耐格里作茧自缚

耐格里(1817—1891)是德国著名的植物学家，反达尔文主义者。1877年9月20日他在慕尼黑召开的德国自然科学家和医生第五十次代表大会上，做了《对自然界认识的界限》的报告，他认为，我们只能认识量的差别，不能认识质的差别；我们只能认识有限，不能认识无限；我们只能认识个别，不能认识一般，他高谈阔论地说道：
“我们只能认识有限的、暂时的、变动的东西，只能认识程度上不同的、相对的东西，因为我们只能把数学概念转用到自然物上，只能根据从自然物本身得到的尺度来判断自然物。我们不知道任何无限的或永恒的东西，任何常住不变的东西，任何绝对的差异。我们准确地知道一小时、一米、一公斤的意思是什么，但我们不知道时间、空间、力和物质、运动和静止、原因和结果是什么”。
在耐格里看来，质、无限、一般等都是不能用量来计算的，凡是不能用量计算的，都是不可认识的，他进而否认了自然界中存在质的差别。他的报告，系统地宣扬了不可知论的观点，是当时自然科学中流行的不可知论思潮的一个代表作，耐格里本人也就成为一个不折不扣的不可知论者和形而上学者。
世界上的一切事物都是可以认识的，整个人类的认识能力的发展是无止境的，人类的认识，就是一个在实践的基础上对客观世界从不知到知，从不完全不确切的认识到比较完全比较确切的认识的辩证认识过程。不可知论者在科学探索途中存在着一座不可逾越的高山。