节日民俗的传承、变异和岭南风貌

(1) 汉族节日民俗的主导地位
岭南在先秦时期，并无独立而明确的年节喜庆习俗。自秦汉以后，中原华夏—汉族的年节习俗仍在原有基础上不断增加和强化，岭南也因之而以华夏—汉年节民俗为主导。由于华夏—汉族的年节规例，大多涉及祭祀活动，因此，往往由封建王朝统治集团直接倡导，并纳入封建教化的范畴，甚至以法制的手段固定下来。岭南的主要年节，尽管安排方式、时间和习俗略有变通，但大致上都与中原地区汉族节日活动大体相同。清雍正年间郝梦麟编纂的《广东通志》记载了一段岭南节日民俗的文字，不妨意译于下，以便于说明问题。
立春日看泥牛竞舞，向泥牛洒撒稻菽，名为消疹。吃生菜、春饼，以迎生气。新正初一元旦，祭神贺节。正月十五上元节看灯，民间演千秋百戏。正月十六夜，妇女行走百病仪式，摘取菜园中的生菜，名为采青。正月十九，把大蒜挂在大门上以辟邪恶。广州称这天为天穿日，作馒头请神，意在补天穿。二月祭灶，把肉分给小孩吃，祈小孩能说会道。这一天一切农活暂停，俗谚说是懒人傍灶。二月十五是花朝节。三月清明在门上插柳枝。从清明节前五天开始至三月中旬，是扫墓行郊的日子，叫做踏青，也叫铲草，俗称压纸，就是将冥镪放置坟头上(《岭南杂记》说：子孙兴旺的人家，纸钱冥镪堆积如雪)。四月八日是浴佛节。五月初一祭祀祖先。五月初五饮蒲酒，为儿女小孩佩辟邪荷包。举行龙舟竞渡，初五日结束。(广州城龙舟竞渡有时长达一个月，为争胜夺标，往往酿成诉讼公堂。这种风气现已禁止。有一种大龙船，高大如海船，船上演出鱼龙百戏。这种大龙船要积聚三十年的财力物力，才能举行一次庆祝活动。每逢大龙船出游，所有的船只便跟随在后。大龙船上遍挂花球、绣囊，香气充溢珠江。孙仲衍诗云：“天香茉莉素馨园”)夏至节到，采荔枝祭祀先祖，杀狗吃肉辟阴气。七月七日曝晒衣物书籍。家家吸井中七夕水贮存起来，备作酿酒时用，称为圣水。女孩子摆上香花水果拜敬织女，捕捉蜘蛛乞巧。七月十四是盂兰节，家家剪裁纸衣，供奉祖先。七月十五中元节，家家准备龙服、鲜花等互相赠送，叫做结缘。七月二十五日，人们外出郊游(广州相传，安期生在这一天升仙，故自古便有遨头会)。八月十五中秋节，赏月、吃山芋田螺。九月九日重阳节，也有人去扫墓的。又叫做登高。小孩放风筝。(风筝游戏自古就有，据说是可借天地的风候，消除小孩的内热。但广州人多在重阳日放风筝，像海南琼州，多在五月南风大时放风筝。风筝用竹枝绷上布制成，用野藤为绳，放上天空后，声闻数里。琼州的大风筝，比广州的大十倍)十月初一，吃芥菜辟寒气。民间举行火星醮。(广州祭回禄火神，民间各村寨接连举行，从十月初一直至年末，延续不断)冬至节，作冬糍祭祖，也有扫墓的。十二月二十四日是小年夜，祭灶，用爆竹、饴糖作祭品。除夕日祭祖，家人齐聚喝团年酒。然后全家围坐守岁至正月初一元旦到来。除夕夜人们互相赠送礼物。是日家家换桃符。孩子们在团年饭后，便到大街小巷卖痴呆，这既是一种祈求天赐聪明的仪式，又是一种有趣的游戏，这就是粤俗的大概。
这段资料表明，凡是汉民族的重大节日及相关的习俗，如元旦、上元节、清明节、端午节、七巧节、盂兰节、中秋节、重阳节、冬至节、小年夜、除夕等，同样也是岭南汉族的重大节日，而且节日的基本内容、意义、习俗也都大致相同。所不同的，主要是和地域、民情、生活习惯的差异相关连的细节而已。如立春日的祭泥牛仪式、端午节的大龙舟游珠江、夏至吃狗肉，用鲜荔祭祖，中秋节吃山芋、田螺等等。可见，岭南民俗，实为中原汉民俗的岭南化；岭南民俗以汉民俗为主导，确是由来已久。
(2) 传承中的变异
岭南民俗以中原汉民俗为主导，世代传承，但又不断地发生变异，以适应岭南的地理环境和生活习惯、价值取向。
农历元旦，岭南人俗称过年。这“过年”的大节，是从农历十二月的最后一天，即除夕开始的(或是二十九日，或是三十日)。考察汉族元旦的历史由来，说法不一。或说这天是黄帝战胜蚩尤，于是定为除旧布新的元旦日；或说是从民间农民庆祝丰收衍化而来。更有颇为戏剧性的民间传说：“年”是一种凶残的怪兽，专在除夕夜出来伤害人畜。但“年”又有致命弱点。它害怕红色和火光巨响。于是人们便于除夕夜在大门挂上桃红木板(后来的桃符),整晚不睡地守护着家园，不断燃烧带节的竹子，熊熊火光夹着竹节的爆裂声(“爆竹”的起源),总能把“年”吓走。第二天，人们平安无事地迎来了正月初一，于是纷纷走出家门，互相欢庆祝贺，久而成为一年之始的重大节日。然而传说虽然很美、很吸引人，但却不足为据。最可信的说法是，农历元旦，应是源于汉武帝时，以夏历为基础制定的“太初历法”。
