荆人遗弓

荆人有遗弓者，而不肯索^①,曰：“荆人遗之，荆人得之，又何索焉？”孔子闻之曰：“去其‘荆’而可矣^②。”老聃闻之曰：“去其‘人’而可矣。”故老聃则至公矣。

——《吕氏春秋·贵公》

【注释】
①索：寻找。②去其“荆”而可矣：“荆人遗之，荆人得之”,去掉“荆”字， 就是“人遗之， 人得之”。
【意译】
楚国有个人丢失了弓，不肯去把弓找回来，说道：“楚国人遗失的，楚国人拾到它， 又何必去寻找呢？”孔子听说了这件事， 说： “把他话中那个‘荆’字去掉就合适了。”老聃听说以后说：“去掉那个‘人’字就更合适了。”所以说老聃这样的人算是到了大公的最高境界了。
【解说】
楚人遗弓而不索，是出于在楚国遗弓，必为楚人所得的观念，楚人以国为家，就非一般自私小人可比。而孔子则更进一层，“去其 ‘荆’可矣”,言下之意，即“人遗弓，人得之”。在孔子心目中， 已去除了国家的观念，而以人类的利益为中心，这种以天下为公的思想，可以说已达到了人生的一种很高的境界。不过， 以孔子的境界与老子相比，似乎还有距离。老子言“去其‘人’而可矣”,在这里，老子已经忘却了人的存在， 而与天地万物共为一体了。老子向来主无为而法自然，他倒并非是真正忘记了人，而是要将人从世俗中超脱出来，泯灭自我，与自然同一，从而获得人生的一种至境。楚人、孔子、老子，可以说是人生之三境， 尽管三者之间境界有别，但“去私”是这三境之中心。如果将此与现实人生相比照，不知要使多少人汗颜不已。“利欲熏心”对某些人来说并非夸张，在这些人心目中，只要能够满足个人的欲望，便可以不择一切手段，他们一心向社会索取，而不思为人类奉献，哪里还谈得上一点去私为公。如果人人如此，人人为私，私欲横流，人类生存的基石终有一天会被私欲的洪流冲垮，这决不是什么杞人忧天。当我们重新品味一下“荆人遗弓”这则寓言所体现的三种境界时，但愿它能于现实人生有所补救。当然，这则寓言又从另一方面说明了中国传统观念中的“尚同贵公”思想， 在中国， 由于排斥了真正的个人， 所以也就隐去了真正的大公。
【相关名言】
真正之大人物， 常去私情私欲，以身献诸世， 报酬则待千载之后。

——法国 罗曼·罗兰夫人

人们永恒的责任是证明他的力量、天才，并为了他人的利益而发展这些特长。

——英国·拉斯金