艾克曼想当然，几年勤奋付东流

荷兰医生艾克曼(1858—1930)首先查明脚气病的病因，对维生素的发现做出了贡献，1929年荣获了诺贝尔医学奖金。
1893年，艾克曼医生被派往当时“荷属东印度”(即现在的印度尼西亚)的爪哇岛，去研究脚气病的病因，当地正流行脚气病，每年有上千人因此病而死亡。艾克曼到了那里不久，也患了脚气病。他想，脚气病会传染，很可能是由某种细菌引起的，他就用显微镜反复进行观察，几年过去了，艾克曼做了成千上万次的观察，也没有找到那种“脚气病病菌”。
1896年后，艾克曼开始用鸡做实验，因为当地的许多鸡也患脚气病，他常从鸡爪上刮下点什么，放在显微镜下面观察，还是什么也没发现，染上脚气病的鸡成批死去。然而，他奇怪地发现，有几只得了脚气病的鸡，却勉强活了下来，约过了四个月，这几只的脚气病却奇迹般地好了。
这是，艾克曼不再钻牛角尖了，他猜想可能是由于别的原因而致病的。他从新来的厨师那里了解到，原来的厨师只用吃剩下的白米饭喂鸡，而他用鸡饲料喂鸡。
于是，艾克曼连忙做对比实验，他买了一批没病的鸡，一组用白米饭喂养，一组用鸡饲料喂养。结果发现，用鸡饲料喂的鸡没有得脚气病的。艾克曼又用自己做实验，他吃了一些杂粮，结果他的脚气病好了。许多人听了他的劝告，吃了一些杂粮，脚气病也好了。
艾克曼发现，问题出在米饭上，他进一步研究证明，米糠可以当“药”能治好脚气病，他又把米糠浸在水里，然后过滤，滤液也能治病。他断定，那奇特的物质能溶于水，而且是小分子。后来，经一些科学家研究，那种奇特的物质被定名为“维生素乙₁”(即维生素B₁)。
后来，当人们向艾克曼提起“脚气病病菌”时，他笑着说，那是“想当然”,为了寻找他而白白浪费了几年时间，这是对“想当然”应有的惩罚。
科学不是想当然，对复杂的事物要善于分析和思考，要从细微的事物中发现蛛丝马迹。不能死钻牛角尖，遇到障碍，不防多换几个角度，另辟蹊径。