野禽兽可驯养而不裨于人者1，吾得之于狸2。狸之性憎鼠而喜爱，其体趫3，其文斑4。予爱其能息鼠窃5，近乎正且勇，尝观虞人有生致者6，因得请归7，致新里客舍8。
舍之初未为某居时，曾为富家廪9，墉堵地面10，甚足鼠竅11。穴之口光滑，日有鼠络绎然12。某既居，果遭其暴耗13，常白日为群，虽敲拍叱吓，略不畏忌14。或暂黾侻跧缩15，须臾复来，日数十度16。其穿巾孔箱之患17，继晷而有18。昼或出游，及归，其什器服物19，悉已破碎20。若夜时，长留缸续晨21，与役夫更吻驱呵22，甚扰神抱23。有时或缸死睫交24，黑暗中又遭其缘榻过面25，泊泊上下26，则不可奈何。或知之，借椟以收拾衣服27，未倾则椟又孔矣28。予心深闷，当其意欲掘地诛翦29，始二三十日间未果30，颇患之，若抱痒疾31。
自获此狸，尝阖关实窦32，纵于室中。潜侗之33，见轩首引鼻34，似得鼠气，则凝蹲不动。斯须35，果有鼠数十辈接尾而出36，狸忽跃起37，竖瞳进金38，文毛磔斑39，张爪呀牙40，划泄怒声41，鼠党帖伏不敢窜42。狸遂搏击，或目抉牙截43，尾捎首摆44，瞬视间群鼠肝脑涂地45。迨夜46，始背缸潜窥47，室内洒然48。予以是益宝狸矣49，常自驯之，至今仅半年矣，狸不复杀鼠，鼠不复出穴，穴口有土虫丝封欲合。向之韫椟服物50，皆纵横抛掷，无所损坏。
噫！微狸51，鼠不独耗吾物，亦将咬啮吾身矣52!是以知吾得高枕坦卧53，绝疮痏之忧54，皆斯狸之功异乎55?鼠本统平阴56，虫其用57，合昼伏夕动58，常怯怕人者也。向之暴耗，非有大胆壮力，能凌侮于人，以其人无御之之术59，故得恣横若此。今人之家，苟无狸之用，则红墉皓壁，固为鼠室宅矣；甘醴鲜肥60，又资鼠口腹矣61。虽乏人智，其奈之何？呜呼！覆帱之间62，首圆足方63，窃盗圣人之教64，甚于鼠者有之矣。若时不容端人65，则白日之下，故得骋于阴私66。故桀朝鼠多而关龙逢斩67;纣朝鼠多而王子比干剖68;鲁国鼠多而仲尼去69;楚国鼠多而屈原沉70。以此推之，明小人道长71，而不知用君子以正之72，犹向之鼠窃，而不知用狸而止遏，纵其暴横，则五行七曜亦必反常于天矣73，岂直流患于人间耶74!某因养狸而得其道75，故备录始末76，贮诸箧内77，异日持谕于在位之端正君子乎78。
【注释】 1裨(bi)：益，补益。 2狸(li)：又称狸猫，体大如猫，栖息森林、草丛间，以鸟、家禽、蛇、鼠为食。3 ??(qiao乔)：行动矫健敏捷。 4文斑：花纹斑烂。 5息：止息，消除。 6虞人：古代掌管山泽之官，这里指猎人。生致：活捉。 7请归：讨得带回家。8致：送到。新里，里名，指作者住处。 9廪(lin凛)：粮仓。10墉(yong庸)堵：墙壁。 11寂(qiao)：洞。 12日：日日 、天天。络绎然：连续不断的样子。 13暴耗：欺凌，损害。 14略不：毫不。 15黾(meng蒙)侻(tuo脱)：蛙逃。黾：青蛙。侻：同“脱”。跧(quan全)缩：蜷伏。 16度：次。 17穿巾：咬穿布巾。孔箱：把箱子咬开洞。患：灾祸。 18继晷(gui鬼)：每时每刻。晷：日光。19什器：家什器物。 20悉：全，都。 21缸；即釭，灯。 22更吻：交替开口。 23神抱：心神。 24缸灭：即釭灭，灯灭。睫交：合眼。 25缘榻(ta沓)：沿床。过面：从人脸上爬过。 26泊泊(bo博)：象声词，形容鼠跑声。 27椟(du)：木柜。 28孔：动词，咬成洞。 29翦(jian剪)：消灭。 30未果：没有成效。 31抱：患上。 32阖(he合)关：关门。实窦：堵实洞孔。 33潜伺：暗暗观察。 34轩首：昂头。