，就算以九个金人来铸钱，也可达三四亿到七八亿枚小钱。加上其他铜器，总数应达四五十亿枚。东汉小钱，粗制滥造，钱身轻小，无文字。于是货轻而物贵。当时小钱贬值后的物价，各史书记载不一致。《后汉书》说是1石谷值几万钱，《三国志》说是一斛谷值几十万，《晋书》则说谷价涨到每斛几百万。自此以后钱货不行。西汉王朝盛极一时的商品货币经济，经过王莽乱改币制和东汉董卓小钱所引起的钱货大乱，通货膨胀。由于生产锐减，黄金的购买力也下跌。洛阳一带有童谣说：“虽有千黄金，无如我斗粟，斗粟自可饱，千金何所值？”江淮一带也有童谣说：“太岳如市，人死如林；持金易粟，贵于黄金。”当时情形是货币贬值和物资缺乏结合在一起，总之，董卓的破坏措施，形成了货币发展史上的一次大倒退。