聂政刺韩王

聂政刺韩王者，聂政之所作也。聂政父为韩王治剑，过期不成，王杀之。时聂政末生。及壮，问其母曰：“父何在？”母告之。政欲杀韩王，乃学涂入王宫，拔剑刺王不得，逾城而出，去入太山。遇仙人，学鼓琴，漆身为厉，吞发变其音。七年而琴成，欲入韩，道逢其妻，从买栉。对妻而笑，妻对之泣下。政曰：“夫人何故泣？”妻曰：“聂政出游，七年不归，吾尝梦想思见之。君对妾笑，齿似政齿，故悲而泣。”政曰：“天下人齿尽政若。胡为泣乎？!”即别去，复入山中。仰天而叹曰：“嗟乎！变容易声，欲为父报仇，而为妻所知，父仇当何时复报！”援石击落其齿。留山中三年， 习操，持入韩国，人莫知政。政鼓琴阙下，观者成行，牛马止听。以闻韩王，王召政而见之，使之弹琴。政即援琴而歌之。内刀在琴中，政于是左手持衣，右手出刀以刺韩王，杀之。曰：“乌有使生者不见其父可得死乎！”政杀国君，知当及母，即自犁剥面皮，断其形体，人莫能识。乃枭政形体于市，悬金其侧：有知此人者赐金千金。遂有一妇人往而哭曰：“嗟乎！为父报仇邪！”顾谓市人曰：“此所谓聂政也。为父报仇，知当及母，乃自犁剥面，何爱一女之身而不扬吾子之名哉！”乃抱政尸而哭，冤结陷塞，遂绝行脉而死，故曰聂政刺韩王。
聂政的事迹，在《战国策》和《史记》中都有记载，他作为“士为知己者死”的无畏侠士而名垂青史，为了回报严仲子的知遇之恩，他到韩国替严仲子杀死了韩相侠累，在《史记》中，他还将韩哀侯杀死。严仲子靠聂政结束了和韩相侠累的争端，这样，聂政也就成了政治斗争的工具。
然而，蔡邕却根据当时的民间传说，在《琴操故事》中讲述了另一种“聂政刺韩王”的故事，这个聂政，与史家名传中的聂政不同，是人民心目中的英雄。
六国时代，有一位冶工为韩王铸剑，由于过了期限，被韩王杀死。他的遗腹子聂政长大后立志替父报仇。聂政曾乔装成泥瓦工混入王宫刺杀韩王，但未能成功。尔后跟仙人学琴，经过漆身改变了容貌，吞炭改变了嗓音，最后又击落了门牙，别妻离母，励精图治，整整十年，最后终于得以刺死韩王，实现了替父报仇的夙愿。
“历史”上的聂政是以身许人的普通刺客，是统治阶级内部争端的客观参与者，而“民间”的聂政，则是不畏强暴，大智大勇的平民形象。“聂政刺韩王”是一个悲壮的复仇故事，它之所以动人，就在于写的是一个普通的冶工之子，要向一国之君讨还血债。他是孤立无援的，但又是正义的，因而他不屈服于艰难困苦，忍受了常人难以忍受的身心磨难，表现了坚强的意志和超人的智慧，人民崇拜这样的英雄。
整个故事的发展是通过五个层次表现出来的。第一个层次，简单交待聂政复仇之原由，以及聂政的第一次行刺，叙述之简练，过渡之流畅，令人叹服，从这一点来说，无论是蔡邕的创作技巧，还是汉代民间文学的发展，都达到了一定的水平。可以想见，聂政的初次失败是很自然的，一个普通的百姓要想接近戒备森严的国君，谈何容易！更何况要刺杀他呢！凭一时兴起，简单行事，缺乏深谋远虑和大智大勇，只能去白白送死。
第二个层次是这样描述的：“遇仙人，学鼓琴，漆身为厉，吞炭变其音。”虽然仅仅十数字，却展现了这样一幅画面：聂政终于意识到了自已的幼稚，意识到了路途的艰难，但仍未改初衷，开始锲而不舍地刻苦磨砺自己。
整整七年过去了，聂政的琴终于学成。七年间，多少风霜雪雨，他经受了数不清的折磨，这回，总该如愿以偿了吧！然而，一波未平，一波又起，这篇故事的妙处就在于它的纡徐曲折，第三个层次又发生了出人意料的事情：聂政正准备进入韩国，中途遇到了七年未见的妻子，虽然他“易容变声”,但妻子仍然从牙齿认出了他。面对哭泣的妻子，聂政只毅然决然地回答了一句话：“天下人的牙齿都象聂政的，你有什么可哭的！”这冷峻的声音里，隐藏着多么痛苦的一颗心！天下难道还有比亲人相逢却不能相认更令人心酸的吗？理想的实现，该有何等艰辛啊！难怪聂政要仰天长叹。但聂政毕竟成熟了，为了替父报仇，一切都已在所不惜，他的志向更加坚定了，重又返回山中，敲掉了自己的牙齿，重新学习了三年，才进入韩国。
第四个层次是故事发展的关键。“君子报仇，十年不晚”,聂政的琴法达到了神妙的地步，使“观者成行，牛马止听”,终于吸引了韩王。韩王召见聂政，让聂政为他弹琴。机会终于到来了，聂政雄才大略，临阵不慌，他边弹边唱，突然以迅雷不及掩耳之势一举杀死韩王。这一层次的描写非常细腻，行文却很简练，表现聂政行动的果决，动作的麻利，歌颂了他的智慧。草菅人命的韩王“不得其死”,聂政的冤仇得报。十年磨砺，成于一朝，形成鲜明对比。
最后一部分，写聂政母亲认尸自首，聂政的行动公诸于众，使故事更加完整。
“聂政刺韩王”的故事，是勇气和智慧的颂歌，是对献身精神的礼赞。它以聂政的十年苦练作为铺垫，表现他不同凡响的意志力，和越王勾践“卧薪尝胆”的故事一样，象征着一种生生不息的进取精神和不可动摇的信念，为了理想的最终实现，勇于奋斗，敢于献身。人民世代传颂这些英雄的故事，它代表的丰富的精神内涵，为后世人民所宏扬。