轩：高。引鼻：伸鼻。 35斯须：即须臾，一会儿。 36辈：放在数字后面，表示多数。接尾：一个接着一个。37忽：迅疾。 38瞳：瞳孔。进：发。 39磔(zhe折)：伸张，分开。40呀(xia虾)牙：张牙。 41划：亦作“砉”(hua话)，破裂声。泄：发出。 42党：辈，群。帖伏：爬伏地上。 43目抉：用眼抉择。截：切断。这里是说咬住。 44捎：拂，掠，摆动。 45瞬：眨眼。涂：污。 46迨(dai殆)夜：到夜间。 47背缸：背着灯，即在暗处。48洒(xi洗)然：清静的样子。 49益：越发，更加。宝：珍贵，用做动词。 50向：以往，过去。韫(yun运)：藏。 51微：假如没有。52啮(nie聂)啃咬。 53坦：平，放心。 54绝：断绝。疮痏(wei委)：伤痛。痏：疮，伤口。 55斯：此，指狸。功异：非同寻常之功。 56统乎阴：属于阴物。 57虫其用：其行动如虫。用，功用。58合：全。 59术：办法。 60甘醴(li里)：美酒。鲜：本指鲜鱼。引申为新鲜食物。肥：美味食物。 61资：供给。 62覆帱(dao盗)之间：指天地之间。帱：覆。 63首圆足方：这里指人。 64教：教义。 65时：时世。端人：正直的人。 66骋：放任，恣肆。阴私：阴谋私心。 67桀朝：夏朝，夏朝最后国君是夏桀。关龙逢(peng蓬)：夏朝末年正直大臣，因直谏夏桀，被囚禁杀死。 68纣朝：商朝，商朝末代君主是商纣王。王子比干：商代贵族，比于因劝谏纣王被剖心处死。69仲尼：孔丘字仲尼，去：离开。 70屈原：名平字原。沉：指屈原沉江自杀。 71明：说明。道长(chang掌)：当道。 72正：匡正，制裁。 73五行：金、木、水、火、土。泛指世界万物。七曜(yao耀)：指日、月及金、木、水、火、土五星，泛指日月星辰。天：自然。 74直：仅、只。 75得：懂得，悟出。 道：道理，指存正去邪的道理。76备：详备，完全。 77诸；“之”与“乎”的合音。箧(qie )：箱子。78异日：他日。持谕：拿来告诉。
【今译】 野生禽兽可以驯养而且对人有好处，我从狸猫身上看到了。狸猫的生性憎恶老鼠而招人喜爱，它动作敏捷，毛色花纹斑烂。我喜爱它，它能消除老鼠的偷盗，接近于正义而且勇敢，我曾经看到猎人有活捉到的，就向他讨来把它带回家，送到新里我的住处。
这所住处在当初我还没有居住的时候，曾经是一家有钱人的粮仓，墙壁地面有很多的老鼠洞。洞穴口光滑，天天有老鼠接连不断地出没。我已经居住在这里，果然遭到老鼠的侵害，它们在平时就白天成群活动，即使敲拍器物，大声呵叱恐吓，它们毫不害怕。有时暂时也潜逃蜷伏，过一会儿就又来了，每天都有这么十来次。它们把布巾，箱子咬出孔洞的祸害，每天都有发生。我白天有时外出，等回到家，那些家什器物和衣服，都已经被咬得破碎。至于到了夜间，总不熄灯，一直点到第二天早晨，还和仆人交替大声吆喝驱赶，非常劳神。有时灯熄了，人睡着了，黑暗中老鼠沿床而上，从人脸上爬过，它们窸窸窣窣，上上下下，对它们没有一点法子。有时觉察到了，借助于柜子把衣服装在里面，不久柜子又被咬出洞了。我心里很是担忧，就想挖掘鼠洞，彻底消灭它们，开始的二、三十天没有成效，于是非常苦恼忧愁，象是染上了搔痒病。
自从得到了这只狸猫，起初(怕它逃跑)，就关门堵洞，撒放到屋里。偷偷地观察，见它昂头伸鼻，象是嗅到了老鼠的气味，就死蹲着不动。一会儿，果然有数十只老鼠一个接一个地从鼠洞里出来，狸猫突然腾跃而起，竖起的眼中进发着金光，身上的花纹花斑伸展开来，张牙舞爪，发出愤怒的叫声，鼠群爬伏在地上不敢逃窜。狸猫就扑杀过去，选好下口部位，用牙咬住老鼠。狸猫的尾巴不停地甩动，头不住地摇摆着，眨眼之间这群老鼠就全被消灭了。到了夜间，我背着灯光(在暗处)偷看，屋里非常清静。我因此更加珍爱这只狸猫了，常常亲自驯养它，到现在仅仅半年的工夫，狸猫不用再捕捉老鼠，老鼠也不再跑出洞穴。老鼠洞口也被蜘蛛网给封上了。以往藏在柜子里的衣物，都散乱地放在外面，也没有再被损坏。
