“也沽沧酒下沧州”

南川楼位于沧州旧城南边昊天观，今楼已废，旧址依存，地名沿称南川楼。
传说南川楼地通暗泉，泉水甘冽，为酿造沧酒圣地。在历史上，沧酒以其绵柔甘醇芳冽闻名遐迩。纪晓岚《阅微草堂笔记》载，乾隆皇帝下江南巡视时，乘船经运河南下，在沧州下船休息，地方官献上当地很有名气的“麻姑酒”,乾隆喝后对此酒倍加赞赏。清人所著《茶余客话》中还有一段有趣的神话：“沧州城外酒楼，背城面河列屋而居。明末有三老人至楼上剧饮，不与值，次日复来饮，酒家不问也，三老复醉，临行以余酒沥栏干外河中，水色变，以之酿酒味芳冽。”
沧州地处南北大运河要冲，南来北往路过沧州托朋告友求沧酒者甚众，南川楼之酒成为旅客馈赠亲人之佳品，清学人钱谦益诗云：“君初别我新折柳，归帆约载长芦酒。今我南还又早秋，也沽沧酒下沧州。轻舟一叶三千里，长瓶短瓮压两头。”
南川楼之酒酿造工艺独特。据纪晓岚《滦阳消夏录》记载，酿沧酒不仅必须以南川楼暗泉之深水，而且收藏亦难。一畏寒，二畏暑，三畏蒸，犯之则味变。古代的“麻姑酒”,是采用优质高粱，取运河中的水，在泥池发酵酿制的。饮之虽能致人大醉，然从不致人呕吐病酒。即极醉时，亦觉四肢畅适，恬然高卧而已。1980年，沧州酒厂根据古代典籍记载，经过反复试制，酿出了现代的“麻姑酒”——御河春酒。因为运河古称御河，加之古人常称酒为“春”,故名。这种酒也选用优质高粱，经过清蒸、混入，发酵四十八天，然后将成品入库，分级存放，精心勾兑，贮存半年后出厂。它属于麸曲香型白酒，无色透明，馥香浓郁，入口绵软，醇甜味美，回香悠长。