我国先秦及汉初，所用历法极不统一。先秦各国，有采用夏历的，也有采用殷历或周历的。虽然三种历法都以十二个月为一年，但夏历是以正月初一为一年之首；殷历则以十二月为岁首；周历的岁首是十一月。秦统一六国后，还一度把岁首定为十月，后来又改用夏历，汉初也沿用下来。公元前104年(汉武帝太初元年),改革历法，在夏历基础上制成太初历法，以正月为岁首，正月初一日为朔旦，也就是新的一年的第一天。在以后的2000多年间，除个别例外(如王莽曾用殷历，武则天曾用周历),都沿用太初历。因太初历是以夏历为基础，所以习惯上统称为夏历。正月初一日，是旧的一年已完结，新的一年刚开始，具有送旧迎新之意，人们极重视这一天，列为一年开始的最隆重的大节，便自然而然地习而成俗了。岭南地区于公元前111年重归汉王朝。因此，岭南的“过年”习俗，源于太初历后，其传承关系，当无疑义。
虽然如此，但岭南的过年，却有不少与中原汉俗不尽相同的特色。
一是广州及珠江三角洲一带的“除夕卖懒”,即所谓“小儿卖痴呆”(郝梦麟《广东通志》)。这种习俗，可能是古百越族的一种较普遍的现象。宋代范成大《腊月村田乐府十首》之九《卖痴呆词》便专写江南此俗的：“除夕更尽人不睡，厌禳纯滞迎新岁。小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买。巷南巷北卖不得，相逢大笑相揶揄。 林翁坐垂帘下，独要买添令问价。儿云高买不须钱，奉赊痴呆千百年。”《平江记事》说：吴人(江苏)“每岁除夕，群儿绕街呼叫卖痴呆：千贯卖痴女，万贯卖你呆；见卖尽多送，要赊随我来。”岭南“卖懒”习俗，同样历史悠久。屈大均《广东新语·广州时序》说：除夕拜祭叫送年，小孩子用灰在路上画上弓箭射祟，吃用苏木红汁染红的鸡蛋，打着火把照路漫走，口中念着“卖懒”。这种习俗一直延续到新中国成立后，才逐渐淘汰。
在广州及珠江三角洲一带，每当除夕团年饭后，孩子们便怀揣红鸡蛋、茨菇，手执一支点燃的香，结伴向土地庙走去，一边走，一边唱：“卖懒，卖懒，卖到年卅晚，人懒我不懒。”到土地庙后，将香插上，然后各自回家，将红鸡蛋分给家人吃。吃的人越多越吉利，表示自己身上的“懒”卖得精光，明年将会更勤快。有的农村所唱卖懒歌词，颇富趣味。如：“卖懒仔，卖懒儿，卖得早，卖俾(给)广西王大嫂。卖得迟，卖俾广西王大姨。”“卖懒去，等勤来。眉豆勿，菊花开，今晚齐齐来卖懒，明朝清早拜新年……男人读书勤出卷，女人卖懒绣花枝。明年做年添一岁，从此勤劳，不似旧时。”广东当代着名作家欧阳山所着长篇小说《三家巷》中，也写到20年代广州“三家巷”中周炳、区桃等少年除夕逛花市、卖懒的生动场面。这种习俗，不见于中原地区，却长期流传于广州等地。虽含有较多的儿童游戏成分，但也反映了岭南人渴望子女勤奋向上的纯朴美好愿望。
二是除夕花市。这是岭南最有特色而为其他各省所没有的“过年”习俗。最初流行于广州城，历久不衰，至今已遍及广东各大中小城市，为岭南春节平添无限春色。
岭南得天独厚，各色花卉，随气候转换，此消彼长，四季不绝，自古广州地区便有栽花、赏花、卖花的历史，且随着种花技术的不断改进提高，花色品种不断扩大，日益兴旺发达，至明代已成为岭南一大景观。《广东新语·木语·花不应候》说：“岭南花不可以时序限之。”同篇又有《冬日对花》诗：“六种争开向药栏，冬来花事不曾残。天南春色无来去，长与东皇共发寒(六种者，梅、菊、月季、高丽菊、雁来红、水仙也)。”都是岭南花盛的真实写照。
广州除夕花市，约于19世纪中后期出现。清光绪年间张心泰的《粤海小识》说：“每届年暮，广州城内卖吊钟花与水仙花成市，如云如霞。大家小户，售供坐几，以娱岁华。”《番禺县志》也说：“花市在藩署前(今广州市北京北路省财政厅前),岁除尤盛。”光绪年间，有一首专写广州除夕花市盛况的竹枝词：“羊城世界本花花，更买鲜花度年华。除夕案头齐供养，香风吹到暖人家。”进入20世纪，广州花市日渐扩大，人们已习惯于在除夕夜到花市去，一边漫逛细看，一边物色喜欢的鲜花。遇上合意的，便买回家中供养，既可增添新年气氛，又象征如意吉祥。若如所选购的花枝，能在大年初一绽开几朵艳丽的花儿，便意味着“花开富贵”,令全家欢喜雀跃。
到本世纪50年代，花市一直按过去传统，在广州市教育路摆设。自60年代以后，广州市人口大增，花市便由一处增至每区一处。但除夕花市在大年初一凌晨三点钟前散市的老传统却始终不变。更令人惊喜的是，原只限于广州市的除夕花市习俗，在80年代改革开放以来，竟成了岭南遍及各地的一大民俗景观了。
除过年外，如清明扫墓，端午龙舟竞渡，中秋赏月，冬至等等重大节日及日常生活、农事生产、俗信忌讳等等诸方面的习俗风尚，都有着与中原汉俗同中有异，异中有同的岭南特色，限于篇幅，只好从略了。