噫！如果没有这只狸猫，老鼠不单单要损坏我的衣服器物，还会咬我的身体啊！所以我现在能把枕头垫得高高的安心睡觉，断绝老鼠的忧患，全是这只狸猫非同寻常的功绩啊。老鼠本来属于阴物，它的行为象虫子，都是白天潜伏，夜里活动，往往是惧怕人的。从前能危害人类，并不是它胆子大，筋骨强，能够凌侮人，是因为人们没有防范抵御它的办法，因此它才能这样放肆横行。现在的人家，假如没有狸猫的功用，那么红墙白壁，就一定会成为老鼠的住宅了；美酒美味佳肴，又供给老鼠口腹了。老鼠虽然没有人的智慧，但人又能对它怎么样呢？唉！天地之际，人人之间，偷窃圣人的教义，比老鼠损害人严重得多的事有的是，就象时世不能容纳正直的人一样，那么在光天化日之下，就随意地营私舞弊。所以夏朝因老鼠多了而使关龙逢遭到杀害；商朝因老鼠多，使比干受到部腹挖心的酷刑；鲁国老鼠多，孔子不得不离开自己的国家；楚国老鼠多，屈原只得沉江自杀。由此类推，说明小人当道，而不懂得用有道德有修养的人去制裁他们，象是先前说的老鼠祸害人而不懂得用狸猫去制止它们，放任它们肆虐作害，那么世间万物，日月星辰也必然会违反自然常道，它只是传布忧患于人间吗！我因驯养狸猫悟出其中的道理，所以从头到尾详备地记述，把这篇《养狸述》存放在小箱中，以后拿着它告诉处在职位上正直的人。
【总案】 《养狸述》是一篇托物言志的杂文。文章的前三段写鼠害之烈，养狸息鼠患的经过。最后一段，借物言志，表现了作者以正祛邪的政治理想。
全文共分四段。
第一段，写养狸的原因。在这段中，作者对狸体、毛色及生性作了简要的叙述，特别指出狸是一种有益于人的动物。
第二段，写未养狸前，作者住所鼠患之烈。先写老鼠之多：“墉堵地面，甚足鼠竅”。由于群鼠经常“络绎”出没，以至使鼠“穴口光滑”，再写老鼠之猖獗：“常白日为群，虽敲拍叱吓，略不畏忌”，甚至“缘榻过面”，真可谓猖狂之极。三写老鼠的危害：它不仅“穿巾孔箱”，毁坏“什器服物”，而且对人身心安全构成威胁。最后写到人在鼠患面前一筹莫展，不得已只得“留釭续晨”、“与役夫更吻驱呵”，以椟藏衣，但均告无效。写出了作者无可奈何的心情和处境。
第三段，写养狸之后，彻底杜绝了鼠患。
在这段中作者把狸捕鼠的神情态貌写得细致而逼真。狸在捕鼠时先是“轩首引鼻”，轩首，写其以目窥察，引鼻，写以嗅觉搜索；“凝蹲”写其埋伏伺机，“跃起”，写其突然出击。作者写狸将捕捉老鼠时不仅写狸的眼神，毛色、爪牙而且写狸的声音，真使人如睹其形，如闻其声。狸在与鼠搏击时“目抉牙截”，“尾捎首摆”，活灵活现，十分传神。“瞬间”写狸灭鼠之迅疾，“肝脑涂地”写群鼠覆灭之下场。最后以“穴口虫丝封闭欲合”，服物“纵横抛掷，无所损坏”作结，写出鼠害彻底杜绝。
第四段，作者借题发挥，以鼠喻小人，以狸喻君子，借物言志，表明了以正祛邪的思想。在这段中作者深刻地指出鼠“向之暴耗，非有大胆壮力，能凌侮于人，以其人无御之之术”，由此巧妙地过渡到社会人间，说明“覆帱之间”也有“首圆足方”之鼠，他们似鼠一样窃盗圣人之教”，而对社会的危害远远甚于老鼠，因为他们暴横于世，不容端人，使得人间清浊不辨，贤佞颠倒。作者提醒人们，要象狸遏鼠一样，以君子之道祛人间之邪，使社会归于正常，点明了写作意图。
《养狸述》比喻形象，文笔生动，托物言志，寓意深刻，文笔犀利，切中时弊。